Zwift Academyn avajaistapahtuman voittaja kertoo ensimmäisestä toiminnastaan Women's WorldTour -pelotonissa
Amatööripyöräilijä Leah Thorvilson voitti 1 200 kilpailijaa vuoden 2016 Zwift Academyssa ja voitti vuoden sopimuksen Women’s WorldTour -joukkueen Canyon/Sramin kanssa.
Kun rekisteröinti vuoden 2017 painokseen on avattu tällä viikolla, amerikkalainen keskustelee Cyclistin kanssa työstään irtisanoutuakseen kokeillakseen ammattipyöräilijän elämää.
Pyöräilijä: Leah, voitit viime vuonna avaavan Zwift Academyn, joka sisälsi valinnan Zwiftin sisäharjoittelun ja Mallorcan harjoitusleirin kautta.
Palkinto oli pro-sopimus Canyonin/Sramin kanssa ratsastajien, kuten Hannah Barnesin ja Lisa Brennauerin, kanssa. Kuinka nautit ammattikokemuksestasi tähän mennessä?
Leah Thorvilson: Se on jännittävää ja haastavaa, ja tunnen yhtä lailla hämmästystä ja iloa. Olen myös kokenut vaikeita hetkiä sekä kilpailuissa että navigoinnissa Euroopassa.
Mutta koska olen aiemmin ollut juoksija, rakastan tämän kokemuksen joukkuedynamiikkaa. Muutamiin viime kilpailuihin asti lähestymistapani on vain ollut pelotoniin pääseminen ja oppiminen.
En ole vielä päässyt kokemaan, millaista on todella panostaa tiimiin. Odotan innolla, että saan olla mukana Hannah Barnesin naisten kiertueen kolmannessa sijassa.
Olisi mahtavaa olla osa jotain sellaista.
Cyc: Canyoniin/Sramiin liittymisen jälkeen olet saanut paljon vinkkejä joukkuetovereiltasi, mukaan lukien neuvoja mutkissa moninkertaiselta maailmanmestarilta Pauline Ferrand-Prevotilta.
Onko ollut outoa löytää itsesi yhtäkkiä samasta joukkueesta niin kuuluisien ratsastajien kanssa?
LT: Minun on vaikea uskoa, kun katson, keitä joukkuetovereitani ovat. Se on naisten pyöräilyn kuka on kuka… ja sitten minä! Se on nöyryyttävää ja inspiroivaa.
Olen harrastanut pyöräilyä vasta kaksi vuotta, enkä ole urheilulaji, jonka parissa kasvoin, joten minulla ei ollut pyöräilyjumalia tai sankaria, jota katsoisin.
Ihmiset, joilta opin ja jotka ovat sankareitani, ovat joukkuetovereitani. Kuka saa sanoa sen?
Cyc: Työskentelit aiemmin Arkansasin yliopistossa Little Rockissa. Kuinka sopisit harjoitusmatkoihisi kolmen kuukauden Zwift Academy -prosessin aikana?
LT: Olin hereillä klo 4-4.30 tekemässä Zwift-ajoja turbolla, mutta nousin joka tapauksessa niin aikaisin ennen Zwift Academyä.
Ainoa mikä muuttui, oli se, mitä tein – pyöräily, ei juokseminen. Aikatauluni ei oikeastaan muuttunut ennen joulukuun lopullista valintaleiriä Mallorcalla kahden muun ratsastajan kanssa.
Minun piti pyytää pomoltani vapaata lähteäkseni, ja hän sanoi myöhemmin, että jos olisi tiennyt voittavani, hän ei olisi päästänyt minua menemään!
Mutta olisin ollut valmis lopettamaan siihen mennessä joka tapauksessa. Kyse ei ole siitä, ettenkö olisi välittänyt työstäni; vain siksi, että tiesin, että minun piti nähdä, kuinka pitkälle voin mennä.
Cyc: Oliko viimeisellä valintaleirillä outo ilmapiiri, kun tiesin, että vain yksi kolmesta viimeisestä ratsastajasta sai sopimuksen?
LT: Dynamiikka kahden muun finalistin kanssa oli upeaa, ja luojan kiitos, että he olivat paikalla, koska tuntui niin pelottav alta olla muiden ratsastajien kanssa – ei siksi, että he eivät olisivat olleet. vieraanvaraisia, koska he ovat läheisiä kuin perhe.
Mielestäni jos tein jotain typerää tai ilmeistä aloittelevalle ratsastajalle, olin tietoinen siitä. Mutta kahden muun kanssa meidän oli helpompi suhtautua toisiimme.
Jokaisella meistä oli hetkiä miettiä: entä jos se olen minä? Ja meillä oli myös hetkiä pohtia: en missään nimessä ole minä.
Ei ollut hankaluuksia ja olemme edelleen yhteydessä. He ovat kaksi ihanaa naista, joita pidän ystävinä.
Cyc: Kun sinulle tarjottiin sopimusta, oliko koskaan epäilystäkään siitä, ettet hyväksy sitä?
