Kuinka pyöräily Ruandassa on auttanut muuttamaan vihan ja joukkomurhien särkemää maata
Kun vuoden 2016 Ruandan kiertue päättyy Kigalissa sunnuntaina, katsomme tätä ainutlaatuista kilpailua ja pyöräilyn roolia siltojen rakentamisessa kansakunnan kauhistuttavasta menneisyydestä syvästi haavoittuneiden yhteisöjen välille.
Kun Adrien Niyonshuti asettui jonoon tämän kesän olympialaisten maantiekilpailun alussa, hänen pelipaidansa etupuolella voitiin nähdä keltainen aurinko nousemassa vehreän maan yläpuolelle, tyylitelty versio hänen kotimaansa lipusta.
Yksi maailman uusimmista, lipun muotoilu ei symboloi kansakunnan syntymää – Ruanda oli olemassa kauan ennen lipun hyväksymistä vuonna 2001 – vaan pikemminkin toivoa uudesta aamunkoitosta ja uudesta alkusta maalle. se oli monen vuoden ajan synonyymi kauhulle.
Ruanda on pieni, sisämaav altio Afrikan keskustassa, ja siellä asuu 11 miljoonaa ihmistä. Sen kansallinen pyöräilyn maantiekilpailu, Tour of Ruanda, alkoi vuonna 1988 löyhästi järjestettynä tapahtumana, joka järjestettiin maan kuuden amatööripyöräilyseuran kesken.
Tour de Francen innoittamana johtaja palkittiin keltaisella paidalla ja vuoristoluokituksen johtaja pilkuilla.
Tuhannen kukkulan maana tunnetussa Ruandassa ei kuitenkaan ollut tarpeeksi tasaisia teitä vihreän paidan sprinttikilpailuun.
Noin 50 ratsastajaa maasta osallistui avajaiskilpailuun, jonka voitti mies nimeltä Célestin N’Dengeyingoma.
Seuraavana vuonna tapahtuma laajeni yhdessä maan aloittelevan tieverkoston kanssa. Kolme Ruandan joukkuetta kilpaili viiden naapurimaan maajoukkueita vastaan. Taas ruandalainen voitti, Omar Masumbuko Ciné Elmay -tiimistä. Vuoden 1990 sarjan voitti puolustavan mestarin Faustin M’Parabanyin joukkuetoveri.
Se olisi kuitenkin viimeinen kerta, kun kilpailu järjestettäisiin koko vuosikymmeneen.
Etniset jännitteet
19th vuosisadan eurooppalaiset kolonialistit kuvasivat rajoja sen maan ympärillä, joka tunnetaan nykyään Ruandana. Näin tehdessään he liittivät erottamattomasti kahden siellä elävän ryhmän – hutujen ja tutsejen – kohtalon.
Ja vasta näiden länsimaisten kolonialistien saapuessa näiden kahden yhteisön välille syntyi etnisiä jännitteitä.
Eurooppalaiset uudisasukkaat nostivat kaukasialaisemman näköisen tutsivähemmistön johtamisluokkaan rasistisella pakkomielteellä eri fenotyyppien luetteloimiseen auttaakseen heitä hallitsemaan ihmisiä ja miehittämiään maita.
1960-luvulla, kun Ruanda horjui kohti itsenäisyyttä ja hutujen enemmistöhallitusta, tutsit joutuivat epävarmaan asemaan. Hutujen väkiv alta tutseja vastaan kiihtyi tasaisesti ja vuoteen 1990 mennessä maa oli matalan tason sisällissodan tilassa.
Kuitenkin vuonna 1991 kansainvälisten lahjoittajien painostuksesta Ruanda lähetti 10 urheilijan hutu-tutsien sekajoukkueen kilpailemaan Barcelonan olympialaisissa.
Maantiekilpailussa Tour of Ruandan voittaja M'Parabanyi yhdessä maanmiestensä Emmanuel Nkurunzizan ja Alphonse Nshimiyiaman kanssa taisteli rohkeasti, mutta epäonnistui maaliin, koska tukiajoneuvot ja eurooppalainen kokemus puuttuivat. tyylikilpailu.
Heidän osallistumisensa olisi pitänyt käynnistää Ruandan pyöräily, mutta kukaan urheilijoista ei enää koskaan edustaisi maataan.
