Ratapyöräilylegenda Sir Chris Hoy kertoo pyöräilijälle uudesta intohimostaan maantiepyöräilyyn ja Britannian mitalitoiveistaan Riossa 2016
Eräänä päivänä viime vuonna Sarra Hoy vaelsi Cheshiren kotinsa autotalliin ja löysi miehensä makaamassa rypistyneessä kasassa lattialla. Historian menestyneimmän brittiläisen olympiaurheilijan vaimona 34-vuotias asianajaja tiesi paremmin kuin reagoida paniikkiin tai kauhuun. Sen sijaan hän tervehti tätä kodin spektaakkelia vaimon väsyneellä tuttavuudella, joka on juuri tullut kotiin huomaamaan miehensä puristamassa vasaraa ja seisomassa syyllistyneenä rikkinäisen pesukoneen vieressä.
’Olin tehnyt turbo-istunnon autotallissani, Sir Chris, 40, tunnustaa rentoutuen viihtyisässä Merlin-pubissa Alderley Edgessä, lähellä kotoaan. "Kun vaimoni tuli sisään, makasin vain lattialla."
Sade, joka iskee ikkunaa vasten hänen takanaan, lisää hänen tarinaansa pahaenteistä, mutta hän näyttää sekä huvittuneelta että hämmentyneeltä paljastaessaan totuuden. "Olin yrittänyt tehdä samanlaisia ponnisteluja kuin vanhoissa laktaattisessioissa, joita tein urheilijana, ja painoin itseäni liikaa. Se oli kamalaa. Vaimoni vain katsoi minua ja sanoi: "Mitä olet tehnyt?" Sanoin: "En osaa puhua!"'
Vuonna 2013, kun hän lopetti ratapyöräilyn, kuusi olympiakultaa, 11 radan maailmanmestaruutta ja ritarikunnan tuoneen uran jälkeen Hoy pystyy vihdoin yhdistämään pyöräilyn mieluummin nautintoon kuin kipuun. Mutta hän ei voi vastustaa satunnaista retkeilyä takaisin hurjan turbon tai raskaan kyykkyharjoittelun herkulliseen pimeyteen.
’Ne laktaattisessiot olivat pahimpia, hän muistelee. Olisin laboratoriossa turboharjoittelijalla ja tekisin neljä 30 sekunnin rasitusta 100 %:lla. Se kuulostaa niin harmittom alta, mutta ero 99 %:n ja 100 %:n välillä on v altava. Voit lopettaa 99 %:lla ja sinua sattuu, mutta jos painat vielä vähän enemmän – ja se on se osa, joka vaikuttaa harjoitteluun – jalkasi vain hikoilevat. Tuntuu kuin moottorisi jumiutuisi. Valmentajani irrotti jalkani ja veti jalkani satulan yli, jotta voisin vain liukua matolle ja käpertyä palloon.
’Todellinen ongelma on, että kipu todella pahenee, hän lisää. "Olet aiheuttanut massiivisen asidoosin lihaksissasi, joten siellä on v altava määrä vetyioneja ja veren pH muuttuu. Makaat siellä 15 minuuttia ja ajattelet: "Jumala, tämä on todella huonoa. Minä kuolen. Ei ole koskaan ennen ollut näin huonosti.” Ja joka kerta kun ajattelet täsmälleen samaa. Sinun täytyy valehdella itsellesi sanomalla, että et tee toista sarjaa. Sitten liikkumatta 15 minuuttia, melkein toiseen, pyörähdin ympäri ja ajattelin: "OK, luulen, että voin tehdä toisen sarjan nyt." Noiden istuntojen aikana en ole koskaan tuntenut olevani elossa tai niin lähellä kuolemaa.’
