Neljän vuoden kilpailun jälkeen maailman tasolla Adam Blythe luopui kotimaan kilpailusta. Nyt hän on palannut huipulle Orica-Greengen kanssa
Pyöräilijä: Miten Iso-Britannian kilpa-ajo verrataan mantereen ammattilaiskilpailuihin?
Adam Blythe: Kilpailu on yhtä kovaa, mutta erilaista. Isossa-Britanniassa se on vaikeaa aseesta – pidät tauon ja siinä se loppupäivä. Ei ole olemassa todellista joukkueen dominointia, kuten World Tourissa, jossa kaverit menevät etupuolelle, sitten joukkueet tuovat sen takaisin ja se vain kiihtyy. Iso-Britannia ei ole sellainen – se alkaa nopeasti ja melkein hidastuu. Alussa on hieman outoa ajatella: Tällä hetkellä minun on mentävä niin lujasti kuin pystyn päästäkseni tauolle, vaikka meillä on vielä tunteja kilpailua jäljellä.'
Cyc: Miten joukkueen dynamiikka eroaa?
AB: Euroopassa jokainen pelotonin ajaja voi voittaa minkä tahansa pyöräkilpailun. Yhdistyneessä kuningaskunnassa on ehkä noin 10 ratsastajaa, jotka voivat. Isossa-Britanniassa ei ole montaa erinomaista ratsastajaa, joten sanoisin, että se on tärkein ero.
Pyöräily: Kilpailuissa, kuten Tour of Britain, Ride London ja uusi Tour de Yorkshire, eliittiajon määrä lisääntyy täällä nopeasti. Miten näet tämän vaikuttavan Ison-Britannian kotimaiseen tilanteeseen?
AB: Sellaiset kilpailut ovat melkein yhtä kovia kuin World Tour -kilpailut. On edelleen World Tour -tiimejä, ja kun he tulevat paikalle, he kilpailevat omalla tyylillään [breakaway, chase], johon Yhdistyneen kuningaskunnan joukkueet mukautuvat. Sitä on vaikea selittää, mutta jos nämä joukkueet jatkavat tulemistaan ja ajavat nämä kilpailut omalla tyylillään, myös brittiläinen kilpa-elämä ottaa sen lopulta käyttöön.
Cyc: Millainen oli viime vuoden Tour of Britain sinulle?
AB: Henkilökohtaisesti muodoni oli hyvä, mutta en todellakaan loistanut tai tehnyt mitään hienoja ajoja, joten paperilla ei ollut mitään [9. vaiheessa 8 on paras]. Mutta mikä ihmeellinen tapahtuma. En ollut koskaan tehnyt sitä ennen, joten olen iloinen, että sain mahdollisuuden siihen.
Cyc: Entä Ride London -klassikko? Luuletko, että voittosi siellä teki kaudestasi?
AB: Ehdottomasti. Ennen kautta sanoin NFTO:n joukkueen omistajalle John Woodille, että halusin tehdä vain kaksi asiaa – sen ja Tour of Britain. Ne olivat ainoat kaksi kohdettani, ja onneksi onnistuin saavuttamaan yhden niistä. Kisan tapa, lopussa oleva pieni tauko ja siinä mukana olleet kaverit [mukaan lukien Ben Swift ja Philippe Gilbert] tekivät siitä täysin erilaisen
jos olisin voittanut sprintistä. Luulen, että se sinetöi sopimuksen [sopimuksen saamisesta Orica-GreenEdgen kanssa].
Cyc: Oliko pöydällä muita tarjouksia?
AB: Ei, ei oikeastaan. Olin yhteydessä muutamiin joukkueisiin, mutta en mitään vakaata. Ride Londonin jälkeen muutama joukkue kiinnostui lisää, mutta minulla oli yksi tarjous Oric alta ja halusin ottaa sen vastaan. He tarjosivat minulle hyvän ohjelman ja suuren tuen, joten en todellakaan voinut kieltäytyä siitä.
Cyc: Mikä on mielestäsi roolisi joukkueessa?
AB: Luulen, että tulen pääasiassa olemaan Caleb Ewanin [nouseva aussielainen pikajuoksija] päämies, autan vain häntä sprinteissä. Toivon hyviä tuloksia kauden ensimmäisellä kolmanneksella ja klassikkosarjaan menossa, joten katsotaan.
Cyc: Luuletko, että persoonallisuutesi sopii Aussie-tunnelmaan?
