Pyöreässä vaiheessa Team Movistar saa ensimmäisen voittonsa
Nopeassa ja kiihkeässä vaiheessa Movistarin Gorka Izaguirre onnistui liukastumaan neljän miehen irtautumisesta viimeisellä nousulla voittaakseen joukkueen ensimmäisen vaiheen 2017 Giro d'Italiassa.
Kisa oli tarkoitus voittaa tauosta jyrkän maaston ansiosta, ja lukuisat hyökkäykset johtivat siihen, että virtuaalinen vaaleanpunainen paita vaihtoi omistajaa useita kertoja päivän aikana.
Quick-Step Floors onnistui kuitenkin hallitsemaan vauhtia tarpeeksi pitämään GC-ehdokkaan Bob Jungelsin johtajapaidassa, kun hän lähti vuoristoiseen vaiheeseen sunnuntaina.
Giro d'Italian kahdeksas vaihe: Kuinka se tapahtui
Viikon kilpailun jälkeen Giro d'Italia suuntasi kohti Italian "nilkkaa" 189 km:n mittaisella vaiheella itärannikolla Molfettasta Peschiciin.
Ensimmäiset 90 kilometriä olivat melkein tasaisia ennen kuin saavuttiin luokan 2 nousuun Monte Sant'Angelossa. Sen jälkeen viimeiset 90 km olivat mutkaisia ja teknisiä, mikä teki siitä täydellisen vaiheen voittoon irtautumisesta.
Alkuvaiheessa monet pienemmät joukkueet halusivat päästä tauolle, kun taas joukkueet, joilla oli GC-ehdokkaita, olivat päättäneet hallita tauon kokoa ja kokoonpanoa.
Seurannut taistelu paikasta tarkoitti, että onnistuneen tauon muodostumiseen kului 60 km, ja vaiheen ensimmäinen tunti ajettiin hengästyttävällä 56 km/h.
Vihdoin muodostui 16 ajajan tauko, mutta se ei koskaan onnistunut saamaan paljon aikaa pääpelotonissa.
Teamsit Gazprom-Rusvelo ja Wilier Triestina-Selle Italia eivät kumpikaan onnistuneet saamaan ratsastajaa tauolla, joten he ajoivat lujasti pelotonin etuosassa toivoen saavansa eron umpeen.
Kun kilpailu osui Monte Sant'Angelon kiipeämisen pohjalle, Astanan Luis León Sanchez lähti liikkeelle jättäen irtautuneita seuralaisia taakseen.
Pelotonin ollessa vain 1:10 takana, sen riveistä alkoi tulla hyökkäyksiä, jotka yrittivät saada sillan murtumaan, mikä tarkoittaa, että kun Sanchez saavutti huipulle, ratsastajia oli kaikkialla vuorella.
Kun hän aloitti laskeutumisen, Sanchezilla oli yli minuutti lähimmällä jahtaajallaan ja melkein kaksi minuuttia maglia rosa -ryhmällä, mutta hänet nielaisivat pian jahtaajat, jotka kaikki kokoontuivat muodostamaan johtoryhmän. 16 ratsastajaa.
Tässä ryhmässä oli Valerio Conti UAE Team Emiratesista, joka oli vain 2:10 Quick-Step Floorsin Bob Jungelsin jälkeen GC:ssä.
Pelotonissa Quick-Stepin täytyi päättää, ajaako hän Contia alas vai antaako hänen ottaa kisan johtoaseman seuraavaan vaiheeseen, jonka huippukohde oli Blockhausissa.
50 km:n jälkeen tauko oli rakentanut pelotonin yli 4:30 eron, mikä sai Contin virtuaalisen vaaleanpunaisen.
Quick-Step Katushan avustuksella päätti lopulta ajaa rikki ja vetää pääpakkauksen takaisin kahteen minuuttiin, ja jäljellä oli 37 km.
Conti hyökkäsi sitten uudelleen ja otti mukaansa neljä muuta ratsastajaa, mukaan lukien Sanchezin, Bahrain-Meridan Giovanni Viscontin ja Movistarin Gorka Izaguirren.
He onnistuivat kasvattamaan eron kolmeen minuuttiin pääryhmään nähden a altoilevalla alueella, vaikka Quick-Step veti pelotonin takaisin kahden minuutin sisällä 15 kilometriä jäljellä suojaten Bob Jungelsin vaaleanpunaista paitaa.
Kun jäljellä on 10 kilometriä, viisi etuosaa alkoivat testata toisiaan, kun taas Team Skyn Mikel Landa hyökkäsi ulos pääpelotonista. Hän asettui hetkeksi virtuaaliseen maglia rosaan, ennen kuin joukko veti hänet takaisin.
Kisan kärjessä neljä ratsastajaa – Conti, Sanchez, Visconti ja Izaguirre – pelasivat kissa-hiiriä viimeisillä kiemurtelevilla kilometreillä. Viimeisessä nousussa Conti liukastui mutkassa jättäen muut kolme kilpailemaan maalista.
Izaguirre onnistui ajamaan pois kilpailijoistaan ja lopulta antamaan Movistarille ensimmäisen Giron voittonsa. Pääpaketti saapui pian sen jälkeen ilman todellisia aukkoja, jotka ravistelivat GC:tä.
