Team Sky -kuljettaja voitti Tour of the Alps -kiertueen kolmannen vaiheen räjähdysmäisellä viimeisen kilometrin hyökkäyksellä, mutta pysyy maalla Giron edessä
Geraint Thomas (Team Sky) osoitti vaikuttavaa muotoaan voittamalla Tour of the Alps -kierroksen kolmannen vaiheen, mikä lupaa hyvää walesilaiselle ennen ensi kuun Giro d'Italiaa, jossa hänen on määrä johtaa joukkuetta yhdessä Mikel Landan kanssa.
Kakso sijoittui lavalla ensimmäisenä ja toiseksi; Landa oli ollut tien päällä Domenico Pozzovivon (Ag2r La Mondiale) kanssa ennen kuin Thomas hyökkäsi pois joukosta takana ja ratsasti näiden kahden ohi voittaakseen.
Aikaerojen ja bonussekuntien seurauksena walesilainen löytää itsensä uudeksi kilpailun johtajaksi, 16 sekuntia edellä Pozzovivoa ja 19 ennen FDJ:n Thibaut Pinotia. Landa on kuudentena 36 sekunnilla.
'Minusta tuntui hyvältä nousussa ja sanoin Landalle - "mene vain ja anna muut jahtaamaan", sanoi Thomas vaiheen jälkeen. – Pystyin seuraamaan kaikkia muita ja se toimi täydellisesti. Kun (Michele) Scarponi meni ja (Davide) Formolo [hyökkäsi], siitä tuli melko vaikeaa, joten ajattelin kokeilla. Menin täyteen kaasuun.'
'En todellakaan odottanut, mutta tapasin heidät, hengitin muutaman kerran syvään, laskin viiteen ja menin uudestaan. Onneksi pystyin pysymään poissa.'
Tuettuaan vuosia Chris Froomea Tour de Francella ja samalla saavutettuaan kaksi 15 parasta sijoitusta, vuoden 2017 Giro merkitsee Thomasin ensimmäistä yritystä johtaa joukkuetta ja kohdistaa erityisesti Grand Touriin.
Thomas on jo osoittanut voiman merkkejä tänä vuonna astumalla lavalle Tirreno-Adriaticossa yhtä myöhäisellä hyökkäyksellä, mutta tätä seurasi pettymys Volta a Catalunyassa maaliskuun lopulla. Mutta vaikka toipuminen takaisin tänään vaihevoitolla Tour of the Alps -kierroksella (entinen Giro del Trentino) herättää varmasti motivaatiota uudelleen, varsinkin kun jotkut hänen etäisyyttä olevista ratsastajista lähtevät Girolle joukkueen johtajina, Thomas pitää jalkojaan. istutettu tukevasti maahan.
'Se on yksi asia viikon mittaisessa kilpailussa, se on toinen asia Grand Tourilla, hän sanoi vaiheen jälkeen. 'Se on minulle täysin tuntematonta. (Vincenzo) Nibali, (Nairo) Quintana, (Thinaut) Pinot ja muut kaverit ovat kaikki olleet Grand Toursin palkintokorokkeella.'
'Se osoittaa kaiken työn, jonka olen tehnyt, ja omistautuminen on vihdoin tuottanut tulosta, Thomas lisäsi tämänpäiväisestä voitostaan. "Odotan innolla pientä lepoa tämän kilpailun jälkeen ja Giroon menoa henkisesti ja fyysisesti tuoreena ja yrittää tehdä mitä voin."