Sen sijaan sadan päivän aikana 7. huhtikuuta heinäkuun puoliväliin 1994 lähes 20 % Ruandan väestöstä murhattiin.
Hutupresidentin koneen pudotuksen kiihottamana tutsien ja poliittisesti m altillisten huturyhmien vastainen pitkään suunniteltu väkivallan a alto pääsi valloilleen.
YK:n viivyttäessä maailma seisoi vierellä ja katsoi, kunnes tutsikapinallisjohtaja Paul Kagame paini maan hallintaansa.
Afrikan maailmansota
Seuraavien vuosien aikana sota ja syytökset raivosivat edelleen, leviäen yli Ruandan rajojen synnyttäen sen, mikä joidenkin mielestä – sen laajuuden vuoksi – Afrikan maailmansota. Kaiken kaikkiaan yli kolme miljoonaa ihmistä menehtyisi.
Ruandan kolmesta ensimmäisestä mestaruudesta vain yksi selvisi. Tutsi Faustin M’Parabanyi oli alun perin etsinyt suojaa entisen joukkuetoverinsa ja läheisen ystävänsä Masumbukon luota, mutta pakeni saatuaan tietää Omarin veljen aikoneen tappaa hänet.
Menettäessään suurimman osan perheestään hän oli onnekas, kun hän pakeni useilta oman henkensä yrityksiltä. Sodan jälkeen Masumbuko, hutu, joutui itse vankilaan osallisuudestaan murhaan, ja hän kuoli lopulta sairastuttuaan vankilassa.
Ruandan ensimmäinen mestari N’Dengeyingoma kuoli, kun hänen tutsien joukkoon heittämä kranaatti räjähti ennenaikaisesti.
Alphonse Nshimiyiama murhattiin, kun taas olympiapelaajan Emmanuel Nkurunzizan kimppuun hyökättiin viidakkoveitsellä, mutta hän selvisi jotenkin.
Ruandasta oli konfliktin lopussa tullut maailman köyhin v altio. Kagame säilytti rautaisen otteen maassa, mutta tajusi kuitenkin, että sovinto oli ainoa tie eteenpäin.
Tästä lähtien hutuja tai tutseja ei ole, vain ruandalaisia ja "divisionismiin" syyllistyneitä rangaistiin ankarasti.
Seuraavien vuosien aikana maahan tulvi apua syyllistyneeltä kansainväliseltä yhteisöltä, mutta ilmeisistä syistä pyöräilyn järjestäminen ei ollut kenenkään mieleen.
Omallinen pioneeri
Pitkät ja omituiset tiet johtivat amerikkalaiset Tom Ritcheyn ja Jock Boyerin tälle kukkuloiden ja arpisen historian maalle.
Ritchey ratsasti Yhdysv altain maantiejoukkueessa 1970-luvulla, mutta oli myös taitava pyöränrakentaja, jolla oli intohimo maastopyöräilyyn, ja hänen katsotaan olevan laaj alti vastuussa maastopyörän luomisesta.
Ryhkästä käytöksestään, puhtaasta elämästään ja tunnusomaisista ohjaustangoistaan kuuluisa Ritchey vaipui välinpitämättömyyden ja masennuksen ajanjaksoon 25 vuotta kestäneen avioliittonsa hajottua.
Varakas ja menestynyt hippi-kalifornialaisessa mallissa, mutta vailla ohjausta, Ritchey päätti vierailla Ruandassa vuonna 2005 seurakunnan johtajan neuvosta, joka oli ohjannut vaikutusv altaisia amerikkalaisia kohti maata.
Ruandan valkoisena ihmisenä Ritchey olisi ollut tarpeeksi uusi, mutta häntä poikkeuksetta väkiv altaa aiheuttaneille lapsijoukoille valkoinen henkilö pyörällään syvällä maaseudulla oli vieläkin kiehtovampi.
Maaa tutkiessaan Ritchey kiinnosti ihmisten ja rahdin kuljetusvälineenä toimivien kolaripyörien kekseliäisyydestä.
