Pyöräilijät valittavat mielellään teiden tilasta, mutta eroavatko Ison-Britannian tiet mantereen tiestä?
Lukitse joukko ammattipyöräilijöitä huoneeseen, niin heidän on vaikea päästä yhteisymmärrykseen monista asioista – mutta on yksi aihe, jossa he ovat yhtä mieltä: tiet.
’Kaikki ammattilaiset sanovat, että Yhdistyneen kuningaskunnan tiet ovat hiekkaisia ja vaikeita ajaa, kun taas Ranskassa, Mallorcalla tai Lanzarotella ne ovat sileitä ja helppoja ajaa, sanoo brittiläisen pyöräilyvalmentaja Will Newton.
’Jossain vaiheessa Lanzaroten tiet olivat huonommat kuin Yhdistyneen kuningaskunnan tiet, mutta siellä oli paikallisvaalit tulossa ja kaikki tiet päällystettiin kauniin sileällä asf altilla. Ne huononevat hiekan ja tuulen mukana, mutta voit taata, että joka kerta kun kunnallisvaalit ovat tulossa, ne nostetaan uudelleen pintaan.’
Ei varmaankaan Euroopan teiden tila johdu politiikasta? Et saisi sitä täältä, koska… oh, odota. Howard Robinson, Road Surface Treatments Associationin toimitusjohtaja, on selvää, mikä – tai kuka – on syyllinen.
Rahoituksen puute
’Suurin ongelma on kunnollisten investointien ja kunnossapidon rahoituksen puute’, hän sanoo.”Kansallinen hallitus ei ymmärrä maaseutu- ja paikallisteiden tärkeyttä ja keskittyy pääteihin ja korkean profiilin hankkeisiin, kuten HS2. Yhteistä ajattelua ei ole, koska paikalliset tiet yhdistävät kaiken.’
Ah, mutta meidän k altainen saariv altio voi olla hyvinkin omilla tavoillaan, joten ehkä Iso-Britannia on yksinkertaisesti jäljessä parhaan pinnan valinnassa.
’Pintakäsittely on yleisin tienpintakäsittely C- ja D-teillä – pääasiassa maaseututeillä”, Robinson sanoo. "Ranskassa, Saksassa ja Espanjassa on v altava pintakäsittelyteollisuus, mikä tarkoittaa, että se on myös siellä tärkein pinnoite."
Emme siis ole niin epäselvä. Pintakäsittely käsittää tien peittämisen ohuella kerroksella bitumisideainetta ja kivilastua, joita sitten rullataan, kunnes ne tiivistyvät.
Tie avataan sitten liikenteelle alennetulla nopeudella pinnan tiivistämiseksi entisestään. Valitettavasti, kuten ainakin yksi kunnanv altuusto varoittaa verkkosivuillaan: "Työ riippuu säästä, joten aikataulu voi muuttua lyhyellä varoitusajalla."
Ja siinä piilee iso, mureneva pala ongelmasta…
Reikä totuus
Ehkä suurin ongelma Yhdistyneen kuningaskunnan pyöräilijöille on pelkkä kuoppien määrä, joka johtuu sekä ajan kulumisesta että väistämättömästä suunnitteluvirheestä tienpinnoissamme.
Ensinnäkin luonnollinen sää tarkoittaa pinnan huononemista, ja tätä prosessia vahvistaa se, että bitumi muuttuu hauraammaksi iän myötä. Toiseksi kyseessä on kitka, joka on suurempi karkeilla pinnoilla. Suuri kitka hidastaa liikennettä ja selittää, miksi tiet ovat epätasaisempia kuin sileitä.
Ajoneuvojen loputon kulku voi johtaa halkeiluihin tuossa karkeassa pinnassa, joka päästää vettä sisään. Talvella vesi jäätyy ja sulaa toistuvasti, ja joka kerta jäätyessään se laajenee työntäen pintaa ylöspäin, jolloin halkeama kasvaa., päästää enemmän vettä sisään ja luo reiän.
Liikenne heikentää pintaa entisestään ja tekee reiästä syvemmän, leveämmän – ja vaarallisemman.
'Jos törmäät kuoppaan autossa, saatat tarvita matkan autotalliin, sanoo Cycling UK -kampanjan ja viestintäkoordinaattori Sam Jones. "Jos teet sen pyörällä, saatat matkustaa sairaalaan tai ruumishuoneeseen."
Pyöräilykuolemat
Liikenneministeriön tilastojen mukaan 211 pyöräilijää kuoli vuosina 2010–2014 onnettomuuksissa, joissa ilmoitettiin "huono tai viallinen tienpinta" vaikuttaneena tekijänä. Näistä 60 oli A-teillä, 33 B-teillä ja 188 luokittelemattomilla ja C-teillä.
Kuolemat ovat ihmisiä, eivät vain tilastoja. Vuonna 2015 pyöräilijä Martin Uzzellin leski voitti kuusinumeroisen korvauksen North Yorkshiren kreivikunnan neuvostolta, koska se ei korjannut tietä, jolla hän kuoli törmättyään neljän tuuman kuoppaan ja joutuessaan auton alle.
