Pyöräilijän Stu Bowers ottaa Hour Recordin nähdäkseen kuinka vaikeaa se todella on
'Älä tee sitä, Stu.' Tämä oli neuvo, jonka Jack Bobridge antoi, kun puhuin hänelle ennen pyöräilijän Hour-ennätystä, soi korvissani yrittäessäni peittää pelkoni niiden harvojen katsojien eduksi, jotka ovat täällä näkemässä minun kärsivän. Painan polkimiini ja työntän valmentajani Robin avulla eturenkaani tarkasti lähtöviivalle asti. Tämä se on. Tätä todella tapahtuu. Katselen edessäni jatkuvaa mustaa perusviivaa pitkin Lee Valleyn Veloparkin olympiavelodromia. Tunnen olevani etuoikeutettu täällä – täällä brittiläiset ratsastajat voittivat maailman parhaat 2012 olympialaisissa, ja vain 10 päivää aiemmin Dame Sarah Storey teki tarjouksensa naisten Hourin ennätyksestä. Näkemykseni tuosta mustasta viivasta ei muutu paljon seuraavien 60 minuutin aikana. Se on vain pieni pala aikaa, mutta sellainen, joka lupaa olla tuskallisen tuskallista. Ja sitten alkaa lähtölaskenta. Muutama sekunti, joka minulla on jäljellä ennen lähtöä, riittää kysymään itseltäni, kuinka päädyin tänne.
Säännöt ovat sääntöjä
Tunnin ensimmäinen kirjattu matka oli 26,508 km, jonka amerikkalainen Frank Dodds asetti vuonna 1876 Penny Farthingilla (toivottavasti pystyn ainakin ylittämään sen). Vuoteen 1898 mennessä 40 kilometrin este oli rikottu, ja vuonna 1972 Eddy Merckx onnistui 49 431 kilometriä, mikä on ennätysmatka, joka kesti 12 vuotta. Näyttää siltä, että näinä päivinä olet onnekas, jos ennätyksesi kestää 12 päivää, sillä UCI muutti äskettäin tunnin sääntöjä. Huolimatta konseptin yksinkertaisuudesta – aja niin pitkälle kuin pystyt yhdessä tunnissa – UCI on kontrolloinut ja toisinaan estänyt tuntien ennätysyrityksiä. Pyöräilyn hallintoelin päätti puuttua asiaan sen jälkeen, kun Graham Obreen ja Chris Boardmanin kaksintaistelussa 1990-luvulla käyttämät ääriasennot ja lentotekniikka auttoivat ennätyksen nousemaan massiiviseen 56:een.375 km (Boardman, 1996). Se provosoi UCI:n panemaan täytäntöön Luganon peruskirjansa, kattavan säännöstön, jonka se sanoi estävän pyöräilyä tulemasta F1-tyylistä kilpavarustelua. Tämä karsii tehokkaasti nykyaikaisia lentolaitteita ja vaati ajajia pysymään Merckxin perinteisessä pyörän ja sarjan tyylissä. Lisäksi ennätys palautettiin Merckxin 49,431 km:n merkkiin.
