Mikään muu urheilutapahtuma ei lähellekään Grand Tourin draamaa ja rangaistusta, josta meidän pyöräilyfanien pitäisi olla kiitollisia
Pahoittelut jo etukäteen, mutta tämä sarake sisältää F-sanan. Nyt vain ottamalla huomioon jalkapalloilijoiden "uhraukset" sellaisissa tapahtumissa kuin EM-kisoissa tai äskettäin MM-kisoissa, voimme todella arvostaa ammattipyöräilijöiden omistautumista kolmen viikon pituisille kivun ja kärsimyksen festivaaleille, jotka tunnetaan nimellä Grand. Matkat.
Jalkapalloilijat suljetaan luksuslomakeskuksessa, jossa heillä on yksinoikeus golfkentän, kylpylöiden ja uima- altaiden käyttöön – sukellusharjoitteluun – niiden viiden tai kuuden päivän aikana, jotka heidän on toiputtava jokaisen 90 minuutin välillä. todellisen kilpailutoiminnan istunto.
Vertaa sitä moneen pyöräilijään, jotka osallistuvat Grand Touriin - Giro d'Italia, nykyinen Tour de France tai Vuelta a Espana (jalkapallon päätapahtumat voivat tulla vain kerran neljässä vuodessa, mutta pyöräilyä vastaava – Grand Tour – järjestetään kolme kertaa vuodessa).
Ratsastajat nukkuvat harvoin samassa sängyssä peräkkäisinä öinä ja useammin kuin eivät törmää ketjuhotelliin moottoritien varrella.
Tapahtuman järjestäjät vastaavat hotellien jakamisesta niin, että laatuerot tasoittuvat kaikkien joukkueiden kesken kolmen viikon aikana.
Jopa Lance Armstrongin Team Radioshack päätyi viettämään yön hotellissa, jossa oli kerrossängyt vuoden 2010 Tour de Francen aikana.
Mutta vaikka se olisi ollut viiden tähden tapahtumapaikka, Fabian Cancellaran Twitter-arvostelu ei todennäköisesti ollut yhtä hehkuva: "Saapui myöhässä liikenteen ja kalliiden moottoritiemaksujen vuoksi."
'Huono wi-fi hieronnan aikana. Menimme päivälliselle ja Team Sky oli ottanut kaikki parhaat paikat.
'Aircon meluisa, mutta nukahdin lukiessani suosikkikirjaani, UCI:n Extreme Weather Protocolia. Heräsi Chris Froomen huutamiseen vieressä suihkussa (hän oli kaatunut taas).’
Ah kyllä, bussikuljetusten välillä, pakkaaminen ja purkaminen, pitkät fysio-istunnot ja hieronnat, hiilihydraattien lataaminen ja nesteytys, ovelat Skype-yhteydet, tiekirjan opiskelu joka ilta, kuorsaava kämppäkaveri, päivittäiset taktiset tiedotustilaisuudet ja mediajutut, on se pieni asia, että joudut itse asiassa ajamaan pyörälläsi jopa kuusi tuntia joka päivä sateessa, tuulessa, kuumuudessa ja kylmässä, erilaisissa maastoissa ja keskinopeudella, joka on usein 45 km/h..
Päivittäisiä mahdollisia vaaroja ovat muun muassa seuraavat: uupumus, lämpöhalvaus, auringonpolttama, nestehukka, satulahaavat, hypotermia, keuhkoputkitulehdus, lihasvauriot, maha-ongelmat ja murtuneet luut.
Ei yksinkertaisesti ole olemassa toista ammattiurheilukilpailua, kuten Grand Tour, eikä vain siksi, että Bradley Wigginsin sanoin se on "ainoa urheilutapahtuma, jossa voit leikata hiuksen puolivälissä".
Emme voi koskaan toivoa saavamme kokea mitä Grand Tour -matkustaja käy läpi. Kaikki laulavat ja tanssivat monivaiheiset urheilulajit, kuten Haute Route, ovat lähellä maistaa, mutta jostain todella autenttisesta voit yhtä hyvin lukita itsesi ja pyöräsi teollisuussentrifugiin ja vaihtaa "Fastiin" kolmeksi viikoksi..
Wiggins kuvaili sitä myös "todellisuus-TV:ksi". Tapaukset, joissa nahkapukuiset kohtalokkaat naiset houkuttelevat ratsastajia pois hotelleistaan salaisiin tehtäviin kilpailevien joukkueiden kanssa (kuten Greg LeMondille Alpe d'Huezilla vuoden 1984 kiertueella – "se oli kuin Bond-elokuvasta") voivat olla harvinaisia nyt, mutta Juoruja riittää edelleen pitämään Carlton Kirbyn vihjeillä – ja Sean Kellyn hereillä – heidän Eurosport TV:n kommenteissaan joka päivä.
Vuoden 2010 Tour de Francen äärimmäisen viihdyttävässä päiväkirjassaan On Tour Wiggins kirjoittaa: 'Yksilöt ovat syrjässä ja voi esiintyä paljon arvaamatonta ja arvaamatonta käyttäytymistä.
'The Tour on massiivinen mediatapahtuma, josta uutisoidaan ympäri maailmaa väitteillä ja välikohtauksilla – joskus uskomattoman pieniä –, jotka menevät suhteettomana.
'Mutta se vain lisää draamaa ja tunnetta, että olemme kolmen viikon ajan maailmankaikkeuden keskellä.'
The Grand Tours syntyi myyntinälkäisten sanomalehtien toimittajien mielijohteesta. Ranskalla ja Italialla oli jo eeppiset pyöräkilpailunsa – Pariisi–Roubaix, Bordeaux–Pariisi, Milano–San Remo, Tour of Lombardy – kun kuuden vuoden sisällä toisistaan Henri Desgrange ja Tullo Morgagni keksivät suunnitelmat Tourille ja Girolle. lisätäkseen L'Auto-Vélon ja La Gazzetta dello Sportin julkaisujen levikkeitä.
(Diario Informaciones -lehden toimittaja Espanjassa ehti tuoda Vuelta a Espanan markkinoille vasta vuonna 1935.)
Kaikkien kolmen varhaiset versiot olivat järjettömän julmia, perinne, jonka Vueltan ja Giron järjestäjät äskettäin elvyttivät – vain sadisti pystyi tutkimaan maan topografiaa ja löytämään yhtä kaukaisia ja armottomia nousuja kuin Angliru ja Zoncola.
Jokainen Grand Tour yritti päihittää kilpailijansa houkuttelemalla parhaat ratsastajat suurimmilla palkinnoilla. Kun vuoden 1924 Girossa huippuratsastajat voittivat rahan, La Gazetta nousi edelleen otsikoihin rekrytoimalla Italian parhaan naisratsastajan Alfonsina Stradan, joka on edelleen ainoa nainen, joka on kilpaillut Grand Tourilla.
Lukijat eivät voineet saada tarpeekseen tästä päivittäisestä saippuaoopperasta. Tarinat ratsastajista, jotka kulkivat Alpeilla, Pyreneillä tai Dolomiiteilla tai turvautuivat juna- tai taksimatkan petokseen, kertoivat hirvittävän yksityiskohtaisesti toimittajat, jotka joutuivat luottamaan päähenkilöiden omiin kertomuksiin suoran TV-syötteen ylellisyyden sijaan.
Lukijoille, jotka elävät sähkeiden aikakautena tviittien sijaan, sen on täytynyt tuntua Breaking Badin ahtauttamiselta.
Ei ihme, että sponsorilehtien kelta-vaaleanpunaisilla sivuilla F-sana ei juurikaan saanut mainintaa.