LT: Ei, olin täysin sitoutunut. Mutta vaikka meidät laskettiin 12:ksi ja sitten kolmeksi, se ei silti näyttänyt siltä, että se voisi olla todellisuutta.
Halusin vain ajaa sillä niin pitkälle kuin se menee, koska tiesin, etten saisi tilaisuutta uudelleen. Oli jonkin verran pelkoa, kun se tapahtui.
Se oli niin jännittävää – ja on edelleen – mutta muistan, etten saanut unta sinä yönä. Kello 1 yöllä oli kuin tosiasia, että minun piti tehdä se, mitä sanoin tekeväni, oli mahtavaa ja pelottavaa kerralla.
Cyc: Olit aiemmin korkean tason juoksija ja vaihdoit pyöräilyyn vain loukkaantumisen vuoksi. Miten kuntotasot ylittyivät?
LT: Kunto meni ehdottomasti yli. Olin maratonjuoksija ja minulla on sama voima pyörällä.
Voimani on voimani ja jatkuva voimani, mutta en ole niin vahva sprintissä tai huippuluokan anaerobisissa ponnisteluissa.
Yksikään maratoonari ei ole pikajuoksija, mutta pyöräilyssä joku, joka ei välttämättä ole voimakas, voi silti selviytyä pitkän kilpailun loppuun ja sitten sprinttiin. Mutta aerobisista taidoistani oli ehdottomasti hyötyä.
Cyc: Aloitit vuoden varjostamalla joukkueen Santos Women's Tourna. Mitkä olivat ensivaikutelmasi?
LT: Muistan, että kiertueen ensimmäisenä päivänä minulla oli enemmän hermoja kuin heillä, vaikka en itse ajanutkaan.
Jopa juoksustaustasta tulikin, energia, joka ympäröi tällaista tapahtumaa, oli hämmästyttävää. Istuin myös siinä ja ajattelin: tämä olen minä kuukauden päästä.
Se tuntui aika hullulta. Varsinkin kriteerivaihetta katsoessa, koska se vain näytti niin nope alta. Se on niin nopea. Mutta siinä istuessani, oli vaikea kuvitella, että osallistuisin johonkin sellaiseen vain kuukausia myöhemmin.
Cyc: Ensimmäinen kilpailusi oli Omloop Het Nieuwsbladissa Belgiassa. Mikä oli tärkein asia, jonka opit?
LT: Olin liian kaukana. En ollut koskaan miettinyt, mitä tehdä, jos putoaisin, ja olin siinä vaiheessa autuaan tietämätön.
En koskaan ajatellut sitä tosiasiaa, että saatat vetäytyä, tai kysynyt, kuinka saattuetta käytetään palatakseni laumaan, koska nuo asiat eivät olleet tulleet mieleeni.
Kapeat tiet olivat haastavia, mutta mukulakivi on saattanut joskus olla pelastukseni. En sano, että olen heissä ihana, mutta he eivät häiritse minua niin paljon kuin muita ihmisiä.
Sanon vain sen, koska ohitin aina ihmisiä mukulakivillä. Mutta kapeat tiet ja ajajien tiivistyminen lähekkäin olivat minulle uutta.
Cyc: Mitä taitoja sait kilpailusta Australian ja Belgian kriteereissä?
LT: Tein kaksi Australiassa ja ehkä kolme viimeisten viikkojen aikana Belgiassa. Luulen, että mutkien ottaminen suurella nopeudella on vaikeinta.
Useimmissa kriteereissä olet jatkuvasti kaarreissa, ja olen nyt paikassa, jossa tunnen oloni mukavammaksi ajaa nopeammin.
Korkean tason kriitikoissa ihmiset tietävät tarkalleen oikean linjan ja ovat pelottomia, joten olet epäedullisessa asemassa, jos et tee sitä samalla tavalla.
Ryhmämatkoilla on vaikea harjoitella, koska sinulla ei ole ihmisiä, jotka yrittävät voittaa. Sen oppii vain kilpailemalla.
Jos nostat pyöräilyn tasoja, opit luonnollisesti, mutta aloittelijana on vaikea päästä mukaan.
Cyc: Mikä on perimmäinen tavoitteesi tänä vuonna?
LT: Tavoite on tällä hetkellä sama kuin aina: haluan päästä pois joukkueen mukana.
Jotkut saattavat sanoa, että olen tehnyt niin, mutta en ole vielä täyttänyt sitä odotusteni mukaisesti. Haluan olla kilpailussa, jossa nostan joukkuetoverini palkintokorokkeelle ja voin sanoa, että autin häntä siinä.
Kun katson tiimini kykyjä, se vaarassa kuulostaa negatiiviselta, että WorldTour-kisojen voittaminen ei todennäköisesti ole minun roolini.
Jos näin tapahtuu, se on hienoa, mutta olen iloinen saadessani olla mukana ja nostanut joukkuetoverini palkintokorokkeelle.
Leah Thorvilson puhui vuoden 2017 Zwift Academyn avajaisissa. Ilmoittaudu haasteeseen osoitteessa academy.zwift.com