Vaikka tarkoituksena oli tuoda painopiste takaisin ihmisten ponnisteluihin (tämän ajan jälkeen ennätyksiä kutsuttiin "urheilijatunniksi" tai "merckxin tunniksi", kun taas Boardmanin 56,375 km tunnettiin "parhaana ihmisenä" Todellinen tulos oli vähentää kiinnostusta ennätystä kohtaan niin, että vuoden 2000 (jolloin sääntömuutokset tulivat voimaan) ja Brian Cooksonin viime vuoden UCI:n presidentiksi nimittämisen välisen 14 vuoden aikana ennätys putosi vain kahdesti, jälleen kerran Chrisille. Boardman (49.441 km) vuonna 2000, ja sitten tšekkiläiselle ratsastajalle Ondrej Sosenkalle, joka saavutti 49,7 km vuonna 2005. Tuskin Cooksonin takapuoli lämmitti uutta tuoliaan, ennen kuin hän sanoi haluavansa nähdä Hour-ennätyksen yhtenäisenä, mikä poistaa useiden ennätysten hämmennyksen. Ja niin hänen uusien sääntöjensä mukaan (jotka tulivat voimaan toukokuussa 2014), ennätyksiä sääntelevät samat varustesäännöt, jotka ovat voimassa kestävyysratatapahtumissa. Tämä tarkoitti, että hiilikuituisia aerorunkoja voitiin käyttää ohjaustangon pidennysten, kiekkopyörien ja aika-ajokypärien kanssa, edellyttäen, että ne ovat oikeiden tuomion parametrien sisällä, mukaan lukien 3:1 letkusuhdesäännön ja UCI:n pyörän vähimmäispainon 6,8 kg. Sen jälkeen on tehty peräti seitsemän yritystä. Miesten ennätys on tällä hetkellä 52,491 kilometriä, jonka hallussa on australialainen Rohan Dennis (myöhemmin Alex Dowsett, 52,937 - toim.), ja naisten ennätys 46,065 kilometriä hollantilaisen Leontien Ziljaard-Van Moorselin hallussa. (Yksi ennätys, joka usein unohdetaan, mutta mainitsemisen arvoinen on 100+ ikäluokan ennätys, jonka hallussa oli Robert Marchand, joka 102-vuotiaana teki 26 matkan.927 kilometriä Pariisissa vuonna 2014.) On kiistatonta, että Hour on uusi kuuma aihe, ja kasvava luettelo isoista tekijöistä, jotka ovat vihjailleet haluavansa jotain toimintaa, ei vähiten Sir Brad.
Neljä viikkoa ja lisää vielä
Kaikki kuumeinen kiinnostus Tuntia kohtaan herätti paljon keskustelua Pyöräilijätoimistossa, kun mietimme, miten voisimme verrata isoja poikia ja tyttöjä. Lopulta päätimme, että meidän on ryhdyttävä siihen. Ja sitten – tämä pyöräilijä – päätimme, että jos aiomme tehdä sen, teemme sen oikein – oikea sarja, oikea valmistelu ja oikea paikka. Vasta silloin tietäisimme, miltä Hour-yritys todella tuntuu ja kuinka me tavalliset kuolevaiset voisimme vastustaa ammattilaisia. Ilmoittauduin heti vapaaehtoiseksi ja otin yhteyttä ihmisiin, jotka voisivat antaa neuvoja ja kertoa minulle, mitä odottaa. Pian sen jälkeen aloin katua innostustani, kun Bobridge sanoi minulle: 'Tulet huomaamaan, kuinka tuskallista se on. Mutta se on hieno asia, ja on mielenkiintoista nähdä, miten pärjäät. Onnea ja kiinnitä itsesi, kaveri.’
Olen tehnyt melko hulluja asioita pyörällä vuosien varrella, mutta Hour lupasi olla hyvin erilainen tulevaisuus. Kovimmassakin kilpailussa tai urheilulajissa voi usein selvitä vähemmän kuin täydellisellä valmistautumisella, tilaisuuksilla piiloutua ryhmään tai korjata muodon puutetta pienellä ovelalla. The Hour ei tarjoa sellaista suojaa. Tule sisään alivalmistautuneena vaarassasi. Lepoa ei ole ollenkaan. Ei vain jokainen kierros, vaan jokaisen kierroksen jokainen osa on erittäin tärkeä. Jokainen pieni poikkeama perusviivasta maksaa sinulle etäisyyden, jota et koskaan saa takaisin, ja jokainen poljinnopeuden pudotus tai pään nyökkäys voi maksaa sinulle vain metrin murto-osan siinä hetkessä, mutta kerrottuna lähes parilla sadalla kertaa kappaleen ympäri (noin 210 ennätyksen lyömiseksi) jokainen näkökohta summautuu.
