Pitkään Grand Tours ratkeaa aivan viimeisellä polkimet, sanoo Eurosportin Felix Lowe
Parhaiden jalkapallojoukkueiden tunnusmerkki, niin he sanovat, on heidän kykynsä tehdä pisteet loukkaantumisajan voittaja. No, Vincenzo Nibali saavutti pyöräilyn vastineen Giro d'Italiassa toukokuussa ja varmisti epätodennäköisen voiton käytännössä pelin viimeisellä potkulla. Nibalin Astana-tiimillä on hieman muotoa täällä: Fabio Aru tuotti yhtä myöhään keikan voittaakseen vuoden 2015 Vueltan toiseksi viimeisellä vaiheessa viime syyskuussa.
Molemmat kilpailut voittivat 50 sekunnin erolla. Itse asiassa Vueltan suurin voittomarginaali viimeisen viiden vuoden aikana on ollut vain neljä sekuntia suurempi kuin kiertueen kapein voittomarginaali – kun Chris Froome kielsi Nairo Quintanan 72 sekunnilla viime heinäkuussa (mikä kertoo selvästi jotain Tourin kaavamaisuudesta).. Kun katsot taaksepäin historian läpi, näet, että Vueltassa on voitettu yhtä monta viimeisen päivän voittoa kuin kahdella muulla Grand Tourilla yhteensä.
Mitä Girossa tulee, vaikka kolme eri ratsastajaa hallitsi johtoa tämän vuoden Corsa Rosan neljän viimeisen päivän aikana, äskettäin valmistunut 99. erä ei ollut niin raakoja kuin Ryder Hesjedalin lähes 12. tunnin voitto vuonna 2012. kun hän hyppäsi Joaquim Rodriguezin viimeisen päivän aika-ajossa Milanossa.
Ainoastaan toinen Giron viimeisellä nopanheitolla voittanut kanadalainen seurasi Francesco Moserin helikopteriavusteisilla rengasjäljillä, joka murskasi ranskalaisen Laurent Fignonin aika-ajossa viimeisessä vaiheessa takaisin. vuonna 1984.
Huono, köyhä Fignon – yhden Grand Tourin häviäminen päättyvällä TT:llä on tarpeeksi huonoa, mutta viisi vuotta myöhemmin salama iski uudelleen, kun Greg LeMondin tribarit osoittautuivat kahdeksan sekuntia aerodynaamisemmiksi kuin ranskalainen poninhäntä Champs-Élysées'llä..
Palaa vuoteen 1968 ja hollantilainen Jan Janssen suoritti kaksipyöräisen Indiana Jones -tyylin hatun voittamalla Stage 22b (tuulinen aika-ajo Vincennesin velodromille) palkitakseen belgialaisen Hermanin olkapäiltä keltaisen paidan. van Springel, joka oli istunut 16 sekunnin puskurissa aamun vaiheen 22a jälkeen.
Janssen ei ollut ensimmäinen, joka voitti Tourin polkematta kertaakaan keltaisena. Kelaa toiset 21 vuotta taaksepäin epätodennäköiseen voittoon, jonka epätodennäköinen sumuinen debyytti Jean Robic hyökkäsi viimeisellä vaiheessa Pariisiin tuomitseen yön yli johtaja Pierre Brambillan 13 minuutin heilahdukseen sarjataulukon huipulla.
Gnomish Robic – mies, joka oli kerubi kuin gargoyle, jonka anakronistinen kypärähalu sai hänelle lempinimen Old Leatherhead – piti etäisyyttä sairaan Brambillan kanssa päivän ainoalla nousulla. Lupattuaan uudelle vaimolleen keltaisen paidan häälahjaksi, Robic solmi liiton (väitetysti 100 000 frangin lahjuksella) toisen paenneen Édouard Fachleitnerin kanssa (ammattipaimen, joka puhui koiransa kanssa joka ilta puhelimitse).
Pitkä tarina lyhyesti: Robic ja Fachleitner nousivat viimeisellä palkintokorokkeella kaksi parasta askelta, kun Brambilla putosi kolmannelle. Italialainen – tunnettu masokisti, joka löi itseään pumpullaan tai tyhjensi bidoneja rangaistuksena – oli niin inhonnut, että hän hautasi pyöränsä puutarhansa pohjalle.
Kirjoitushetkellä vuoden 2016 Tour ei ole vielä saapunut Mont-Saint-Michelistä avausvaiheeseen. Ehkä kilpailusta tulee tiukka, mutta ottaen huomioon kulkueen viimeinen vaihe Pariisiin, on epätodennäköistä, että tulemme koskaan näkemään toista yhtä rohkeaa esitystä kuin Robicin.
Pyöräilijätoveri André Brulé kysyi myöhemmin, miksi hän hautasi pyöränsä, Brambilla vitsaili, että pyörissä oli puuvanteet ja hän halusi kasvattaa poppeleita. "Yhtä hyvin et istuttanut vesipulloasi", Brulé vastasi, "tai olisit kasvattanut apteekin."
Nyt lopettaisin toiseen jalkapallovertailuun – mutta kuten tiedämme, kauniissa pelissä ei ole dopingia, eikö niin?
