Roger Walkowiak, vuoden 1956 kiertueen voittaja, on kuollut 89-vuotiaana
Roger Walkowiak, puolalaista perintöä edustava ranskalainen ja vuoden 1956 Tour de Francen voittaja, on kuollut 89-vuotiaana. Hän oli vanhin selvinnyt Tour de Francen voittaja – tittelin, jonka hän peri hänen kuollessaan Ferdi Kübler joulukuussa ja luovuttaa Federico Bahamontesille.
Käyttyään ammattilaiseksi vuonna 1950 ja saavutettuaan palkintokorokkeet sekä Paris-Nicessa että Criterium du Dauphine -kilpailussa Walkowiakin Tourin voitto vuonna 1956 oli kuitenkin odottamaton. Louison Bobetin, Fausto Coppin ja Hugo Kobletin häipyvät tähdet olivat kaikki poissa, ja Jaques Anquetilin syntymässä oleva lahjakkuus oli vielä toteutumatta. Walkowiakin ei pitänyt edes aloittaa kilpailua, vaan hänet kutsuttiin Nord-Est-maajoukkueeseen myöhään sen jälkeen, kun Gilbert Bauvin - joka sijoittui toiseksi - oli myöhässä noussut Ranskan maajoukkueeseen.
Walkowiak otti pelipaidan luisuttuaan varhaiseen eroon, päättyen 18 minuuttia eteenpäin ja luisuttuaan GC:n johtoon. Hänen ja hänen tiiminsä taktinen nero antoi sitten lainata pelipaidan ja vaihtaa olkapäätä muutaman kerran, ennen kuin Charly Gaul voitti ratkaisevan vuoristovaiheen Alpeilla, ja hän näki hänen ottavan sen takaisin sijoittuessaan ryhmään, jossa oli bahamonteja.. Matka antoi Walkowiakille neljä minuuttia toiseksi sijoittuneen Bauvinin yläpuolelle, josta hän hävisi puolet viimeisessä aika-ajossa, mutta se olisi ylitsepääsemätön johto, ja Walkowiak voitti kiertueen.
Joten, vaikka se oli odottamatonta, kukaan ei voinut sanoa, että Walkowiakin voitto oli ansaittu. Hän sai tilaisuutensa ja käytti sen parhaansa ilman rohkeuden tai taidon puutetta.
