Quickstep-ratsastaja joutui ulos polvivamman vuoksi
Julian Alaphilippe, 24-vuotias ranskalainen, joka sijoittui Fleche Wallonnessa sekä vuonna 2015 että 2016 toiseksi ja Liege-Bastogne-Liegessä vuonna 2015, on suljettu pois Ardennes Classicsista, koska loukkaantuminen.
Hänen Quickstep Floors -tiiminsä ilmoitti uutisen tiistaina ja katsoi, että Alaphilippe joutui onnettomuuteen, jonka Vuelta al Pais Vascossa kärsi viime viikolla.
Kun hän päätti vaiheen, Alaphilippe ei lopettanut kilpailua, ja huolimatta siitä, että hän oli levätnyt sen jälkeen, ongelma ei ole kadonnut.
'Se on minulle erittäin vaikea hetki, Alaphilippe sanoi. – Viime päivinä en harjoitellut, toivoen kivun häviävän, mutta näin ei käynyt. Olen surullinen, kun kaipaan Ardennes Classicsia, joista pidän kovasti, mutta en todellakaan voi tehdä asialle mitään.'
Fleche Wallonnessa ja Liege-Bastogne-Liegessä sekä kahden parhaan kymmenen parhaan Amstel Gold Race -kilpailun jälkeen Alaphilippe on vakiinnuttanut asemansa yhdeksi Ardennes Classicsin päähenkilöistä. 5. sija GC:ssä Pariisi-Nizzassa ja 3. Milano-San Remossa tänä vuonna vain toisti hänen potentiaalinsa menestyä.
Pettymyksestä huolimatta Alaphilippe pysyy kuitenkin positiivisena: "Olen toiveikkaana ja toivon voivani palata toimiin mahdollisimman pian", hän sanoi. 'Samalla haluan toivottaa kaikkea hyvää joukkuetovereilleni, jotka ajavat Ardenneilla seuraavien viikkojen aikana.'
