Felix Lowen sekavasta mielestä tulee visio täydellisestä Paris-Roubaix'sta
Jokaisella Paris-Roubaix'n jaksolla on oma tarinansa, sankarinsa, juonenkäänteensä, voittonsa ja tragediansa. Torkkuessani äskettäin Pohjois-Ranskan läpi kulkevan TGV:n kyydissä, aloin kuvitella, kuinka tämän vuoden kisa saattaisi loppua, mutta unisessa mielessäni siitä tuli luuta ravistava viiva kilpailun historian läpi, koottuna kaikista sen suurimmista hetkistä..
Kun ongelma selkiytyy, näen hermostuneiden ratsastajien lähtevän Pariisista – vai onko se Chantilly vai Compiègne?
Tässä varhaisessa vaiheessa nippu tarttuu lähekkäin. Fabian Cancellara on lähellä Roger De Vlaeminckin rattia ja Rik van Looy juttelemassa Johan Museeuw'n kanssa, kun taas Eddy Merckx ja Tom Boonen siirtyvät lauman etupuolelle, mutta Maurice Garin törmää kahteen tandemiin, joista toinen on ratsastettu. omilla tahdistillaan.
Kuten jokaisessa Paris-Roubaix'ssa, ensimmäinen osa on jokseenkin tapahtumaton, aina siihen pisteeseen asti, kun mukulakivi tulee näkyviin.
Sitten: buumi! Itse asiassa, tee se Boom: Lars lähtee hyökkäykseen Arenbergissa välttäen niukasti rönsyilevän Philippe Gaumontin ja Museeuw'n.
Bernard Hinault joutuu ottamaan pyöränsä kilpailunjohtajan auton ohi. Ja onko tuo Greg LeMond jousituksen kanssa etuhaarukoissa?
Kun jäljellä on 85 km, neljä Mapein ratsastajaa selviytyy – mukaan lukien Museeuw, joka loihtii murtuneen polven.
Hyökkäyksessä
Cancellara jää hyökkäämään kaukaa, kun taas takana mikään ei voi jakaa Boonen ja De Vlaeminck.
Kurt-Asle Arveseniltä näyttää kuitenkin puuttuvan satula. Hänen pitäisi ajatella olevansa onnekas: Mons-en-Pévèlessä George Hincapien kasvoilla on kauhu, kun hänen ohjausputki katkeaa ja irrottaa tangot.
Rönsyilevä amerikkalainen kaataa Cancellaran, jota Peter Sagan puolestaan ihailee.
40 kilometriä jäljellä, Museeuw uhmaa selkeästi kuolioa – hänen jalkansa on amputoitava, jos hän ei ole varovainen – pingistä. Häneen liittyy Hennie Kuiper kahdesta aikaisemmasta kolarista huolimatta.
On Carrefour de l’Arbren aika, kun Cancellara kiihtyy eteenpäin (joukkueautossaan), Leif Hoste kaatuu moottoripyörältä ja Thor Hushovd kaatuu.
Ja sitten – onnettomuus Hinaultille! Mäyrän lattialla on koira nimeltä Gruson… vai onko se mukulakivisektorin nimi? Merckx näyttää loppujen lopuksi myös ihmiseltä, hänen kuuden minuutin puskurinsa hiipui nopeasti.
Siirry viimeiselle 6 km:lle sekä Kuiperin että Museeuw'n tasaiselle tasolle – jälkimmäinen osoitti jalkaansa.
Niki Terpstra hyökkää 10 ratsastajan jahtaavasta ryhmästä, jossa ovat mukana Bradley Wiggins, Geraint Thomas, Charles Crupelandtin mustavalkoiset hahmot, Octave Lapize ja kaksi Pelissier-veljestä, Peter van Petegem, iso Magnus Backstedt ja – struth! - se on vain räikeä Stuey O'Grady!
Josef Fischerin massiivinen 25 minuutin etumatka jää tyhjäksi hevosen ja lehmien erillisten tapausten jälkeen.
Henri Cornet, suu täynnä pölyä, ohittaa Johan van Summerenin, joka ajelee vanteillaan tasaisen ajon jälkeen.
Hinault kaatuu seitsemännen kerran muutamalla napsautuksella, kun taas palaavalla Thomas Wegmullerilla näyttää olevan muovipussi juuttunut vaihtajaan.
Roubaixin velodromin ulkopuolella vallitsee pandemonia, kun santarmi ohjaa André Mahéa väärään suuntaan.
Ihmeen kaupalla kolme Mapein ratsastajaa johtaa jälleen kilpailua. Siitä tulee helppo voitto.
Mutta ei! Sean Kelly, kovan sateen elpynyt, tulee ulos ja on valmis juhlimaan… vain aussie-veteraani Mat Hayman kieltää hänet.
Sitten hämmennystä: Fausto Coppi on tehnyt valituksen. Juuri kun järjestäjät harkitsevat voiton lahjoittamista Fauston veljelle Serselle, herään, kun juna kolisee erityisen kuoppaisella rataosuudella ja sateen ropisee ikkunaa vasten tällä synkällä alueella Pohjois-Ranskassa.
Ja kulkiessani tasoristeyksen läpi huomaan kaksi kärsimätöntä pyöräilijää, jotka varoittavat tuulta ja kiipeävät esteiden läpi.
Tiedätkö mitä, olisin voinut vannoa, että he olivat Van Petegem ja Hoste.
