Vuelta a Espanan Gran Salida Mallorcan saarella voisi olla Grand Tourin kolme parasta kilpailupäivää
Kuka osaa sanoa, mikä tilanne on ensi viikolla, puhumattakaan paljon myöhemmin tänä vuonna, ja ilmeisesti kansanterveyden on oltava viranomaisten etusijalla kaikkialla maailmassa. Jos kilpailun ajaminen ei ole turvallista, sen kilpailun ei tietenkään pitäisi mennä eteenpäin. Aina on ensi vuosi.
Ei kuitenkaan ole haittaa haaveilla siitä, kuinka kisat voisivat palata, ja vuoden 2020 Vuelta a Espanan tapauksessa, minne ne saattavat palata.
Kilpailun oli määrä alkaa kolmella päivällä hollantilaisessa Utrechtissa, mutta koronaviruspandemia pakotti kilpailun tavanomaisesta loppukesän paikasta mahdolliseen syksyn juoksuun - jos se ylipäätään menee - ne vaiheet Hollannissa on jouduttu perumaan.
Tämä tarkoittaa, että Vuelta tarvitsee uuden Gran Salidan, ja pari vuotta sitten tehty rakkauskirje Malloralle, alla kerrotaan, kuinka nämä kolme vaihetta voisivat olla Baleaarien kultaa.
Miksi Vuelta a Espanan pitäisi alkaa Mallorcalla
Mallorca, Espanjan Baleaarien suurin ja erittäin suosittu kohde (nykyisen rajoituksen ulkopuolella) vieraileville amatööripyöräilijöille, sisältää kaiken tarvittavan Vuelta a Espanan näyttävään alkuun.
Maisemat, nousut, lähes täydelliset tiet ja helpot lentoyhteydet suuresta osasta Eurooppaa lisäävät ajatusta Vuelta-alkusta saarella, joka on luultavasti ihanteellinen pyöräilypaikka.
Lisäksi se on lyhyt hyppy lautalla Barcelonasta, jossa kilpailua voitaisiin jatkaa kolmen päivän Mallorcan kilpailun jälkeen.
Nämä ovat vain muutamia syitä tuoda Espanjan suurkiertue Mallorcalle alkuperäiseen ja dramaattiseen avaukseen, ja on yllättävää, että tätä ei ole tehty jo viime vuosina.
Haasta Mallorca
Kauson alussa nelipäiväinen Challenge Ciclista Mallorca tuo väkijoukkoja paikallisia kaduille katsomaan ammattilaisten, kuten Alejandro Valverden (Movistar) ja John Degenkolbin (Trek-Segafredo) kilpailua lavakunnioista.
Kisa on itse asiassa neljä yhden päivän peräkkäistä kilpailua, joissa ratsastajat päättävät kilpailla vain yhdessä tai jopa kaikissa neljässä. Tänä vuonna Challenge Mallorca oli niin aikaisen sijoituksensa ansiosta yksi harvoista kilpailuista, jotka järjestettiin ennen kuin kaikki kilpailut keskeytettiin.
Isojen WorldTour-nimien läsnäolo lähtölistalla osoittaa Mallorcalla kilpailemisen houkuttelevuuden, vetovoima, joka on levinnyt nopeasti amatööreihin, erityisesti Iso-Britanniasta, Saksasta ja Skandinaviasta.
Ympäri vuoden ratsastajat ovat ratsastamassa Cap de Formentorin majakalle tai testaamassa itseään uuvuttavassa Sa Calobran nousussa.
Hotellit, kahvilat ja jopa huoltoasemat ovat täysin varustettuja pyöräilijöille, ja Mallorcan suosio varmistaisi v altavat väkijoukot Vuelta a Espanan alkuun.
On myös mahdollista toteuttaa amatööri Etapa de la Vuelta -urheilutapahtuma, joka kattaa vaiheen 2 kentät, joka voitaisiin järjestää päivää ennen vaihetta 1.
Mallorcalla muutaman kerran vierailleena ja melkein joka minuuttia rakastaneena olen alkanut tutustua siihen melko hyvin - vaikka tietysti monet paikalliset ja vierailijat tietävät sen nousut ja vääntelyt laskeutuu paljon paremmin.
Tämän tiedon perusteella olen esittänyt ideani kolmelle vaiheelle, jotka voivat merkitä erittäin jännittävän Vuelta a Espanan alkua lähitulevaisuudessa.
