Roubaix'n mukulakivien ja pitkän joukkueaika-ajon lisäksi tämän vuoden kilpailun pitäisi ratkaista vuoristossa
Yhdeksän ensimmäisen kilpailupäivän aikana on kaksi vaihetta, jotka voivat olla ratkaisevia vuoden 2018 Tour de Francen yleisluokituksessa. 21,7 km päällystettä vaiheessa 9 takaa aikaeroja maaliin, kun taas 35 km:n joukkueaika-ajossa GC-kilpailijoiden välillä voi muodostua minuutteja.
Kuitenkin, kuten vanha sanonta sanoo, kilpailua ei voiteta ensimmäisellä viikolla, mutta se voidaan ehdottomasti hävitä.
Kisa voittaa on 26 luokitellussa vuoren ja kukkulan huipulla, jotka alkavat vaiheessa 10 ja päättyvät juuri ennen toiseksi viimeistä päivää 31 km:n henkilökohtaista aika-ajoa Espeletteen.
Näiden vuorten joukossa on huippuja, jotka ylittävät 2000 metriä merenpinnan yläpuolella, soratasangot ja jopa muutama 20 %+ k altevuus, jotka aiheuttavat verilöylyjä pelotonin poikki ja tuottavat lopulta voittajan Pariisissa.
Alla Cyclist on katsonut tämän vuoden Tourin suuria vuoristovaiheita ja niiden mahdollista vaikutusta kilpailun kokonaistulokseen.
Viisi vuoristovaihetta, jotka määrittävät vuoden 2018 Tour de Francen
Vaihe 10 – Annecy Le Grand-Bornandiin
Kiertueen järjestäjän ASO:n 10. vaiheelle suunnittelema kurssi voi osoittautua neroudeksi.
Vaihe 10 tulee päivä kiertueen ensimmäisen lepopäivän jälkeen ja kaksi päivää sen jälkeen, kun peloton on navigoinut tiensä yli 22 kilometriä jyrkkiä Roubaix-mukulakiviä, mikä saa joidenkin ratsastajien jalat olemaan epävarmassa tilassa.
Jos joillakin ratsastajilla on vaikeuksia päästä taas liikkeelle lepopäivän jälkeen, odota heidän kärsivän Plateau des Glieresillä. Tämä uusi nousu on 60 km:n kohdalla keskimäärin 11 % yli 6 km:llä, mutta sisältää myös 20 km:n nousut.
Jos se ei ole tarpeeksi kovaa, ylätasangolla on 2 km soraa, jota seuraa tekninen laskeutuminen, täydellinen resepti ajanhukkaa.
Etäisyyden kulkijoille se voi olla hullua takaa-ajoa viimeisen 80 kilometrin yli kahdella kategorian 1 nousulla ennen pitkää laskeutumista maaliin.
Vaihe 12 - Bourg-Saint-Maurice Les Arcs - Alpe d'Huez
Se voi tulla suhteellisen aikaisin kilpailussa vuorten yli, mutta Alpe d'Huezilla on tapana tarjota ilotulitteita kiertueella riippumatta siitä, missä se sijoitetaan.
Kuuluiset 21 hiusneulakaarta ovat olleet tavallinen näky vuodesta 1976, ja ne ovat tuottaneet kauniita hetkiä, kuten silloisen amatööri Luis Herreran soolot voittoon vuonna 1984 tai edesmennyt Marco Pantani ajoi nopeimman ajan Alpeilla vuonna 1997.
Jalat ovat riittävän tuoreita suurten kilpailijoiden joukossa, jotta aikavälit todennäköisesti rajoitetaan minimiin, mutta tulemme todennäköisesti näkemään ne, jotka tuntevat olonsa mukavaksi, ottavan vallan tämän nousun etuosassa.
Edelliset kolme voittajaa Alpe d'Huezin huipulla ovat kaikki olleet ranskalaisia, joten älä ohita Romain Bardet'n (AG2R La Mondiale) tai Warren Barguilin (Fortuneo-Samsic) kuuluisaa nousua.