Vanhat intohimot, uudet tiet
Palveluinen kipu ja innostavat nousut olivat Hoylle normi hänen kultaisen uransa aikana. 6 jalkaa 1 tuumaa, 92 kg painava Scot pystyi räjähtämään velodromin ympäri 80 km/h nopeudella, tuottaa 2 500 wattia tehoa ja vapauttaa 700 Nm vääntömomentin – enemmän kuin Ferrari Enzo. Itsehuiputtelevat laktaattiharjoitukset, ratajuoksut ja kuntosaliharjoitukset (nämä 27 tuuman reidet kyykkyivät 240 kg) olivat vain osa hänen arkielämäänsä. Ei siis ihme, että täydellisyyden saavuttamiselle omistetun eliniän jälkeen eläkkeelle jääminen voi olla vakava psykologinen haaste monille urheilijoille. Autuus voi vuotaa tylsyyteen ja uusi vapaus pelkoon.
'Se on outoa, koska muutut maailman parhaasta jossain etkä ole maailman paras, ja määrittelet usein itsesi sen perusteella, missä olet hyvä, Hoy sanoo. Yhtäkkiä sinä olet se kaveri, joka oli hyvä tässä. Ja se ei ole kuin tennispelaaja tai golfaaja, jos olet silti parempi kuin 99% väestöstä. Jos lopetat pyöräilyn, et ole yhtä nopea. Siihen tottuminen vie aikaa. Jopa fyysinen kunto on ammattiurheilijana itsestäänselvyys. Tarkoitan sitä, että olet närkästynyt koko ajan, nouset sängystä uupuneena ja muriset, koska selkäsi, polvisi ja jalkasi ovat aina kipeät. Mutta sen alla olet uskomattoman hyvässä kunnossa, niin kaikki menee ohi.’
Hoyn tapauksessa se ei selvästikään hävinnyt kauaa. Kun kuvia äskettäisestä paitattomasta valokuvauksesta – jossa paljastettiin kivihakattu fysiikka ja vatsalihasten täysi ksylofoni – julkaistiin verkossa, Mark Cavendish twiittasi: "Kun kasvan, haluan olla Chris Hoy."
'Sinulla on eläkkeelle jäämisen jälkeen ajanjakso, jolloin et edes katso pyörää etkä käy kuntosalilla, Hoy myöntää. Mutta ei kestänyt kauan, ennen kuin halusin palata - en siksi, että halusin olla maailman paras, vaan vain tunteakseni oloni taas hyväkuntoiseksi ja vain siksi, että kaipasin pyöräilyä.'
Hoy puskee edelleen itseään kuntosalilla ja pyörällä, mutta hänellä ei ole enää mitään todistettavaa. "Joskus teen kovaa kahdesta kolmeen tuntia kestävää ajoa kukkuloilla tai voin ajatella: "En pidä siitä tänään", ja lähden vain kevyesti ajelulle ja pysähdyn kahvilaan. Nautin siitä, että käyn kovasti ja saan keuhkoihini ja jalkoihini polttaa, mutta ero on nyt siinä, että voin valita, haluanko tehdä sen.’
Päinvastoin kuin yleinen käsitys, ratapyöräilijät käyvät säännöllisesti harjoituksissa, joten Hoy ei ole uusi tulokas maantiepyöräilyn iloissa. "Enimmäkseen tekisin palautusajoja", hän sanoo. "Se oli rentouttavampaa ja jos harjoittaisit kaiken palautumisesi paikallaan olevalla pyörällä, ratapyöräilijänä yhdistäisit pyöräsi vain kipuun. Toinen kovemman maantieajon tyyppi oli parantaa aerobista kapasiteettiani. Tein silloin tällöin suuren aerobisen salkun, ehkä 10 päivää Mallorcalla. Jos pääsisit ensimmäisenä Sa Calobran huipulle, saisit kerskausoikeuden. Alkuvuosinani, kun kilpailin kilossa, tein kahden tunnin aika-ajoja leireillä Australiassa. Ajoin 25 km/h nopeudella, mikä ei ollut huono lihava pikajuoksija.’
