Chris Froome ei ole muiden k altainen – Tour de Francen voittaja avautuu isyydestä, dopingsyytöksistä ja olympiaunelmastaan
Chris Froome kärsii. Hänen kasvonsa eivät paljasta mitään, mutta Nairo Quintanaa, Alberto Contadoria tai muita hänen kilpailijoitaan ei näy missään.
Itse asiassa Froome ei ole edes pyörällä. Hän istuu mukavalla, pehmustetulla tuolilla RACV Healesville Country Clubin jäsenten loungessa, tunnin ajomatkan päässä Melbournessa koilliseen, jossa Jayco Herald Sun Tourin 1. vaihe päättyi hieman aikaisemmin päivällä.
Siitä huolimatta hänen tuskansa on hyvin todellista.
’Se ei ole helppoa’, Froome kertoo Cyclistille. 'Minun on myönnettävä, että kotoa lähteminen ei todellakaan ole helppoa nyt.'
30-vuotiaasta brittiratsastajasta tuli isä viime vuoden joulukuussa, ja hänen tulonsa Australiaan kilpailemaan Sun Tourilla tarkoittaa, että tämä on pisin – ja kauimpana – hän on ollut poissa pojasta Kellanista toistaiseksi. tulee ajan takaa poissa hänestä Skyn harjoitusleirillä Mallorcalla tammikuun alussa.
Mutta se on kuitenkin Froome valmis tekemään uhrauksen, kun hän pyrkii voittamaan kolmannen Tour de Francen mestaruutensa tänä kesänä. Joka tapauksessa vauvan saaminen tuo mukanaan lisämotivaatiota.
'Puhuin siitä eilen Pete Kennaughille, koska hänestä tuli isä viime vuoden lopulla, siitä, kuinka kun olemme nyt poissa kotoa, haluamme todella tehdä siitä enemmän kuin koskaan, ' hän sanoo paljastaen keskustelunsa Sky-joukkuetoverinsa kanssa. (Kuten käy ilmi, sekä Froome että Kennaugh tulevat laskemaan sen mukaan tämän vuoden Sun Tourilla, ja pari sijoittuu ensimmäiseksi ja toiseksi).
’On uskomaton tunne olla isä – aivan uskomatonta, lisää Froome, joka kutsuu Monacoa kotiin kilpailukauden aikana. Ja onneksi minulla on fantastinen vaimo Michelle, joka selvästi ymmärtää, mitä minulta vaaditaan ollakseni lajini huipulla. Uni on todella iso osa suorituskykyämme, ja voit todella tuntea
se jos olet nukkunut huonosti, joten onneksi minua ei herätä keskellä yötä vaippoja vaihtamaan. Michelle on huolehtinut kaikesta. Tosin vaihdan Kellania iltapäivisin, kun palaan harjoituksista – olen enemmän kuin iloinen voidessani tehdä sen. Nautin todella siitä, kun pääsen kotiin harjoituksesta ja saan viettää aikaa hänen kanssaan. Se on todella erikoista.’
Kilpailijat kiertueelle
Vaikka Kellan Froomen nimeä saattaisi olla varovainen urheilussa kahden tai kolmen vuosikymmenen kuluttua, Froome seniorilla on sillä välin kolmas Tour de France voittona. Ja vaikka Sun Tour oli Froomen vuoden ensimmäinen kilpailu, joka aloitti hänen kautensa helmikuun 3. päivänä, ajatukset heinäkuun kilpailijoista, kuten Quintana ja Contador, eivät olleet kaukana hänen mielestään.
Nairo Quintana – kolumbialainen kiipeilijä, joka on sijoittunut Tourilla kahdesti toiseksi, vuonna 2013 ja jälleen viime vuonna – painoi ensimmäisen kerran poljinta vihaisena tänä vuonna 18. tammikuuta Tour de San Luisissa Argentiinassa. voitti hänen nuorempi veljensä ja Movistarin joukkuetoverinsa Dayer. Silti veljien vanhin on kuitenkin nostanut kätensä mieheksi, jolla on todennäköisimmin parhaat mahdollisuudet syrjäyttää Froome Tourin v altaistuimelta.
