Ratsastaja pahoittelee saatuaan potkut kilpailusta joukkueautonsa laittoman hinauksen takia
Romain Bardet on pyytänyt anteeksi saatuaan hylättyä Pariisin Nizzasta, koska hän otti laittoman hinauksen joukkueautoltaan ajaessaan takaisin pelotoniin törmäyksen jälkeen.
'Teimme virheen, koska emme ajatellut suoraan vaiheen avainhetkellä, lähinnä törmäykseni ja fantastisen ja animoidun vaiheen olosuhteiden vuoksi, Bardet sanoi. lausunto Ag2r-joukkueen verkkosivuilla. Olen syvästi pahoillani teoistani, koska mikään ei oikeuta käyttämään hyväkseni tiimiautolta saamaani laajaa apua mekaanisiin korjauksiin.'
Tapahtuma tapahtui Pariisin ja Nizzan dramaattisen avausvaiheen viimeisissä vaiheissa, kun Bardet oli mukana takaa-ajoryhmässä, noin 50 sekuntia välimatkan jälkeen, johon kuuluivat myös muut GC:n suosikit Richie Porte ja Simon. Yates. Bardet kaatui ja teki näkyviä vaurioita lonkkaan, kyynärpäähän, käteensä ja polveinsa, kun tv-kamerat osoittivat ranskalaisen ajavan selvästi joukkueautonsa rinnalla, kun mekaanikko kumartui ja puuhaili hänen pyöräänsä.
Kuten surullisen "tahmea pullo", tällainen apu on yleistä, kun ratsastajat palaavat pelotoniin kärsittyään vaikeuksista, ja Bardet käsitteli tätä myös lausunnossaan: "Tämä käytäntö on liian usein hiljaisesti hyväksytty pelotonia, on nyt suojattava urheilumme eheyden varmistamiseksi.'
'Tämä on ensimmäinen kerta 26 vuoteen, kun minulle tapahtuu näin, Ag2r-tiimin manageri Vincent Lavenu sanoi. – Päätös saattaa tuntua vakav alta, mutta kunnioitamme sitä. Tuomaristo on se, joka takaa, että sääntöjä sovelletaan tasapuolisesti kaikkiin urheilulajeihin.'
Diskvalifikaatio tulee suurena iskuna Bardet'lle, joka oli yksi yleisvoiton suosikeista ja - nuorena ranskalaisena, joka sijoittui Tour de Francessa viime vuonna toiseksi - jonkin verran paikallinen sankari.
'Pyydän vilpittömästi anteeksi järjestäjiltä ja faneilta, Bardet sanoi lopuksi. Tulin Pariisin Nizzaan suurella halulla ja vakaumuksella olla tärkeä toimija oikeudenkäynnissä. Nyt minun on keskityttävä valmistautumaan kilpailuihin, jotka kohtaan seuraavien viikkojen aikana, jolloin olen omistautunut osallistumaan urheiluun sillä tavalla, jota rakastan.'
Paris-Nice jatkuu tänään toisella märällä, tuulisella ja koettelevalla 195 km:n vaiheella Rochefort-en-Yvelinesistä Amillyyn.