Brändi Hoy
Eläkkeelle jäädessään Hoy on hillinnyt itsensä pysähtyneisyyden tunnetta vastaan useilla henkilökohtaisilla projekteilla, mukaan lukien oman Hoy-pyöräbrändin lanseeraus Evans Cyclesin kanssa; Hoy 100 sportive Penniinillä; ja vaatetusyhteistyö Vulpinen kanssa. Hänellä on nyt nuori poika Callum hoidettavana, ja hän on jopa kokeillut käsiään
uusi ura moottoriurheilussa. Hän voitti viime vuonna European Le Mans -sarjan LMP3-luokan joukkuetoverinsa Charlie Robertsonin kanssa. Hän kilpaili tänä kesäkuussa ikonisessa Le Mansin 24 tunnin kilpailussa. Hän kuvaili kokemusta "upeaksi" sen jälkeen, kun hänen tiiminsä sijoittui vaikuttavan 17. sijalle.
’Sinun täytyy ottaa selvää kuka olet – olematta liian filosofinen – ja alkaa päättää, mitä haluat tehdä elämälläsi, Hoy sanoo. 'Olet niin tottunut keskittymään yhden asian tekemiseen n:nnen asteen niin pitkään, joten se on sitten: mitä teen nyt?'
Hoy sanoo, että hänen ajoprojektinsa on vain harrastus, joka on kasvattanut jalat - "Rakastan ratapäiviä, rakastan autolla ajamista ja nopeutta", hän selittää - mutta hänen pyörämerkkinsä oli jotain, jota hän oli suunnitellut siitä lähtien. hänen aikansa urheilijana.
Sa Calobra-maantiepyörän, Shizuoka-kaupunkipyörän ja Fiorenzuola-ratapyörän jälkeen Hoyn uusin tarjous on Alto Irpavi -maantiepyörä, joka on nimetty Bolivian La Pazin ulkorad alta, jossa hän yritti saavuttaa kilon maailmanennätyksen vuonna 2007.. Se on ensimmäinen Hoy-pyörä, joka on varustettu levyjarruilla.
’Minulle 90 kiloisena ajajana ero levyjarrujen kanssa on v altava”, hän sanoo. – Laskeutumisessa se antaa minulle itseluottamusta viedä vauhtia mutkissa, kun taas hiilivanteet ja jarrusatulat märällä tiellä olivat pelottavia. Levyjarrujen modulaatio on uskomatonta, joten voit mukauttaa jarrutustasi paljon helpommin. Ei kauan sitten me kaikki ajattelimme: mikä mekaanisissa vaihteistoissa on vikana? Nyt sähkövaihteet ovat normaalit. Muutaman vuoden kuluttua katsomme luultavasti taaksepäin ja ajattelemme, että jarrusatulat vaikuttavat arkaaisilta.'
Hoy on vahvasti mukana kehittämässä uusia tuotteita, vierailee pyöränvalmistuslaitoksissa Taiwanissa ja testaa henkilökohtaisesti pyöräilyvaatevalikoimaansa. "Mikään ei ole parempaa kuin nähdä joku sarjassasi tai jollakin pyörästäsi", hän sanoo. "Olen saanut todellisia kehuja Twitterissä. Eräs kaveri sanoi: "En ole koskaan ollut Chris Hoyn fani, mutta ostin juuri yhden hänen pyörästään, koska se on todella hyvä." Jossain on kohteliaisuus.’
Elämä kiertueella
Pyöräilyhistorian ja -kulttuurin ystävänä Hoy nauttii Tour de Francen draamasta joka kesä ja katselee uutta
pakkaus ja nauttiminen päivittäisestä saippuaoopperasta. Hän on ylpeä nähdessään, mitä Team Sky on saavuttanut, ja on turhautunut
negatiivisuus kuhisee tiimin ympärillä.
‘Team Sky on ottanut paljon kiinni, ja sinun on kysyttävä miksi. Sky ilmoitti julkisesti haluavansa tehdä sen puhtaana, että on olemassa tapoja saada etuja ilman huumeita. He ovat osoittaneet, että voit tehdä sen ilman huumeita, mutta he joutuvat tarkasteluun, kun taas muut joukkueet työllistävät ihmisiä, jotka ovat juuri päässeet dopingkiellosta, tai antavat valmentajan paikkoja ratsastajille, jotka ovat olleet vahvasti mukana huumeissa aiempina vuosina.