Ne tehtiin usein hieman muustakin kuin puisista lankkuista, ja ilman kampeja tai jarruja, ne muistuttivat häntä jollain tapaa varhaisista maastopyöristä, joita hän ja hänen ystävänsä olivat mukulaaneet yhteen vuosikymmeniä sitten.
Koska hän tiesi maan menneisyydestä, hän hämmästyi siitä, kuinka ihmiset näyttivät pystyvän elämään yhdessä ilman vihaa.
Kuten parhailla pitkillä pyörämatkoilla on tapana tapahtua, suunnitelmat alkoivat muodostua ja ratkeamaan Ritcheyn mielessä, kun hän kulki Ruandan maaseudulla.
Hänen avioliiton romahtaminen oli aiheuttanut hänelle tuskaa, mutta hänen loukkaantumisensa ei ollut verrattavissa näihin ihmisiin, jotka olivat selvinneet sellaisesta väkiv altaisesta kauhusta, mutta näyttivät pystyvän sovittamaan ja jatkamaan eteenpäin.
Matkan loppuun mennessä Ritchey oli noussut lamasta ja päätti auttaa Ruandaa ja sen kansaa hänen omaa elämäänsä muovaavan välineen, polkupyörän, kautta.
Uudelleensyntyminen ja uudelleenkeksiminen
Useimmat ruandalaisista selvisivät työstämällä maata. Ajatus, jonka Ritchey otti mukanaan palattuaan maahan muutama kuukausi myöhemmin, oli erityisesti suunniteltu rahtipyörä, jonka avulla maan kahvinviljelijät voisivat kuljettaa satonsa jalostettaviksi.
Saatavilla mikrorahoituslainalla, se osoittautui erittäin suosituksi viljelijöiden keskuudessa. Katsellessaan työntekijöiden kuljettavan v altavia kuormia maan kukkuloilla, Ritchey vakuuttui, että maassa on runsaasti raakaa pyöräilykykyä. Joten hän alkoi suunnitella seuraavaa projektiaan – perustaa tiimi, joka voisi kehittää tätä lahjakkuutta.
Jokakseen joukkuetta hän toi toisen amerikkalaisen pyöräilypioneerin, Jacques 'Jock' Boyerin. Ensimmäinen amerikkalainen, joka kilpaili Tour de Francessa, Jock oli – tuolloin – kokenut itsensä aiheuttaman kriisin.
Vuonna 2002 hän joutui vankilaan tunnustettuaan syyllistyneensä 11-vuotiaan tytön pahoinpitelyyn. Tässä ei ole tilaa mennä suhteellistamiseen, jossa tuomari lyhensi tuomionsa yhdeksi vuodeksi vankeuteen ja piti häntä ihanteellisena ehdokkaana kuntoutukseen.
Tarpeetonta sanoa, että häntä ei olisi koskaan nimitetty sellaiseen tehtävään Yhdysvalloissa. Vapautuessaan Jock ei ollut edes varma, missä Ruanda oli, mutta koska hänellä oli vähän aikaa pitää häntä kotona, hän suostui auttamaan joukkueen perustamisessa.
Uusi alku
Maa, jossa kukaan ei tiennyt kuka hän oli ja jossa kansanmurhasta selviytyneet ja tekijät saattoivat asua vierekkäin, oli luultavasti yhtä hyvä paikka kuin mikä tahansa uusi alku.
Boyerin ensimmäinen tehtävä oli koota joukkueensa. Ruandassa ei ollut ammattipyöräilijöitä, mutta pakostakin pyöräilijöitä oli varmasti paljon.
Asettaessaan testauslaitteitaan Jock mittasi ratsastajien kutsuun vastanneiden tehot ja VO2-maksimiarvot. Tulokset olivat lupaavia, ja hän valitsi nopeasti viisi ratsastajaa tiiminsä ytimeen.
Nämä ratsastajat olivat Abraham Ruhumuriza, Adrien Niyonshuti, Rafiki Jean de Dieu Uwimana, Nathan Byukusenge ja Nyandwi Uwase.
Tästä alkuperäisestä kvintetistä kolme ansaitsi elantonsa polkupyörätaksinkuljettajina. V altakunnallinen Abraham Ruhumuriza, viisinkertainen voittaja Tour of Ruandassa, jatkoi rahansa ansaitsemista tällä tavalla viiden voittonsa kerattuaan.