AB: Toivon niin, kyllä. Luvassa on vähän naurua, vähän vitsailua ja kaikkea muuta. Joten joo, sen pitäisi olla hyvää.
Cyc: Mikä hätänä on hassuilla Nike-jalkineillasi? Eikö se lopettanut pyöräilykenkien valmistamista?
AB: Se on vain henkilökohtainen sponsorointi. Lähetän heille haluamani mallin ja sitten he tuottavat sen. On aika siistiä, että saa suunnitella kengät jopa Boa-kellotaulua myöten. Ne on italialaisen kaverin valmistama, mutta se on Nike.
Cyc: Tuntuuko sinusta siltä, että sinut on suljettu brittiklikin ulkopuolelle?
AB: Ei, ei ollenkaan. Tulen hyvin toimeen British Cyclingin kanssa – he ovat mahtava joukko tyyppejä – mutta vain MM-kisoissa ja olympialaisissa maantieratsastajat saavat mahdollisuuden kilpailla yhdessä. Jos minulla olisi lomake noihin kilpailuihin, en kieltäisi sitä.
Pyöräpyörä: Olit osa British Cycling -kokoonpanoa nuorempana ratsastajana, mutta lähdit akatemiasta alle 23-vuotiaana. Huomasitko, että järjestelmä ei toiminut sinulle riveissä?
AB: Luulen niin. Olin akatemiassa jonkin aikaa, mutta huomasin, että en todellakaan nauttinut siitä. Sovin Dave Brailsfordin kanssa lähteväni ja menin vain omaa tietäni. Luulen, että ottaen huomioon tavan, jolla halusin urani etenevän, Belgiaan meneminen oli täydellistä, ja olen enemmän kuin tyytyväinen tapaan, jolla se on mennyt tähän mennessä.
Pyöräpyörä: Miksi päätit ajaa amatöörinä Belgiassa?
AB: Olen kilpaillut siellä aiemmin ja rakastan kilpatyyliä. Se on paikka, johon voit mennä ja kilpailla koko ajan. Jos pystyt käsittelemään sitä, sillä on v altava ero sinulle pyöräilijänä pitkällä aikavälillä. Se opettaa sinulle kuinka ajaa pyörällä, kuinka kilpailla. Nykyään mielestäni keskitytään liikaa tehomittarin katsomiseen ja siihen, oletko kynnyksesi yli vai alle. Jos olet nuori, joka on tulossa läpi, se vie mielestäni pois sen, mitä sinun on opittava.
Cyc: Ymmärrämme, että olet hyviä ystäviä Philippe Gilbertin kanssa? Miltä tuntui aloittaa urasi samassa joukkueessa?
AB: Ne Lotto-vuodet olivat mega. Kun olin ensimmäisen vuoden ammattilainen, en oikeastaan tajunnut, kuinka hyvää se oli tai kuinka hauskaa se oli. Joukkueissa on nykyään niin paljon stressiä – mielestäni pyöräily on muuttunut Team Skyn tulon jälkeen, ja kaikkea on vain parannettava liikaa. "Jos sinulla ei ole tätä tai tuota kypärää, häviät." Marginaalivoitot, kuten sitä kutsutaan. Se on käännetty tapaksi, jolla kaikki toimii, ja mielestäni se vie hauskuuden jollain tavalla. Kun olin Lottossa, se nauroi hyvin; joukko tyyppejä ajamassa pyörällään ja minä olin siellä heidän kanssaan. En tajunnut tuolloin kuinka siistiä se oli, mutta se oli hauskaa.
Cyc: Miksi asut Monacossa?
AB: Ajoin Gilbertin kanssa, kun hän oli Belgiassa, ja hän asui Monacossa. Hän sanoi: 'Miksi et asu Monacossa? Se on parempi harjoitteluun, blaa bla blaa…” Joten katsoin asiaa ja ajattelin, että voin yhtä hyvin, joten pakkasin tavarani ja muutin sinne. Se on mukava elämäntapa - myös meren rannalla, mikä tekee v altavan eron. Sää on hyvä ja treenit vielä parempia.
Cyc: Mitä teet vapaa-ajallasi?
AB: Ostokset. Olen kauhea shoppailija, koska olen hieman snobi ja pidän designvaatteistani. En ole kovin innostunut Formula ykkösistä, mutta tiedän muutaman kaverin, jotka tekevät niin, ja on siistiä mennä ulos ajelulle ja juoda heidän kanssaan kahvia.