‘Sky parantaa urheilun kuvaa ja näyttää nuorille ratsastajille: "Katso, voit tehdä sen puhtaana." Ja se oli aina se asia, joka antoi minulle toivoa. Muistan nähneeni Jason Queallyn voittavan kultamitalin [2000 Sydneyn olympialaisissa]. Ajattelin: "Oma joukkuetoverini, jonka tiedän olevan puhdas, on olympiavoittaja. Ehkä minäkin pystyn siihen.”’
Hoy uskoo, että hänellä oli etuoikeus oppia ammattinsa British Cyclingin puhtaan kulttuurin puitteissa, mikä tarkoitti, että hänen ei koskaan tarvinnut kestää samoja paineita kuin entisten maantiepyöräilijöiden. "Olen tullut olympiavoittajaksi kuusi kertaa enkä ole koskaan elämässäni käyttänyt suoritusta parantavaa lääkettä, mutta olin onnekas siinä, että minulla ei koskaan ollut edes vaihtoehtoa. Minulla ei ole koskaan ollut paineita, eikä kukaan tullut luokseni sanomaan: "Sinun pitäisi tehdä tämä."
‘Jos olet teini-ikäinen ja joudut urheiluun tai ympäristöön, jossa se on normaalia, kuka tietää? Ihmiset sanovat, että heillä on suuri luonne, mutta voit puhua vain kokemuksistasi.’
Hoy sanoo, että Sir Bradley Wigginsin ja Chris Froomen kestämä epäilys on pettymys ja ymmärtää heidän ärsytyksensä. Se turhautuminen – kun ratsastajat napsauttavat, kuten silloin, kun Brad kävi läpi nuo päivittäiset syytökset
[vuonna 2012] – tämä turhautuminen ei johdu toimittajista, vaan kavereista, jotka ovat pettäneet aiemmin, tyyppeihin, jotka ovat käyttäneet huumeita ja saastuttaneet urheiluaan.’
Hän sanoo olevansa iloinen, jos Mark Cavendish jatkaisi Eddy Merckxin Tour de Francen 34 vaihevoiton ennätystä. Kaikki hyväksyvät, että Mark on sukupolvensa paras pikajuoksija. Hän ymmärtää nyt – ja mitä tapahtuu, kun tulet vanhemmaksi – että et voi vain astua pyörän selkään ja voittaa keskivertopäivänä. Hänen on oltava parhaimmillaan voittaakseen Kittelsin ja kenet tahansa, mutta kun hän on parhaimmillaan, hän voi ottaa kenet tahansa. Jos näit Cavin hänen ollessaan 16 ja joku sanoi, että hän jonakin päivänä haastaa Merckxin ennätyksen, luulisit heidän olevan hulluja.’
Tie Rioon
Kun Rion 2016 olympialaiset ovat kulman takana, Britannian ratapyöräilyjoukkue – miinus Hoy ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1996 – on herkässä tilanteessa. Joukkue ei voittanut yhtään kultaa vuoden 2015 MM-kisoissa Pariisissa, mutta kun Worlds saapui Lontooseen vuotta myöhemmin, se oli taulukon kärjessä yhdeksällä mitalilla, joista viisi kultaa.
Sittemmin British Cyclingillä on ollut vähän rajua ajoa, kiusaamisesta ja teknisen johtajan Shane Suttonin eroamisesta. Haastattelumme aikaan GB:n olympiaratajoukkueesta ei ollut vielä päätetty, joten uskooko Hoy, että brittifanit voivat odottaa uutta upeaa mitalien satoa?
’Uskon, että kestävyysjoukkueesta tulee varteenotettava voima – sekä miesten että naisten,’ hän
sanoo.”Uskon, että Laura Trott on se, joka voittaa omniumissa. Näillä ratsastajilla on mitalimahdollisuudet. Sprintissä Jason [Kenny] on ollut olympiavoittaja ja voi olla uudelleen. Ja joukkuesprintissä – Callum Skinnerin tai Matt Cramptonin kanssa – meillä on mahdollisuus. Naisten mitaleja on vaikea kommentoida. Becky James on ollut maailmanmestari, mutta ei ollut loukkaantunut kuusi kuukautta.’
