Cavendish ohittaa Andre Greipelin ja voitti kolarisprintin Abu Dhabi Tourin ensimmäisessä vaiheessa
Mark Cavendish (Dimension Data) voitti tänään Abu Dhabi Tourin ensimmäisen vaiheen ohittaen Andre Greipelin (Lotto Soudal) sprintissä, johon saapuivat myös Marcel Kittel (Quickstep Floors) ja Caleb Ewan (Orice BikeExchange) alas kolarissa.
189 km:n vaihe päättyi ennustettavasti ratkaiseviin viimeisiin kilometriin, mutta törmäyksiä sattui sarja, joka tarjosi yhtä paljon dramatiikkaa kuin itse viimeinen sprintti. Alberto Contador (Trek-Segafredo) putosi kevyessä kolarissa noin 5 km:n kuluttua, mutta ensin bardianilaisen ratsastajan ja sitten muiden joukkuetoveriensa avulla hän pääsi takaisin joukkoon suhteellisen helposti. Â
Paljon suurempi kolari tapahtui, kun peloton meni punaisen leijan alle kilometrin päässä, kun tie kapeni, kun jotkut esteet rajasivat puhallettavan portaalin. 'Une terrible chute', kommentaattorit värähtelivät l'Equipen televisiossa, kun polkupyörien massan nähtiin lentävän. Kuvat osoittivat, että Marcel Kittel, Caleb Ewan ja Team Skyn Owain Doull putosivat, ja erityisesti Doull näytti siltä, että hän olisi menettänyt ihonsa. Â
Huhut, joiden mukaan törmäys olisi johtunut levyjarruista, toteutuivat pian maalin jälkeen, vaikka tämä jää tässä vaiheessa olettamukselle.
Tosin Mark Cavendish selviytyi kolarista ja voitti. Hän nousi Niccolo Bonifazion (Bahrain-Merida) ratista ja piti sekä häntä että Andre Greipeliä lavalle nousemisesta ja kilpailun alkuvaiheen yleisestä johdosta..
Huomisen lyhyemmän 153 km:n vaiheen odotetaan päättyvän uuteen sprinttiin, ennen kuin GC-kilpailu syttyy kolmanteen vaiheeseen huippumaalilla, johon kilpailevat Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) ja Alberto. Contador (Trek-Segafredo), Fabio Aru (Astana) ja Romain Bardet (Ag2r).
