Tony Martin on synonyymi aika-ajon voimalle ja metronomiselle tarkkuudelle, mutta nyt hän on muuttumassa mukulakiviksi
Tony Martin ei ole vain aika-ajon maailmanmestari – hän on saksalainen aika-ajon maailmanmestari. Jos stereotypioita on uskoa, sen pitäisi tehdä hänestä pelotonin keskittynein, häikäilemättömästi ajava ja kylmästi laskelmoiva ratsastaja – pyöräilykone. Mutta Cyclist ei ole kiinnostunut esittelemään stereotypiaa, minkä vuoksi olemme tulleet Calpeen Espanjaan tapaamaan todellista Tony Martinia.
Se on Etixx-Quick-Stepin kauden edeltävä harjoitusleiri, jossa joukkueella on mahdollisuus sitoutua, asettaa tavoitteita ja puuhailla varusteita, ja kun ratsastajat valmistautuvat aamuharjoitusajelulle, huomaan Martinin laskeutuvan käsivarsien lämmittäjiin.
’Hyvää huomenta, Tony, olen täällä haastattelemassa sinua ajon jälkeen. Hauska tavata sinut niin kauniissa ympäristössä, sanon viileästi. Vastauksena hän murahtaa ja katsoo poispäin ennen kuin lähtee liittymään tiimiinsä tielle. Se on epäsuotuisa alku, mutta olen valmis uskomaan, että suurella miehellä on tärkeämpiä asioita mielessään, eikä hänen koskaan ollut tarkoitus olla vähättelevä. Se menee hyvin, kun hän on käynyt Espanjan läänissä.
’Tony, miten kyyti meni?’ kysyn hänen palatessaan kaksi tuntia myöhemmin ojentaen oikeaa käteni odottaen.
’Anteeksi, en voi puristaa kättäsi, Martin vastaa. Jään seisomaan, käsi leijuen edelleen ilmassa ja tunnen olevani teini-ikäinen, jonka tanssipyyntö hylättiin juuri koulun diskossa. En ole varma mitä sanoa. Ehkä stereotypiat ovat kuitenkin totta.
’Se ei ole mitään henkilökohtaista, Etixxin tiedottaja keskeyttää. "Hotellissa on vatsatauti."
’Monet ratsastajat ovat sängyssä, Martin lisää. Huolimatta vihjauksesta, että saatan olla taudin kantaja, pidän tätä positiivisena merkkinä. Puhumme.
Haastattelun edetessä Martin on mukaansatempaava ja selkeä hahmo. Hän on selvästi keskittynyt työhönsä, mutta hän jaksaa nauraa pari kertaa, varsinkin kun mainitsen hänen mahdollisuuden voittaa mukulakivillä.
Cobble-debyytti
Pari päivää ennen vierailuamme Martin ilmoitti uudenvuodenlupauksensa kilpailla Paris-Roubaixissa ja Flanderin kiertueella ensimmäistä kertaa [Martin sijoittui lopulta 112. Flanderissa ja 76. Roubaixissa]. Ne ovat kilpailuja, jotka sopivat ajajille, joilla on runsaasti tehoa, ja moottorit eivät ole paljon suurempia kuin Tony Martinin, mutta hän on nopea vähättelemään mahdollisuutensa. – Se tulee olemaan hauskaa, mutta voiton tavoite olisi liian korkea. Haluan vain näyttää, että voin kilpailla hyvin ja tukea tiimiäni 100%, hän sanoo. "Pavélla ajamiseen on paljon opittavaa. Et voi mennä sinne ensimmäistä kertaa ja sanoa, että haluat voittaa.’
Martinin nöyryys on ymmärrettävää. Etixx-Quick-Step on tiimi, joka on täynnä Classics-asiantuntijoita, mukaan lukien Niki Terpstra, joka voitti Roubaixin vuonna 2014, ja Tom Boonen, jotka haluavat voittaa viidennen Roubaix-tittelinsä mahdollisesti hänen eläkkeelle jäävänä vuonna. Aika-ajon jatkuva, hallittu ponnistus eroaa Classics-kilpailun toistuvista purskeista, joten se ei ole yksinkertainen siirtymä Martinille.