Vaikka kilpailu ratsastajien välillä saattoi olla kovaa, useimmille tärkein halu oli kyky elättää itsensä ja perheensä.
Tiimin puolesta ratsastaminen saattoi tuoda jonkin verran julkkista ja arvov altaa, mutta se oli myös jatkoa heidän edelliselle elämälleen, koska he käyttivät polkupyörää keinona raaputtaa elantonsa maassa, joka oli edelleen julman köyhä..
Boyer työskenteli väsymättä tehtäviensä kanssa juuruttaakseen heihin pyöräilyn perustaidot. Kilpailujen voittamisesta saadut rahat ja joukkueen maksama palkka riittivät varmistamaan, että ratsastajat kääntyivät nurinpäin voittoa tavoittelemassa.
Yhteisen elämän ja vastuullisuuden perinne merkitsi myös sitä, että tiimi kokoontui nopeasti yksiköksi.
Ensimmäisillä ulkomaanmatkoillaan he halusivat mieluummin jakaa yhteisen makuutilan kuin vetäytyä erillisiin huoneisiin.
Toveruus ja fyysinen kyky vievät sinut kuitenkin vain niin pitkälle pyöräilyssä. Afrikassa saavutetusta menestyksestä huolimatta joukkueelta puuttui kyky voittaa ulkomailla.
Tietä Ruandan ulkopuolella
Ruandalaisilla ratsastajilla oli tapana hyökätä alusta alkaen ja räjäyttää kentän varhain vain häivyttääkseen myöhemmissä vaiheissa. Mikä vielä pahempaa, v altavasta fyysisestä kyvystään huolimatta monet kokivat epämukavaa ajaa porukalla.
Tämä kilpailutaidon puute oli osoitus siitä, että he eivät ole päässeet läpi perinteisen eurooppalaisen seurajärjestelmän kautta ja viettivät lapsuutensa töissä sen sijaan, että he olisivat kiinnittyneet Eurosportiin katsomalla pyöräkilpailuja.
Kehittääkseen joukkuetta ja kasvattaakseen heidän kokemustasoaan Boyer päätti viedä heidät kiertueelle Yhdysv altoihin, jossa he kilpailevat Tour of the Gilassa ja Mt Hood Cycling Classicissa mm. muut.
Kun muutama ryhmä oli koskaan lähtenyt Ruandasta, näillä ulkomaanmatkoilla heidät kiehtoi ja huvitti kaikkea lemmikkieläimistä ja supermarketeista ilmastointiin.
Vaikka joukkue kilpaili lujasti, he eivät tehneet suurta vaikutusta, ja ratsastajat olivat huolissaan siitä, että Boyer antaisi heille heidän marssikäskynsä palatessaan.
Mutta Boyer oli nähnyt paljon, mikä antoi hänelle luottamusta heidän kasvaviin kykyihinsä, ja mikä tärkeintä, matka oli auttanut saamaan joukkueelle elintärkeää kiinnostusta ja rahoitusta.
Ratsastajista yksi alkoi erottua tulevaisuuden mestarina: räikeä ja sisäänpäin katsova Adrien Niyonshuti.
Toisin kuin hänen joukkuetoverinsa, Niyonshuti tuli suhteellisen vauraasta taustasta ja varttui pyöräillen huvikseen työn sijaan. Hänen setänsä Emmanuel oli entinen pyöräilymestari, jolta hän oli perinyt polkupyöränsä.
Tutsina kansanmurhan aikana suurin osa hänen perheestään murhattiin, mukaan lukien kuusi hänen kahdeksasta sisaruksestaan. Lapsena ihmiset tulivat tappamaan häntä ja hänen vanhempiaan useaan otteeseen, mutta he onnistuivat pakenemaan. Kauhuistaan huolimatta hänen k altaiset tarinansa olivat Ruandassa kaikkea muuta kuin merkittäviä.
Siviililevottomuudet ja sitä seurannut kansanmurha tarkoittivat, että Ruandan kiertue ei jatkunut 1990-luvulla. Kilpailu käynnistyi uudelleen vuonna 2001, kun maa oli edelleen syvällä puutteessa, joten kilpailu oli räjähdysmäinen tapaus.