Merckx sanoi vuoden 1972 yrityksensä jälkeen, että hän ei usk altanut edes silmää silmää silmääkään, se oli hänen keskittymiskykynsä, ja julisti tämän tunnin olevan "ei vain kehon vaan mielen äärimmäinen testi, joka vaatii täydellistä ponnistelua, pysyvä ja intensiivinen, sellaista, jota ei voi verrata mihinkään muuhun", ennen kuin päätteli, hän ei koskaan yrittäisi sitä uudelleen. Äskettäin epäonnistuttuaan yrityksessään päihittää Matthias Brändlen 51 852 kilometrin matka, Jack Bobridge sanoi tunteneensa kokemuksen olevan "niin lähellä kuolemaa kuin voit tulla kuolematta". Mitä enemmän opin Hourista, sitä enemmän ahdistukseni kasvoi.
Täydellinen valmistelu
Pyöräilylehden parissa työskentelyllä on etunsa, ja minulla oli lempeää hurrastelua ja alan toimijoiden jonkin verran anteliaisuutta, joten sain pian käyttöön maailmanluokan velodromin ja pyörän. joka ei näyttäisi sopimattom alta Bat Cavessa. Seuraavaksi minun piti miettiä, kuinka aion saada itseni kuntoon Hour-yritykselleni, kun valmistaudun vain neljän viikon ajan, joten ensimmäinen käyntini oli Silverstoneen ja Porsche Human Performance Labiin, jossa harjoittelufysiologi Jack Wilsonin ohjauksessa. Minun piti käydä laboratoriotutkimuksissa laktaattikynnykseni määrittämiseksi. Tämä antaisi selkeän viitteen siitä, mitä kehoni voi saavuttaa, ja mikä tärkeintä, auttaisi tahdistuksessa sekä ehdottaisi harjoituksen intensiteettiä sillä lyhyellä aikavälillä, jota minulla on jäljellä, jotta voin nostaa lukujani.
Iso osa Hourin potentiaalin maksimoinnissa on aerodynaamisten häviöiden minimoiminen, joten seuraava pysähdyspaikkani oli vaatevalmistaja Sportful, joka ompeli minulle mukautetun skin-puvun. Tätä seurasi vierailu CycleFitin Morgan Lloydin luona Lontoossa (joka konsultoi Jens Voigtin Hour-yritystä) varmistaakseen, ettei kehoni petä minua. Sitä seurasi tiukka testiprotokolla, jolla arvioitiin tehoani useissa lentokoneen asennoissa, mikä sisälsi myös kypärän analyysin eri malleille, jotta ajotyylini kann alta parhaat vaihtoehdot voidaan selvittää. Lopuksi suuntasin jalkalääkäri Mick Habgoodin luo, joka loi kengilleni ortoottiset pohjalliset maksimoidakseen mahdollisen tehon. Jännitystä katsoessani, kuinka kaikki nämä valmistelut loksahtivat paikoilleen, lievensi oivallus, että jos teen tämän Hour-yrityksen täysin sekaisin, en pystyisi moittimaan sarjaani.
Vakuutin itselleni, että minulla oli kaikki katettu, ettei mitään ollut jätetty sattuman varaan, ja olin melko varma, että tiesin tarkalleen, kuinka pärjään totuuden hetkellä. Mutta sitten puhuin Sarah Storeyn aviomiehelle Barneylle, joka sanoi minulle: "Kaikkea ei voi laskea määrällisesti. Tuntinopeudella koet noin 1 Gt jokaisessa mutkassa. Se ei ole paljon sinänsä, mutta kerro se 400 mutkalla [200 kierroksen tunnin yritys], niin sinulla on paljon kamppailtavaa. Sillä on suuri vaikutus väsymykseen, mutta sitä on lähes mahdotonta mitata. Nämä ovat sellaisia asioita, jotka huomaat vasta, kun olet todella tehnyt sen. Toinen ongelma, jota on vaikea arvioida, on kuivumisen kumulatiivinen vaikutus. Ahdistuneisuuteni palasi entistä voimakkaammin.