’Katsotaan rytmin muutokset, mutta ratsastajan ominaisuuksien perusteella, vaikka voittaminen ei olekaan asialistalla, kisojen pitäisi sopia minulle. Kyllä, ehkä olen vähän liian raskas isompiin vuoriin, mutta Belgiassa kyse on enemmän voimasta. Ja minulla on tarpeeksi voimaa.’
Martinin pitäisi olla varma, koska hänellä on viimeaikainen muoto pavella. Viime vuoden Tour de Francen 4. vaiheessa Martin irtautui joukosta viimeisillä kilometreillä ottaakseen keltaisen paidan ensimmäistä kertaa."Vaihe sisälsi 13 kilometriä mukulakiviä, ja se antoi minulle itseluottamusta toivottavasti kilpailla Roubaixilla ja Flanderilla", hän sanoo. "Ajattelin sitä jo aiemmin, mutta se voitto antoi minulle sysäyksen."
Vaikka Martin saattaa olla vaatimaton mahdollisuuksiensa suhteen, muut seuraavat kiinnostuneena, kuinka hän pärjää. Loppujen lopuksi, kun Fabian Cancellara siirsi aika-ajokykynsä mukulakiviin, hän voitti Pariisi-Roubaix'n kolme kertaa ja Flanderin kiertueen kolme kertaa. Ja on varmaa, että Martinilla on Cancellaran TT-sukutaulu: hän on kolminkertainen aika-ajon maailmanmestari, pukeutunut sateenkaaripaitaan vuosina 2011-2013, ja viisinkertainen kansallinen mestari, joka on voittanut viimeiset neljä kilpailua kotimaassaan..
Kerran toisensa jälkeen
‘Olen aina nauttinut aika-ajoista. Nuorempana tein sitä paljon. Miksi? Koska voitin jatkuvasti. Se rohkaisee kaikkia nuoria.’
Martin syntyi vuonna 1985 ja varttui Cottbusissa, Itä-Saksassa. Seinä kaatui ja hän muutti länteen ennen kuin palasi Saksan itäpuolelle 16-vuotiaana kasvattaakseen kasvavaa kiinnostusta pyöräilyyn Erfurtin urheilukoulussa, samassa koulussa, joka hioi Martinin uuden joukkuetoverinsa Marcel Kittelin sprinttitaitoja.
’Silloin aloin todella pyöräillä, Martin sanoo. Ennen sitä hän, kuten Cancellara, halusi jalkapalloilijaksi. 'Se oli unelma. Minulla ei ollut parasta tekniikkaa, mutta olin todella aggressiivinen pelaaja, joten pelasin puolustuksessa. Mutta kävi selväksi, etten ollut tarpeeksi hyvä ryhtymään ammattilaiseksi.’
Martinin isä rohkaisi häntä seuraamaan erilaista unelmaa. Isäni kilpaili paljon nuorena - ei ammattilainen, mutta hyvä taso - ja muistan, että katsoimme aina Tour de Francea yhdessä. Hän oli ensimmäinen valmentajani ja opetti minulle paljon. Hänen kanssaan menestyin pienemmissä kilpailuissa ja joissain amatööritapahtumissa. Intohimo kasvoi ja koska halusin aina tehdä harrastuksestani työni, minusta tuli ammattilainen.’
Martinilla on kaksi veljeä. Vanhin pyöräili "mutta ei päässyt ammattilaiseksi". Nuorempi "pelaa jalkapalloa, mutta piti enemmän tietokoneista". Niinpä nuoren Tonyn tehtäväksi jätettiin urheilijan unelman toteuttaminen, jolloin hän sai ensimmäisen pro-sopimuksensa HTC-Highroadin kanssa vuonna 2008. Vuonna 2009 hän osoitti taistelutahtoa, josta on tullut hänen tavaramerkkinsä ja voitti vuoristoluokituksen Pariisi-Nizzassa matkalla toiseksi. yleensä ottaen. Mutta hänen aika-ajovoittonsa Criterium Internationalissa ja pronssi Worldsissä kiinnittivät fanien huomion, ja juuri tämä kilpa-ajo v altasi selvästi Martinin sydämen.