Kilpailevia ratsastajia, joista suurin osa on Ruandasta, mutta joitain myös naapurimaista, seuraisi autosaattue. Vaikka jotkin sisälsivät kilpailun toimihenkilöitä, oli myös epävirallisia tukiajoneuvoja ja ripustettuja. Onnettomuuksia sattui usein ja kilpailu oli kovaa, mutta sekavaa.
Kuitenkin Team Ruandan olemassaolo ja heidän tarinansa herättämä kansainvälinen huomio auttoivat kilpailua julkistamaan ja sen näkyvyys kasvoi.
Kun Niyonshuti voitti vuoden 2008 painoksen, se riitti herättämään Etelä-Afrikan MTN-joukkueen huomion.
Hän ja joukkuetoverinsa Nathan Byukusenge kutsuttiin Johannesburgiin kokeilemaan joukkuetta, mutta aseellinen ryöstö johti kuitenkin toisen ratsastajan, jonka luona he yöpyivät, puukotukseen. Hyökkäyksen aikana tutsit ja kansanmurhasta selvinnyt Byukusenge hakattiin pahasti ja päätti palata kotiin.
Adrien oli piiloutunut vaatekaappiin ryöstön aikana, ja tapaus toi mieleen tuskalliset muistot lapsena piiloutumisesta murhaajilta.
Huolimatta siitä, että hän oli järkyttynyt, hän teki vaikutuksen Johannesburgissa ja pysyi ensimmäisenä ruandalaisena, joka allekirjoitti ammattimaisen mannermaisen asun.
Tuoreet horisontit
Seuraavana vuonna Ruandan kiertueesta tuli osa UCI Africa Touria, mikä tarkoittaa, että osallistujat voivat nyt kerätä pisteitä päästäkseen olympialaisten k altaisiin tapahtumiin.
Maassa, jossa on vain vähän arvokkaita urheilunäkymiä, puhumattakaan sellaisista, joista voi nauttia ilmaiseksi, kilpailu oli aina ollut v altava vetovoima.
Ja nyt, kun UCI:n manner- ja maajoukkueet ja heidän tukiautonsa nostivat pölyä, Ruandan kiertueesta tuli täysi sirkus. Vuonna 2009 yli kolme miljoonaa tulvi tienvarsille tukemaan maajoukkuetta.
Sillä välin Niyonshutista – joka nyt asuu Etelä-Afrikassa – tuli ensimmäinen ruandalainen, joka ajoi Euroopan ammattipelotonissa.
Vuonna 2012 hän kilpaili maastopyöräilyssä Lontoon olympialaisissa, ja siitä lähtien hän on kilpaillut ympäri maailmaa tullakseen korkeimmaksi profiiliksi ruandalaiseksi urheilijaksi.
Kesällä hän edusti maataan olympiakisoissa Riossa, kun taas Team Rwanda -kehitysjoukkue teki debyyttinsä suuressa UCI-klassikossa Prudential RideLondon 100 -kilpailussa, vahvistaen joukkueen jatkuvaa menestystä ruandalaisten urheilijoiden tuomisessa. maailman näyttämölle.
Viime vuosikymmenen aikana Ruandan kiertueesta on tullut maan tärkein urheilutapahtuma, ja pyöräilyjoukkueesta on tullut v altava kansallisen ylpeyden lähde.
Vaikka kansakunta on edelleen erittäin köyhä, asiat ovat parantuneet maassa jatkuvasti, ja elinajanodote on noussut 46:sta 59:ään vuodesta 2000 lähtien.
Nykyaikaista Ruandaa pidetäänkin usein sovinnon ja kehityksen mallina. Niyonshuti asuu edelleen Etelä-Afrikassa, vaikka hän on perustanut pyöräilyakatemian Ruandaan toivoen inspiroivansa seuraavaa ruandalaisten ratsastajien sukupolvea.
Ruandan uusin pyöräilijöiden a alto on ensimmäinen, joka kasvaa ilman suoraa kokemusta maan synkimmästä ajanjaksosta. Ja sen pyöräilyn pioneerien ponnistelujen ansiosta he pystyvät pitämään katseensa keskittyneenä edessä olevaan tiehen eikä takana olevaan varjoiseen polkuun.