’Puhutaan tuloksiin, niin se on, Froome on samaa mieltä. Nairo on sijoittunut minulle nyt kahdesti molemmilla voittamillani Tourilla. Hän on vielä nuori ratsastaja ja on varmasti vain vahvistumassa ja luottavaisempi omiin kykyihinsä. Kuvittelen, että hän tulee olemaan siellä jälleen tänä vuonna.'
Mutta vaikka Quintanan pitäisi olla suurin uhka paperilla ja esiintyy melkein varmasti jälleen säännöllisesti korkeilla vuorilla, espanjalainen Alberto Contador on edelleen monien fanien suosikki. -pään toiminta Froomen kanssa. Ihmiset rakastavat hyvää kaksitahoista kilpailua, ja kun on kyse pyöräilyn suurimmista pareista – ajatellaan Coppi-Bartalia, Anquetil-Poulidoria, Hinault-LeMondia – näyttää reilulta sanoa, että Contador on ollut Froomen sitkein, ellei välttämättä johdonmukaisin kilpailija. ei vain Tourissa, vaan myös lyhyemmissä vaihekilpailuissa muutaman viime kauden aikana.
’Olisin samaa mieltä, Froome sanoo ja toistaa:’Olisin samaa mieltä.’
Hän näyttää sitten todella yllättyneeltä kuultuaan, että Contador aloitti kautensa vasta 17. helmikuuta Tour of the Algarvessa (jossa espanjalainen voitti vaiheen, mutta hävisi Froomen Sky-joukkuetoverilleen Geraint Thomasille yleisluokituksessa), kaksi viikkoa Sun Tourin alkamisen jälkeen.
Lue lisää - Contador: sankari vai konna?
Mutta sen sijaan, että hypättäisiin siihen, kuka aloittaa kauden-milloin-ja-minne, Froome karsii pois kaikki päivämäärät, joita pidetään tärkeänä. "Minusta ei ole suurta kiirettä", hän sanoo. "Varsinkin kun kausi on niin pitkä näinä päivinä. Joten jokainen omanlaisensa – minulla ei ole epäilystäkään siitä, että Alberto palaa parhaimmillaan heinäkuuhun mennessä.” Tai vielä parempi. On hyvin todennäköistä, että vuosi 2016 on Contadorin viimeinen kausi, mikä voi antaa hänelle lisämotivaatiota, vaikka hän on viime aikoina pitänyt melua oman tiiminsä aloittamisesta – ja ratsastuksesta – vuonna 2017, sillä hänen nykyinen Tinkoff-tiiminsä näyttää luopuvan pelin lopussa. vuosi. Kaipaisiko Froome häntä, jos hän jää eläkkeelle?
'Haluaisin oudolla tavalla', hän sanoo nauraen. 'Kuten sanot, ei ole vielä nähtävissä, jääkö Alberto eläkkeelle tämän vuoden jälkeen, mutta jos hän jää eläkkeelle, niin uskon, että hänellä on ollut loistava sisävuoro, ja tulen varmasti kaipaamaan hänen kanssaan tapaamista.'
Froome nimeää myös entisen Sky-joukkuetoverinsa Richie Porten henkilöksi, jota hänen on seurattava tarkasti tämän vuoden kiertueella. Mutta sen sijaan, että Froome olisi ärsyyntynyt siitä, että Porten siirtyminen BMC-tiimiin vuodeksi 2016 tarkoittaa, että hän on menettänyt yhden tärkeimmistä luutnanteista, joka saattoi auttaa häntä tuomaan kotiin kolmannen Tour-kruunun, Froome tukee kuitenkin ystävänsä suunnitelmia voittaa itselleen Tour-tittelin..