‘Olen aina ollut kiinnostunut pienten palasten koontumisesta yhdeksi nopeaksi kokonaisuudeksi. Olen kiinnostunut materiaaleista ja sijoittelusta, hän sanoo. Ota ne oikein ja voit ajaa nopeammin ilman energiankulutusta. Pidän vähemmästä työstä ja paremmasta tuloksesta asioiden maksimoimiseksi. Jossain vaiheessa et pääse nopeammin vain harjoittelemalla.’
Tämä huomio pyörään ja ajoasentoon on todistettu Calpessa. Ennen aamuajelua Martin ja hänen mekaanikkonsa leikkivät Specialized Shivillä, aseistettuna kuusiokoloavaimella ja mittanauhalla. Kun hänen joukkuetoverinsa vitsaili ja nojautui Specialized Tarmac -maantiepyöriinsä vasten, Martin seisoi aerobaariensa päällä järkyttyneenä. Itse asiassa vannon, että hän ei räpäynyt hetkeäkään, sillä hänen päässään pyöri lukuisia laskelmia ja permutaatioita.
Salainen varkain
'Kokeilen uudentyyppisiä tankoja, Martin kertoo. Mutta olemme edelleen testausvaiheessa, koska emme ole saaneet niitä pitkään aikaan tuulitunnelin läpi. Jos voin ajaa heidän kanssaan hyvin tiellä, lähdemme mukaan. Käytämme helppoja palautumispäiviä kokeillaksemme uusia asioita. Mutta en osaa sanoa, mitä baareja ne ovat.'
Aiemmin Martin on käyttänyt Shimanon komponenttimerkin Pro-tankoja. Calpen tangot ovat alasti hopeaa. Oletettavasti ne maalataan ja leimataan, kun kilpailu alkaa, ja sitten me kaikki näemme, mitä eroa niillä on. Martinin pitkäaikaisen valmentajan Sebastian Weberin kerrotaan sanoneen, että Martinin aika-ajo on tällä hetkellä parempi kuin koskaan, ja että osa parannuksesta tulee uudesta käden ja kyynärvarren asennosta.
Tietenkin TT:t ovat enemmän kuin hienoja tangoja ja kyynärpääkulmia. "Ehdottelusi on oltava kohdallaan", Martin sanoo. "Tarvitset myös vahvan pään. Tykkään olla yksin tiellä ja itseäni ja kelloa vastaan. Ja tarvitset oikeat olosuhteet ominaisuuksiisi sopivaksi.’
Se on Etixx-kouluttajan Koen Pelgrimin omaksuma teema: Sinulla täytyy olla moottori ja hänellä on v altava moottori. Puhun hänen VO2 max -arvosta, anaerobisesta kynnyksestä, toiminnallisesta tehokynnyksestä… Hänellä on vain v altava voima laittaa energiaa pyörään. Hänen vartalonsa on myös luontaisesti tehty aika-ajoa varten. Nuo kapeat olkapäät todella vähentävät hänen etuprofiiliaan ja parantavat hänen aerodynamiikkaa. Ja sitten on hänen ajattelutapansa. Hän selviytyy tunteista yksin, kaivautuen syvälle eri vyöhykkeisiin. Itse asiassa, mitä tulee aika-ajoon, en ole koskaan tuntenut ketään, joka osaa kaivaa niin syvälle.’
Tämä fyysisten ja henkisten ominaisuuksien yhdistelmä on johtanut hämmästyttäviin lukuihin Martinin aika-ajojen kilpailun jälkeisestä analyysistä. Brittiläinen Cycling Power Lab analysoi tietoja vuoden 2011 aika-ajon MM-kisoista, joissa Tony Martin voitti lähimmän kilpailijansa Bradley Wigginsin 46,4 kilometrin matkalla 1 minuutilla 15 sekunnilla. Se arvioi, että Martinin keskimääräinen teho kilpailun aikana oli huikeat 481 wattia, mutta ero hänen ja muiden välillä kasvoi, kun mukaan laskettiin aerodynaaminen vastus.