Vaihe 14 - Saint-Paul-Trois-Chateaux - Mende
Poista ajatuksesi 12 kuukautta taaksepäin viime vuoden kiertueelle. Vaihe 14 Rodeziin oli mutkainen siirtymävaihe, että vaikka se oli liian vaikeaa pikajuoksijoille, sen olisi pitänyt olla kävely puistossa kiipeilijöille ja GC-miehille, mukaan lukien keltaisen paidan h altija Fabio Aru.
Kuitenkin tekninen viimeistely, Team Skyn sähköistävä vauhti ja Arun huolimattomuus sai italialaisen päästämään 25 sekuntia ja menettämään kokonaisjohtonsa.
Tällä Menden vaiheella on samanlainen tunnelma, kun Cote de la Croix Neuven 3 km nousu, 10 %, päättyy päivän päätteeksi. Sen ei pitäisi aiheuttaa ongelmia, mutta se on juuri sellainen nousu, joka tulee.
Brittiläiset fanit muistavat sen myös kohtauksena Steve Cummingsin täydellisesti ajoitetusta Bardetin ja Thibaut Pinotin ryöstöstä matkalla kohti MTN-Qhubekan ensimmäistä Tour-vaihevoittoa.
Vaihe 17 - Bagneres-De-Luchon - Col du Portet (Saint-Lary-Soulan)
Mistä meidän pitäisi aloittaa vaihe 17? Sillä on kaikki mahdollisuudet olla yksi jännittävimmistä Tour de Francen vaiheista modernissa historiassa.
Ensinnäkin järjestäjät ovat koonneet kolmeen luokkaan 65 km:n nousuun. Tämä tarkoittaa, että peloton kiipeää yli 50 % vaiheesta ja loput laskeutuu. Tämä on tarpeeksi kompakti, jotta vahvimmat ratsastajat voivat ajaa sen yksin tai pienissä ryhmissä.
Toiseksi vaihe alkaa Formula-1-tyylisessä ruudukkomuodostelmassa yleisen luokituksen mukaisesti viivästetyillä lähdöillä niille, jotka ovat kauempana kokonaisjohtopaikasta.
Tämä saattaa nähdä joidenkin ratsastajien eristyneisyyden, kun taas Movistarin k altaisilla joukkueilla voi olla numeroita edessä.
Kolmanneksi huippukohde on Col du Portetilla, joka on Tourin upouusi nousu, jonka huipulla on yli 2 000 metriä merenpinnan yläpuolella ja joka tulee olemaan tuntematon kilpa-alue melkein jokaiselle kisaan osallistuvalle ajajalle.
Tästä huolimatta katso, että GC:n tärkeimmät kilpailijat lähtevät puolustautumaan kiipeämään Col de Peyresoudea etanan nopeudella, jotta peloton voi uudistua normaalisti.
Vaihe 19 - Lourdes - Laruns
Viimeinen tilaisuus vuoristossa kaikille ratsastajille, jotka haluavat napata keltaisen paidan. Larunsin jälkeen jäljellä on vain 31 km rullaava aika-ajo ja kulkuevaihe Pariisin ympäri.
Kaksi klassista Pyreneiden kiipeilyä Tourmaletissa ja Aubisquessa toimivat kuten tähti osoittaa, ja väliin on ripoteltu neljä nousua. Tämä on perinteinen Tourin vuoristovaihe, ja sen pitäisi tuottaa hyvää vanhanaikaista kilpailua.
Toivottavasti aikavälit sijoituksen kärjessä ovat riittävän pienet, jotta porukan aggressiiviset ratsastajat voivat ottaa kisan niskasta kiinni ja hyökätä pitkään.
Ratsastajat, kuten Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), jotka taitavat kädet laskeutua, saattavat nähdä Aubisquen viimeisen nousun ja laskeutumisen täydellisenä paikkana kilpailun voittamiseen.