’On mielenkiintoista nähdä, mitä Richie voi tehdä, kun otetaan huomioon hänen vapautensa ja oma mahdollisuus, Froome sanoo. "Hän tietää, kuinka valmistautua Grand Touriin, eikä minulla ole epäilystäkään, etteikö hän olisi siellä tänä vuonna."
Oliko hän yllättynyt nähdessään Porten lähtevän?
‘Ei – odotin sitä. Hän sai loistavan tarjouksen BMC:ltä, ja hän ansaitsee täysin oman mahdollisuuden.’
Mutta varmasti lukee Froomea vastaan australialaiselle Skyn köysien opettaminen ja sitten hänen päästäminen irti kilpailevasta joukkueesta?
‘Varmasti – hänellä on ensikäden tietoa joukkueessa olemisesta. Hän tietää, kuinka aiomme ratsastaa. Hän tietää, mitä ajattelen!” Froome nauraa. "Olen varma, että se antaa hänelle etua, joo."
Froome hymyilee ja jättää sen mielellään sinne – antaa ratsastajien puhua heinäkuussa. Lisäksi Froome uskoo, että Sky on saanut erinomaisen korvaajan Portelle Geraint Thomasissa.
’Odotin, että Geraint on tänä vuonna paikalla Tourissa oikeana kätenäni, Froome sanoo. – Hän oli ylhäällä jo viime vuonna ja viiden parhaan joukossa viime päiviin asti. Joten uskon, että hän on erittäin kykenevä tekemään tuon työn, ja uskon, että hän keskittyy tänä vuonna entistä enemmän lava-ajoon, toisin kuin Classics-kampanjassa aiemmin tällä kaudella, joten hän voisi olla vielä parempi tänä vuonna [kiertueella]. En todellakaan tunne alimiehitystä, vaikka olemme menettäneet pari kaveria.’
Auttajasta johtajaksi
Kun Bradley Wiggins voitti vuoden 2012 Tour de Francen, harvat tiesivät paljon hänen Sky-joukkuetoveristaan ja brittitoveristaan, joka sijoittui toiseksi Pariisissa.
Sinä vuonna he näkivät nälkäisen ratsastajan, joka halusi näyttää maailmalle, mihin hän pystyy, Froomen vaihevoitosta La Planche des Belles Fillesissä vaiheessa 7 (edellä Cadel Evansia, Wigginsiä ja Vincenzo Nibalia), hyökkäykseen La Toussuiren nousussa vaiheessa 11 (kun Wiggins oli jo keltaisessa paidassa), vaiheeseen 17, jolloin Froome näytti innokkaasti todistamaan, kuka oli sen vuoden kilpailun paras kiipeilijä, mutta lopulta odotti – tai pakotettiin odottamaan - hänen tiiminsä johtajaa. Team Sky tai brittiläinen yleisö ei epäillyt, että vuoden 2012 kiertue oli tarkoitettu Wigginsille.
Froome aikoi aina vastustaa sitä, kun hänen "brittiläisyyttään" verrattiin sivupoltettuun Paul Weller -faniin, joka oli juuri tullut kiertueen ensimmäinen brittivoittaja. Keniassa brittivanhemmille syntynyt Froome löysi siellä pyöräilyn teini-iässä. Hän edusti Keniaa sekä Kansainyhteisön kisoissa että MM-kisoissa vuonna 2006, ennen kuin hänestä tuli seuraavana vuonna ammattilainen Etelä-Afrikan Konica-Minolta-tiimin kanssa ja voitti Japanin kiertueen vaiheessa sekä kokonaiskilpailun. titteli ranskalaisessa Mi-Août Bretanne -vaihekilpailussa ajaessaan UCI:n World Cycling Centerin kehitystiimiin.
Vuonna 2008 Froome liittyi Yhdistyneessä kuningaskunnassa rekisteröityyn mutta Etelä-Afrikan sponsoroimaan Barloworld-tiimiin ja ajoi heidän kanssaan ensimmäisen Tour de Francen samana vuonna ja sijoittui sijalle 83.