Tuee tunti
Lee Valleyn velodromi on hiljainen, piippaus-piip-piipiä lukuun ottamatta, kun aloituskello laskee minut alas. 5-4-3-2-1… nosta. Olen poissa, verenpaine nousee jyrkästi 52x14-vaihteen kääntämisestä (ennätyksenä, Rohan Dennis käytti massiivista 56x14). Kun pääsen ensimmäiseen mutkaan, voin helpotuksestani rastittaa ensimmäisen tavoitteeni: olla kaatumatta alussa.] Kuulen ensimmäisen kappaleen erityisesti valitulta Hour-soittolist altani, joka täyttää tyhjän velodromin. Muuten se on vain hiilikuituisten Kevyiden levypyörien kolinaa, kun asetun aero-asentoon heti, kun osuin selkä suoraksi, muistaen Sarah Storeyn neuvon päästä mahdollisimman nopeasti rentoon asentoon. "Keskity nyt, Stu. Keskity, sanon itselleni. 'Tätä varten ne turbolla vietetyt tunnit tuijottivat aidan oven puusyytä. Ota se huomioon.’
Motivoiva puhe itselleni, olen nopeasti järkyttynyt mustaan viivaan ja olen jo lähestymässä toisen kierrokseni loppua. Pienen kannattajajoukkoni ja valmentajani Rob Mortlock tervehtivät minua kannustamalla. ojennan iPadia, joka näyttää edellisen kierrosajani: 19,2 sekuntia. Rob viittasi, että menen rauhallisesti. Liiallinen jännitys tässä vaiheessa on koulupoikien suurin virhe. Olin puhunut nykyisen ennätyksen h altijan Rohan Dennisin kanssa kokoukseni aikana, ja hän painotti kategorisesti: "Älä mene ulos liian lujasti." Jos et tahdista sitä kunnolla, se menee perseestä. Se on niin yksinkertaista kuin se voi olla. Mene ulos liian kovaa ja olet punaisella vyöhykkeellä nopeammin kuin sinun tarvitsee. Kyse on ensimmäisistä 15-20 minuutista. Jos saat sen oikein, tunnet kipua vasta noin 15 minuutin kuluttua. Se puree edelleen, mutta sen ei pitäisi saavuttaa sitä kohtaa, jossa sinun täytyy hidastaa. Sairaalla tavalla sen pitäisi tuntua mukav alta hallita kipua, jossa olet.’
Yritän kovasti muistaa sen. Kierrokset tikkivät ohi, ja jokaista Rob valvoo, joka pitää minua sovitussa aikataulussani, perustuen negatiivisen jaon saavuttamiseen – nopeammin toisella puoliskolla kuin ensimmäisellä – kuten Jens Voigt teki. Kello tikittää yli 20 minuuttia, ja toistaiseksi hyvä, paitsi minun ala-alueitani. Dennis oli myös suositellut, että minun pitäisi "hankkia turruttavaa voidetta", ja olen alkanut toivoa, että en olisi ottanut sitä leikillä. Asiat ovat tuntuneet melko epämukavilta siellä noin 15 minuutin jälkeen. Mustan viivan tarkkaavainen tuijottaminen on hieman lumoavaa, ja huomaan, että keskittyminen valuu pois mielestäni. Taistelen pysyäkseni hereillä, ei vähiten siksi, että pelkään osuvani yhteen radan ankkalaudoissa olevista vaahtomuovipuskureista estääkseni ajajan huijaavan leikkaamalla mutkia ja lyhentämällä kierrosmatkaa. Dennis oli kertonut minulle kokemastaan tapauksesta, jossa hänen keskittymiskyvynsä heikkeneminen näki hänen leikkaavan yhden harjoituksessa, katapultellen hänet puolessa välissä radasta ja aiheuttaen hänelle v altavan sykepiikin sen seurauksena.
