Sairauden aiheuttaman kauden alun jälkeen Mark Cavendish uhkaa olla takaisin kunnossa Tour de Francea varten
Mark Cavendish aikoo ajaa Tour de Francea sen jälkeen, kun Dimension Data ilmoitti yhdeksän miehen joukkueensa. Cavendishiin liittyy äskettäin kruunattu kaksoiskansallinen mestari Steve Cummings ja brittilainen Scott Thwaites.
Cavendishin osallistuminen vuoden suurimpaan kilpailuun oli kyseenalainen kauden jälkeen, joka oli vaikuttanut hukassa hänen Epstein-Barr-viruksen saamisen jälkeen.
Yleisesti rauhaskuumeena tunnetun Manxmanin uskottiin alun perin kärsineen harjoitteluun liittyvästä väsymyksestä, ennen kuin diagnoosi vahvisti taudin.
Hänen sairautensa sulki hänet pois koko Spring Classics -kaudelta.
Vaikka palasi kilpailemaan vasta viimeisen kuukauden aikana, hänen Etelä-Afrikan tiiminsä toivoo, että hän voi rakentaa Slovenian kiertueella osoittamaansa viimeaikaiseen muotoon.
Vaikka vauhti oli hieman epätasainen neljän päivän vaihekilpailussa, hän sijoittui silti toiseksi viimeisellä erikoiskokeella, mikä antaa toivoa, että hän voi kehittyä tarpeeksi kilpailukykyiseksi Ranskassa.
Tänä sunnuntaina Cavendish aloitti National Championship -maantiekilpailun, joka pidettiin hänen kotinsa lähellä Mansaarella. Hän ei kuitenkaan päässyt maaliin määräajassa, luultavasti tietoisena tarpeesta varjella terveyttään.
Sen sijaan ratsastaja, jonka nimissä on jo 30 Tour de France -vaihevoittoa, vedettiin kilpailusta 14 km:n jälkeen, kun viranomaiset tyhjensivät ratsastajien viimeisen kierroksen.
Kovan kilpailun päätyminen melkein päätökseen viittaa siihen, että hänen terveydentilansa on parempi kuin pelättiin.
Tapahtuman päätteeksi hänen joukkuetoverinsa Steve Cummings otti voiton ja lisäsi sen aika-ajon mestaruuteen, jonka hän oli varmistanut päiviä aiemmin.
Jos Cavendish pääsee kiertueelle kunnollisessa kunnossa, hän saa ainakin erinomaisen tuen selvästi kokeneelta kolleg altaan.
Jotkuisen vuosikymmenen Tour de France -esiintymisellä takanaan, Cavendish on ollut tuottelias vaihevoittaja kilpailussa. Tänä vuonna 32-vuotias ratsastaja aikoo lisätä etappivoittojensa määrää ohittaen Eddy Merckxin ennätyssadon 34.
Tour de France 2017: Dimension Data -kokoonpano
Mark Cavendish (GBr)
Edvald Boasson Hagen (Nor)
Jaco Venter (RSA)
Reinardt Janse Van Rensburg (RSA)
Stephen Cummings (GBr)
Mark Renshaw (Aus)
Scott Thwaites (GBr)
Bernhard Eisel (Aut)
Serge Pauwels (Bel)