Froome alkoi todella näyttää, mihin pystyi, vasta kun hän liittyi aloittelevaan Team Sky -joukkueeseen vuonna 2010, vaikka hänen kaksivuotinen sopimuksensa olisi voinut yksinkertaisesti kulua, ellei hän olisi ollut erottuva. suorituskyky Vuelta a Espanassa kauden 2011 loppupuolella.
Siellä hän voitti vaiheen ja pukeutui punaiseen johtajapaitaan, mutta ennusteena vuoden 2012 kiertueella Team Sky tuki Wigginsiä tiukasti kokonaisvoitossa, ja Froome määrättiin työskentelemään. hänen tiiminsä johtajalle.
Molemmat hävisivät: kilpailun voitti espanjalainen Juan José Cobo, vain 13 sekuntia ennen Froomea, kun taas Wiggins oli kolmas, lähes puolitoista minuuttia joukkuetoveriaan jäljessä.
Jos Sky olisi laittanut kaikki munansa Froomen koriin tuon Vueltan aikana, olisiko tulos voinut olla erilainen? Todennäköisesti. Ja vuoden 2013 Tour de Francen jälkeen Froome oli joukkueen kiistaton johtaja (Wiggins sattui olemaan toimintakyvytön polvivamman vuoksi heinäkuussa), ja hän teki kilpailusta omanlaisensa. Froome putosi vuonna 2014, mutta palasi voittamaan vuoden 2015 painoksen ja lähtee tämän vuoden kiertueelle suurena suosikkina voittaakseen numeron kolme.
Lue lisää - Tour de France 2015, vaihe vaiheelta
Dopingkysymys
Froomella on maine kohteliaana, lempeänä miehenä, eikä hän tee mitään hälventääkseen tätä vaikutelmaa haastattelumme aikana, hänen harkittuista vastauksistaan kysymyksiimme, hänen halukkuuteensa poseerata kuvia valokuvaajallemme. osoittaa äärimmäistä kunnioitusta kaikkia kilpailijoitaan kohtaan.
Itse asiassa, vaikka Eddy Merckx tunnettiin nimellä "The Cannibal", Froome näyttää enemmän sellaiselta kaverilta, jonka saatat tavata buffetin vieressä ja joka väittää: "Ei, perässäsi".
Pyörällä hän on kuitenkin yhtä ahne kuin kuka tahansa häntä edeltänyt Tour-voittaja. Hän tietää, että toisen Tour-tittelin lunastaminen nostaa hänet samaan asemaan kuin kolminkertaiset voittajat Philippe Thys, Louison Bobet ja Greg LeMond ja vie hänet askeleen lähemmäksi liittymistä viisinkertaisten voittajien kerhoon: Anquetil, Merckx, Hinault ja Indurain..
Se ei tule olemaan helppoa – hänkin tietää sen – ja urheilullisen puolen lisäksi kiertueella on muitakin näkökohtia neuvoteltavana, ei vähiten lentävän virtsan myrskyn kestäminen.
Elokuussa, vain viikkoja kiertueen jälkeen, Froome kävi läpi lukuisia fysiologisia testejä GlaxoSmithKline Human Performance Labissa Lontoossa tarjotakseen yleisölle läpinäkyvyyttä, jota niin monet vaativat hänen "numeroidensa" suhteen. mukaan lukien kehon rasvaprosentti, huipputeho ja VO2 max. Yritettiin vakuuttaa epäilijät – kuten katsoja, joka heitti virtsaa kasvoilleen viime vuoden kilpailun vaiheessa 14 – tulokset paljastettiin viime vuoden lopulla, ja testilaboratorion mukaan ne osoittivat poikkeuksellista urheilullisuutta, mutta ei mitään, mitä pidettiin maan ulkopuolisena..