Lähden puoliväliin – 30 minuuttia – mikä on suuri psykologinen merkki. Huomaan ajattelevani, että jokainen minuutti, jonka ajan enemmän, leventää eroa kahdella minuutilla sen välillä, mitä olen jo tehnyt ja mitä minulla on vielä tehtävänä – 31 alas, 29 jäljellä; 32 alas, 28 jäljellä; 33 jäljellä, 27 jäljellä. Tässä vaiheessa nämä pienet positiiviset asiat auttavat minua jatkamaan. Kuten Storey ja Dennis ennustivat, minulla on ollut huonoja korjauksia, joita on seurannut toipuminen lähes yhtä paljon, vaikka kierrosajat eivät näytä osoittavan tätä. 40 minuutin kohdalla pidän edelleen metronomista vauhtia ja osun maaliin. Aina, kun kärsin, löydän päättäväisyyttä keskittyä kehoni asentoon, pitää leukani ylhäällä, pysyä sileänä ja ajaa linjaa hyvin. Storey oli sanonut minulle: "Hallitse ohjattavia laitteita", ja minä pidän kiinni hänen neuvoistaan.
Elän viimeistä 20 minuuttia, aikaa, jolloin melkein kaikki Hourin kertomukset ovat antaneet ymmärtää, että maailmani alkaa murentua ympärilläni, mutta minulla ei ole niin huono olo kuin odotin. Odotan jonkinlaista räjähdystä jaloissani. 'Keskity! Keskity!’ huutaa Rob ja kehottaa minua yrittämään nostaa vauhtia nyt. Katson ylös tauluun ja näen, että jäljellä on enää seitsemän minuuttia. Ahkera kannattajajoukkoni on nyt hajallaan radalla, joten minulla on hurraus ja rohkaisu aina kotiin asti, välissä enn alta nauhoitettua yleisömelua, jota velodromin henkilökunta ystävällisesti soittaa suurella äänenvoimakkuudella PA-järjestelmän kautta antaakseen minulle vauhtia. Se toimii. Saan adrenaliinipiikin, jota auttoi Euroopan "The Final Countdown" -ohjelman alkaminen (mitä muuta?). Tiedän, että tämä tarkoittaa vain viittä minuuttia jäljellä.
Sirstan hampaitani ja yritän tyhjentää säiliöt. Annan sille kaiken viimeisinä minuutteina, ja sitten on kello. Kellokierroksen saaminen Hourissa saattaa tuntua oudolta, mutta kuten Rob selittää minulle jälkeenpäin, se rohkaisee minua olemaan rauhoittumatta viimeisten sekuntien tikittyessä vaan jatkamaan matkaa kierroksen loppuun asti. olen kulunut. Ei ole lopullista kukoistusta, eikä todellakaan sprinttiä. Olen vain iloinen, että se on ohi. Pysähtyessäni hien ja syljen vallassa katson näyttöä ja huomaan, että olen noussut 250 metriä – yksi kierros – tavoitteestani 45 kilometriä. Tiesin kuitenkin, etten koskaan aio rikkoa yhtään ennätystä, ja 44 750 km riittää minulle. Sillä hetkellä minulla ei ole halua palata parantamaan tuota lukua.
Monet urheilijat ovat kuvanneet sitä elämänsä pisimmäksi tunniksi, mutta olen melkein pettynyt, että kaikki on ohi. Muutamassa minuutissa hengitykseni takaisin saamisen jälkeen en voi olla miettimättä tapoja, joilla voisin parantaa - asemaani, kuntoni, taktiikkani, ehkä erilainen välityssuhde. Ehkä palaan kuitenkin joku päivä.
Stu Bowers on nyt Bowers Hourin virallinen ennätys