Hoy sanoo, että nuoremmat urheilijat tulevat usein tapaamaan häntä epävirallisten neuvojen saamiseksi, ja hänellä on rohkaisevia sanoja kaikille urheilijoille, jotka kamppailevat edelleen muodon puolesta. Miesten joukkuesprintti ei ole huonompi kuin neljä vuotta sitten ja menimme
voittamaan kultaa, hän sanoo. "Olimme voittanut yhtään mitalia MM-kisoista [huhtikuussa 2012] ja voitti olympialaisten maailmanennätyksen [elokuussa 2012]. Ihmiset unohtavat sen.’
Muistaessaan aikaa British Cyclingin parissa Hoy on ylpeä leirillä luodusta ainutlaatuisesta tunnelmasta."Minä ja Jason [Queally] heräsimme MM-kisoissa tietäen, että kilpailemme keskenään, ja keskustelu meni: "Nukuitko hyvin?" "Joo, todella hyvin. Sinä?" "Ai joo, hienoa. Miten jalat voivat?" "Ah, todella hyvä." Vaikka tiesimme molemmat, että olimme tyhmiä, vitsailimme koko ajan. Joukkue oli erittäin hyvä pitämään kilpailun radalla, ja sitten kun ylitit takaisin, olit taas ystäviä.’
Se ei tarkoita, etteivätkö brittipyöräilijät turvautuisi likaisiin temppuihin. Jasonilla oli vahva tahdonvoima ja minä olin heikko, joten harjoitusleireillä hänellä oli tapana piilottaa keksejä ja kakkuja silmän korkeudelle kaappeihin ja sitten avata paketti, jotta he tuijottivat minua. Olimme joukkuetovereita, mutta myös kilpailijoita, ja hän tiesi, että jos minulla olisi yksi keksi, söisin koko paketin.’
Arvaat, että Hoyn on vaikea olla katsojana elokuussa. Niin monia muistoja ja ystäviä tulee mieleen."Ikävöin sitä v altavasti", hän sanoo. 'Se tunne ennen lähtöä, kun tunnet energian väkijoukossa ja on viisi minuuttia jäljellä, ja kaikki ratsastajat ovat lopettamassa lämmittelynsä ja toimihenkilöt valmistautuvat…'
Sade takoilee edelleen pubin ikkunaa, mutta hetken huomaa, että Hoy on palannut velodromiin, haistaa radan mäntymetsää ja odottaa summeria.
‘Kun voittaneet ratsastajat ylittävät rajan, voit nähdä heidän kasvoillaan oivalluksen siitä, mitä he ovat saavuttaneet. Se on yksi asia, jota et voi korvata. Et koskaan saa sitä takaisin. En voi muuta kuin katsoa siitä videoita tai katsella kuvia tai muistaa sen. Mutta jotkut ihmiset eivät koskaan saa sitä tunnetta. Minulla oli onni kokea se yhä uudelleen.’
Hoy jätti legendan, ikonin ja inspiraation eläkkeelle, mutta tulevina vuosina, olipa hän kilpa-autoja, polkupyörien suunnittelua tai nuorten brittikuljettajien neuvoja, hänestä tuntuu, että hänellä on vielä paljon annettavaa.
’Minulla on ollut uskomaton kokemus, ja on niin siistiä saada aikaan jotain, jota voit edelleen tuntea kuuluvansa, hän pohtii. Kunnes olen vanha mies, kuolemani päivään asti, minut liitetään luonnostaan olympialaisiin ja
Voin aina olla ylpeä siitä. Ei ole väliä mihin suuntaan elämäni tulee seuraavien 40–50 vuoden aikana, nimeni tulee olemaan historiankirjoissa pienen päivämäärän vieressä – ja se on siellä ikuisesti.’
Yksikään nuori brittipyöräilijä, joka on matkalla Rioon, ei voisi toivoa voimakkaampaa mielikuvaa, jota voisi miettiä.