Vuelta a Espana Mallorcalla: Ehdotetut vaiheet
Vaihe 1: ylämäkeen aika-ajo, Sa Calobra, 12 km
Giro d'Italian muutaman vuoden takaisen johdon jälkeen vaihe voisi perustua lahteen ankkuroituun laivaan. Kun Giro käytti laivaa, ratsastajien oli yksinkertaisesti rullattava ramppia alas ja suunnattava matkaansa, mutta tässä tapauksessa ankkuroitu vene olisi ihanteellinen ratsastajille lämmittelyyn ennen vaiheen 1 aika-ajoa.
Strava-segmentti Sa Calobrasta Coll dels Reisin huipulle on 9,4 km pitkä ja keskimääräinen k altevuus on 7 %. Jokainen, joka on ajanut sillä, tietää, että osia on selvästi tätä enemmän, koska nousu menee kaksinumeroisiin gradienteihin.
Ammattiratsastaja Sebastian Henao hallitsee nykyisen KOM:n ajalla 24:54, kun taas eläkkeellä oleva brittiammattilainen Emma Pooleyn QOM-aika on 30:52.
Coll dels Reisin yläpuolella tie laskee noin 3 km seuraavaan risteykseen. Tämä alamäkiosuus voisi olla mukana sekoittamaan asioita hieman, ja tien pää olisi myös logistisesti käytännöllisempi paikka lavamaalin ja palkintokorokkeelle.
Tällainen aloitus Grand Tourille nostaisi yleisluokituksen kilpailijat piiloon heti ja se antaisi heikompien joukkueiden kanssa mahdollisuuden saada etulyöntiasema ensimmäisenä päivänä.
Vaihe 2: Manacor - Alcudia - Port de Pollenca - Llucin luostari - Puig Major - Soller - Coll de Soller - Palmanyola - Andratx - Banyalbufar - Deia, 210 km
Aivan kuin silloin, kun Ison-Britannian mestaruuskilpailut vierailevat Isle of Wightilla lähivuosina (jos Mansaari voi isännöidä, voi myös Isle of Wight) löytää tarpeeksi tietä riittävän pitkän vaiheen suunnitteluun Mallorcalle ei tule olemaan ilman haasteita.
Challenge Ciclistan järjestäjillä on kuitenkin mennyt hyvin, joten ennakkotapaus on syntynyt.
Mallorcan kompakti koko on sekä lahja että este. Challege Mallorcan ratsastajat yöpyvät yleensä yhdessä hotellissa koko siellä viettämänsä ajan, ja Occidental Playa de Palma on osoittautunut hyvin valituksi tukikohdaksi niin kilpailijoille kuin amatööreillekin.
Monet saaren hotellit on perustettu majoittamaan pyöräilijöitä, ja suuri määrä niistä sijaitsee lyhyen ajomatkan päässä suunnitellusta vaiheen alkamisesta, joten hotellihuoneiden kapasiteetin ei pitäisi olla ongelma Vueltan vierailulle.
Tämä ehdotettu toinen vaihe johtaisi joihinkin tunnetuimmista teistä harjoitusleireillä olevien turistien ja ammattiryhmien pyöräilyyn, ja se nousee saaren korkeimman kohdan Puig Majorin lähelle.
Muihin nousuihin kuuluu nousu Pollencasta Llucin luostariin, joka nostaa suuren osan korkeudesta kohti Puig Majorin huippua.
Lavan toinen päänousu, yleensä mutkaisena päivänä, on mutkainen tie Coll de Sollerin huipulle ennen teknistä laskeutumista alas toisella puolella.
Vaihe 3: Palma - Inca - Palma, 100 km
Melkein kulkuevaihe, viikkoja ennen varsinaista kulkuevaihetta Madridiin näyttämöllä 21. Lähtö ja maali saaren pääkaupungissa Palmassa, nopean kyydin sisätiloihin ennen paluuta pariisilaistyyliseen piirikilpailuun pitäisi antaa pikajuoksijat syy tulla paikalle.
Kahden päivän jälkeen, jolloin aikakuilut saattoivat jo avautua tulostaulukon kärjessä, GC:n toiveet ja heidän tiiminsä toivottavat tervetulleeksi "helppomman" päivän, jolloin istutaan pyörässä ja annetaan pikajuoksijan ottaa hallinta.
Tässä oleva maali olisi myös edullinen kuljettajien, polkupyörien ja joukkuebussien kuljettamisessa Kataloniaan vaiheelle 4, tarvittaessa lepo-/matkapäivän välissä.