Paljon voimaa yhdistettynä pieneen määrään etualuetta – vastus – on nopeuden yhtälö tasaisissa TT-ajoissa (paino on vähemmän tärkeä, ellei reitti ole mäkinen). Cycling Power Lab arvioi, että Martinin CdA (vastuskerroin) on 0,23 m2, mikä antaa hänelle vetovoiman (wattia/m2 CdA) 2 089 – yli 100 eroa Wigginsistä. Lyhyesti sanottuna Martinin teho ja aerodynamiikka ovat lähes täydellisiä aika-ajoon.
Bittersweet jersey
Martin ei silti ole kone. Hän on ihminen, kuten hän osoitti sijoittuessaan matalalle seitsemänneksi syyskuun MM-kisoissa Richmondissa, Yhdysvalloissa. Team Skyn Vasil Kiryienka otti yllätysvoiton voittaen Martinin epätodennäköisellä 1 minuutilla 16 sekunnilla. Martin, kuten aina, kaivoi syvälle, mutta hän kärsi näkyvästi törmäyksensä jälkivaikutuksista pukeutuessaan keltaiseen pelipaitaan vuoden 2015 Tour de Francessa.
Kiertueen vaiheessa 6, alle kilometrin päässä maaliviivasta, Martin katkaisi edessä ajajan pyörän, osui asf alttiin ja mursi hänen solisluunsa. Kolme hänen joukkuetoveriaan ohjasi Martinin kotiin vastasyntyneen äidin hellästi, täysin tietoisena siitä, että hänen kilpailunsa oli ohi. Martinin solisluu murtui niin pahasti, että luunpala lävisti ihon. Se oli katkeransuloinen päivä joukkueelle, sillä Zdenek Stybar vauhditti lavavoiton.
‘Kyllä, Tour oli todellinen vuoristorata, Martin sanoo. – Minulle tehtiin leikkaus seuraavana päivänä, ja minun piti olla sairaalassa neljä päivää ennen kuin menin kotiin toipumaan. Minun oli vaikeaa nähdä joukkuetoverini taistelevan vaihe vaiheelta, kun makasin sängyssä. Mutta henkilökohtaisille tavoitteilleni törmäyksellä ei ollut merkitystä. En koskaan unohda käyttää keltaista.’
Martin toipui riittävästi voittaakseen elokuun lopun vaihekilpailun Tour du Poitou-Charentesissa Lounais-Ranskassa, mutta näytti palja alta ja väsyneeltä MM-kisoissa. Silti, koska hän ei halunnut miettiä menetystä, hän lensi Brasiliaan tiedustelemaan olympialaisten TT-kurssia, joka odottaa Riossa keskiviikkona 10. elokuuta. Hän ei ollut vaikuttunut näkemästään.
'Olin yllättynyt, koska se on todella kova kenttä ja liian vaikea monille aika-ajoille, Martin kertoo 29,8 km:n reitistä, jonka miehet ajavat noin kahdesti ja yhteensä 54,5 km. "Se on mäkinen, mikä ei yleensä ole ongelma, mutta jotkut nousut ovat enemmän kiipeilijöille kuin aika-ajoille."
Martinin tyytymättömyys johtuu kahdesta merkittävästä noususta: Grumarista ja Grota Fundasta. Edellinen huippu on 13 % ja keskiarvo 7 % 1,2 kilometrin matkalla; jälkimmäinen kestää 2,1 km 4,5 prosentilla ja maksimi 6 prosentilla. Kukkulat ovat noin 10 km:n päässä toisistaan, ja niiden välissä on lukuisia pienempiä nousuja.
’En tiedä miksi, mutta järjestäjien mielestä on jännittävämpää mitä mäki on – että polkimilla seisovat ja mäkeä ylös taistelevat ratsastajat ovat hyvä pyöräilyyn, Martin sanoo ärsyyntyneen näköisenä. 'Minulle se on tylsempää, kun se on tuollaista. Minusta se on typerää eikä oikeaa aika-ajoa.’