Lue lisää - Chris Froomen tiedot, mitä se tarkoittaa?
'Joo, minusta tuntuu, että yleisö otti sen todella hyvin vastaan ja osoitti, että olen avoin, Froome sanoo, joka käynnisti testauksen itse, eikä tehnyt sitä Team Skyn kautta.
Vaikka hän toivookin hieman helpompaa ajoa tänä vuonna, hänellä ei ole illuusioita siitä, että pyöräilyn dopingkysymys katoaisi yhdessä yössä.
’Tämä kulma tulee aina olemaan – valitettavasti, ottaen huomioon, missä pyöräily tällä hetkellä on. Mutta olen optimisti", hän sanoo, "ja toivon, että seuraavat muutamat vuodet ovat hyviä vuosia urheilulle yleensä ja että voimme siirtyä tämän epäilyn ja tarkastelun ohi. Tarkoitan, mielestäni se on terveellistä. Mielestäni kysymyksiä tulee aina esittää, varsinkin kun otetaan huomioon se petos, jota olemme aiemmin kokeneet. Mutta samaan aikaan uskon, että esitettyjen kysymysten ja suorien, perusteettomien väitteiden välillä on raja. Periaatteessa kunnioituksen puutetta meitä kohtaan – esimerkiksi tuo virtsatapahtuma – ei saisi koskaan tapahtua missään urheilulajissa.'
Olympiaunelma
Tänä olympiavuonna ja vain kaksi viikkoa Pariisin kiertueen päättymisen jälkeen Froome asettuu Rio de Janeiron maantiekilpailuun kiipeilijöitä suosivalla kurssilla.
'Se on äärimmäisen kova tiekilparata, hän vahvistaa, ja tällainen mahdollisuus tulee luultavasti vain kerran elämässä minun k altaiselleni kiipeilijälle, joten olen ehdottomasti motivoitunut siihen ja haluan nähdä. mitä voin tehdä siellä.'
Hänellä on jo pronssimitali Lontoon kisoista vuonna 2012, kiitos aika-ajon kolmannen sijan brittiläisen joukkuetoverinsa Bradley Wigginsin ja saksalaisen Tony Martinin jälkeen. Ja vaikka Froome kuului viiden miehen joukkueeseen, joka ratsasti Mark Cavendishin kanssa maantiekilpailussa Lontoossa, neljän vuoden kuluttua hänellä on nyt loistava mahdollisuus voittaa itse kultaa.
Lue lisää - Bradley Wiggins "Cav voi saada yhden mitaleistani"
Froomea on toistaiseksi mitattu sen voittavien Tour-tittelien lukumäärällä, mutta kuinka paljon muut kilpailut ja eriväriset pelipaidat – olympiakultaa tai sateenkaaripaita MM-kisoissa – houkuttelevat?
’He vetoavat paljon, tietysti he vetoavat, hän vastaa. Olympialaisten maantiekilpailun k altaisen kilpailun voittaminen olisi täysin epärealistista. Se olisi taikuutta minulle, mutta kyllä, se on kaukana, ja sitä ennen on paljon tehtävää. Mutta se on unelma. Minun täytyy unelmoida isosti. Kuka tietää, onko se mahdollista?’
Sitten hän paljastaa, että hänellä on myös toinen silmä jonakin päivänä voittaessaan yhden päivän klassikon.
’Haluaisin voittaa yhden monumenteista – esimerkiksi Liège-Bastogne-Liège. Luultavasti kokeilen sitä tänä vuonna, mutta kuka tietää? Tiedän sen, että monet kaverit sopivat todennäköisesti paremmin sellaisiin kilpailuihin kuin minä.’
On vaikea kuvitella, että Eddy Merckxin tai Bernard Hinaultin k altaiset sanoisivat koskaan jotain vastaavaa – antaisivat kilpailijoilleen niin paljon kunnioittavaa kunnioitusta.
Mutta Froome on todella erilainen peto.