Kuukausi ennen hänen kuolemaansa v altuusto tarkasti reiän ja päätti, että korjaukset eivät olleet tarpeen.
Ja maaliskuussa 2016 Ralph Brazier Twickenham Cycling Clubista kuoli, kun hän putosi pyörästään osuttuaan kuoppaan seuramatkalla. Autoa ei ollut mukana.
’Et voi syyttää vain säätä, Newton sanoo. – Olen pyöräillyt paljon Saksan maaseudulla ja tiet ovat todella hyvälaatuisia, mutta talvi on siellä vielä ankarampi kuin Isossa-Britanniassa. Samoin suuria alueita Ranskassa.’
Ja niin kaikki riippuu rahasta – ja politiikasta. "Siellä on 12 miljardin punnan ruuhka kuoppien korjauksista, mutta paikallisten teiden kunnossapidon rahoitus on 6 miljardia puntaa koko vuosille 2015-2021", Robinson sanoo. 'Tämä ei yksinkertaisesti riitä. Se on kuin kipsin laittamista murtuneeseen jalkaan.’
Maaliskuussa 2020 hallitus lupasi vastaavanlaisia rahoitustipuja 500 punnan lupauksella kuoppien korjaamiseen. Hallitus lupasi: "Neuvostot saavat ylimääräiset 500 miljoonaa puntaa vuosina 2020/2021 uuden 2,5 miljardin punnan Potholes Fund -rahaston kautta, joka julkistettiin vuoden 2020 talousarviossa."
Rahoitus pukeutui myös ylimääräiseksi pyöräilyrahoitukseksi, kun hallitus lupasi Covid-19-kriisin alussa 2 miljardia puntaa aktiiviseen matkustamiseen.
Yhdessä mielessä se on lyhyt säästö niille, jotka toivovat investointeja todelliseen pyöräilyinfrastruktuuriin. Samaan aikaan, kun 250 pyöräilijää on kuollut tai loukkaantunut vakavasti kuoppien takia vuosina 2014–2019, se on ongelma, joka saa monet pyöräilemään Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Cycling UK on samaa mieltä. "Kaikki tienkäyttäjät kärsivät huonosti hoidetuista teistä, mutta pyöräilijät kärsivät suhteettoman paljon", Jones sanoo.
Organisaatio rohkaisee pyöräilijöitä ilmoittamaan kuoppia käyttämällä www-sivustoa fillthathole.org.uk, joka on tuonut esiin yli 177 000 ongelmaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa sen perustamisen jälkeen.
Sivusto saavutti ennätyskorkeuden, 20 646, yhdessä vuodessa vuonna 2011, mutta se ei tarkoita, että asiat olisivat parantumassa.
'Sovelluksia on nyt enemmän, Jones sanoo. Teimme paljon PR-ponnisteluja julkaisussamme, mutta nyt on myös RAC-sovellus ja Fix My Street. Aina kannattaa kuitenkin ilmoittaa kuoppia, koska joskus ne täytetään samana päivänä.
‘Lisäksi, jos joudut onnettomuuteen ilmoitetussa kuopassa, saatat vaatia vahingonkorvausta tai loukkaantumista.’
Ihana ei hyvä
Jos olemme todenneet, että Yhdistyneen kuningaskunnan teiden tila ei ole myytti, tässä saattaa silti olla mytologiaa.
Onko mahdollista, että annamme todennäköisemmin anteeksi mannermaan tielle huonon pinnoitteen vuoksi, koska se on maalaismainen viehätys, kuin että olemme paikallistie, joka on osa päivittäistä työmatkaa tai viikoittaista kerhomatkaa?
Euroopan huonoissa tiepinnoissa on tietty romantiikkaa
’En usko, Jones sanoo. On ymmärrettävää, että jotkut tiet eivät ole ihanteellisia ankarissa vuoristo-olosuhteissa, ja olemme tietoisia näiden olosuhteiden romantiikasta. Coppin ja Bartalin k altaiset kilpailivat ylistetyillä lampailla. Mutta emme kulje ylös Alpeilla.
'Tarmacin oletetaan kestävän noin 18 vuotta, mutta meillä on sähköyhtiöt kaivamassa ja täyttämässä teitä erikseen, kuoppia paikataan ja kuusi kuukautta myöhemmin taas paikkataan – ja tyhmyyden määritelmä tekee saman asian yhä uudelleen ja uudelleen ja odottaa erilaista tulosta.
‘Ison-Britannian teiden parantamiseen tarvitaan yhtenäinen ratkaisu, ja se tulee vain tukkutason pinnoittamisesta.’
Sillä välin Newton antaa varoituksen: Pyöräilijöiden täytyy viettää enemmän aikaa tien katseluun GPS- ja tehomittareidensa sijaan. Et istuisi auton ratin taakse ja katselisi koko aikaasi nopeusmittaria.’