2012 – kaikkien aikojen paras
Martin ehdottaa, että rata sopii GC-ratsastajille, kuten Chris Froomelle ja Vincenzo Nibalille, mutta "sopimattomasta" reitistä huolimatta aika-ajon kulta on edelleen yksi hänen kauden tavoitteistaan, ja se perustuu hopeaan, jonka hän voitti kiihkeänä päivänä. Lontoo lähes neljä vuotta sitten.
’Se oli kova mutta reilu kurssi, Martin sanoo vuoden 2012 olympialaisten aika-ajoista. 'Mutta se oli enemmän kuin se. Se oli paras ilmapiiri, jossa olen koskaan ajanut vähintään viiden syvän väkijoukon kanssa. Sama oli maantiekilpailun kanssa. Ainoa tunnelma, joka vastaa sitä, oli Yorkshiressa kiertueen alkaessa. Molemmat uskomattomia.’
Hän toivoo tietysti, että ilmapiiri toistuu, ellei pimene, kun Tour de France alkaa Saksassa ensi vuonna. Vuoden 2017 version koko reitti julkistetaan vasta lokakuussa, mutta ASO on ilmoittanut, että se alkaa Düsseldorfissa 13 km:n aika-ajolla. Itse asiassa näyttää siltä, että kiertueen järjestäjä on jo pyytänyt saksalaista keltaiseksi ja totesi verkkosivuillaan: Lavaprofiilin perusteella Tony Martinilla on kotimaassaan parhaat mahdollisuudet käyttää legendaarista keltaista paitaa ottelun lopussa. avauspäivä.'
Jos hän tekee, se auttaa vahvistamaan Saksan pyöräilyn renessanssia, joka on tapahtunut viime vuosina, kuten Martin, André Greipel, John Degenkolb ja sprinttikuningas Kittel.
’Kittel on sopeutunut hyvin, sanoo Martin maanmiehestään, joka muutti Etixxiin Giant-Alpecinista tänä vuonna. – Hän on mukava hahmo, aina hymyilevä ja hauska. Hän käyttäytyy kuin olisi ollut tiimissä vuosia – hyvällä tavalla”, Martin nauraa ennen kuin pohtii Kittelin korvaamaa miestä, Mark Cavendishia ja sitä, kuinka näitä kahta verrataan. – Cavin menettäminen oli varmasti vaikeaa, varsinkin kun ratsastin hänen kanssaan HTC-Highroadissa neljä vuotta. Sitten hänellä oli vuosi Skylla, ennen kuin olimme jälleen Quick-Stepissä kolme vuotta. Hän toi joukkueeseen paljon luonnetta ja paljon menestystä. Mutta olemme silti ystäviä.
‘Mitä näiden kahden välisistä eroista tulee, tiedän enemmän kauden edetessä. He ovat molemmat fiksuja pikajuoksijaa ja tietävät, minne sijoittaa itsensä. Jos työnnetään, Cav on ehkä hieman vahvempi ylämäkeen ja Marcel tasomaisissa sprinteissä. Mutta Marcel on vielä nuori, ja hänellä on paljon potentiaalia ja hän tulee vahvistumaan joukkueessamme. Joukkue on valmis häntä varten; sprinttijuna on valmis häntä varten. Emme m alta odottaa suuria kilpailuja.’
Ja sen myötä aikamme on lopussa. Hauraasta alusta huolimatta Tony Martin osoittautui mielenkiintoisemmaksi ja toisinaan avoimemmaksi kuin odotin. Sitä mietin myöhemmin, kun suuntaamme Alicanten lentokentälle. Huomaan yksinäisen Etixx-matkustajan edessä. "Se on Tony", kuljettajamme sanoo. Todellinen muoto, pää alaspäin, se on Martin, joka käynnistää metronomisen rytmin. Nyt olemme parhaita kavereita, ja heilutan auton. Tony katsoo ylös. Tony katsoo takaisin alas. Ei mitään.
