Saksalainen pikajuoksija ja 22 Grand Tour -vaiheen voittaja murtuneella solisluullaan, Tour de France, ja hänen kireä suhde Mark Cavendishiin
Saimme kiinni Andre Greipelin (Lotto-Soudal), kun hän jatkaa toipumistaan kolarista ja sen seurauksena murtuneesta solisluun murtumisesta, joka jätti hänet suuren osan klassikkokauden ulkopuolelle.
Pyöräilijä: Andre, mursit solisluun Milan-San Remossa maaliskuussa ja twiittasit: 'Tulen takaisin.'
Milloin näemme sinut taas kilpailemassa?
Andre Greipel: Ensinnäkin minun on nähtävä, että luuni kasvaa taas yhteen ja sitten voin alkaa valmistautua joihinkin kilpailuihin.
En muista paljon onnettomuudesta; Kuulin melun ja edessäni oleva joukkuetoverini törmäsi, joten en voinut tehdä asialle paljon. Mutta se ei ollut mukava tunne.
Kuulin tauon melun, joten tiesin, että se oli ongelma. En ollut koskaan aiemmin päässyt Poggion yli San Remossa, ja olin iloinen päästessäni sinne.
Tietenkin tavoitteena oli päästä sinne tulokseen ja se toimi hyvin, kunnes matkaa oli jäljellä vain 5 km.
Cyc: Onko sinulla ylimääräistä kiinnostusta kohdistaa klassikot tulevaisuudessa, koska olet belgialaisen Lotto-Soudal-joukkueen kanssa?
AG: Olen aina ollut kiinnostunut klassikoista, mutta yritän nyt mennä omiin tavoitteitani hieman enemmän. Uskon, että minulla on myös enemmän mahdollisuuksia tehdä niin. Sinun täytyy elää klassikoita, se on varma.
Koko tiimi ja koko maa elää näitä viikkoja ja sinuun vaikuttaa jollain tapaa olla osa tiimiä. En koskaan sano, että voitan niitä, mutta haluan tehdä parhaat mahdolliset tulokset.
Se ei ole helppoa – sen tiedän. Mutta aina pitää etsiä uusi haaste itselleen. Mielestäni Milano-San Remo ja Pariisi-Roubaix ovat klassikoita, jotka sopivat minulle parhaiten, ja näihin aion kohdistaa jatkossa.
Cyc: Valmistaudutko jo vuoden 2018 Tour de Franceen?
AG: Tarvitsen kilpailuja, mutta odotan sitä innolla. Olen ollut poissa jo kuusi viikkoa, joten monet kaverit kilpailevat jo. Mutta monet ihmiset sanovat minulle: saat tietää myöhemmin, mihin tämä kova työ oli hyvä.
Tällä hetkellä en tunne sitä niin lähellä, mutta odotan innolla, erityisesti Touria, ja pyrin taas vaihevoittoihin.
Cyc: Kenen luulet voittavan pistepaidan Giro d'Italiassa tässä kuussa?
AG: Luulen, että Elia Viviani (Quick-Step Floors) tulee olemaan se, joka lähtee sieltä paljon voittoja. Hänellä on nyt hyvä joukkue takanaan, ja hänellä on myös hyvä pyörä, mikä vaikuttaa myös tähän pyöräilyn aikaan. Hän on se kaveri, joka voitetaan.
Cyc: Olet voittanut 22 Grand Toursin vaihetta. Muistatko ensimmäisen Tour de Francen voittosi 10. vaiheessa vuonna 2011?
AG: Tietysti tiedän sen kuin eilen. Se oli erityinen hetki. Keneltä tahansa kysytkin ratsastajilta, sanomme saman: kun tulet sinne ensimmäistä kertaa, luulet, että kaikki nämä kaverit ovat hulluja.
Tapa, jolla pikajuoksijat valmistautuvat Touriin, eroaa täysin muista kilpailuista. Sinun on asetettava mielesi siihen ja sinun täytyy käsitellä sitä.
Kaikki meni suunnitelmien mukaan tänä päivänä, ja olin melko tunteellinen ja ylpeä siitä, että pystyin näyttämään, että voin myös voittaa nämä kilpailut. Se on jotain, jonka muistan vielä, kun toivottavasti minulla on lapsenlapsia.
Cyc: Ajatteletko sprintin aikana, kuinka ajajien persoonallisuus ja vahvuudet vaikuttavat heidän taktiikoihinsa?
AG: Mielestäni ensinnäkin sinulla on oltava intohimo siihen ja sinun on oltava valmis haastamaan itsesi. Sinun täytyy miettiä omaa sprinttiäsi.
Sprintit tehostuvat vuosi vuodelta, kuten näette, mutta ne myös muuttuvat teknisemmiksi. Jos teet virheen, kilpailun voittaminen on vaikeaa.
Joku, kuten Viviani, ei ole niin voimakas kuin Marcel Kittel tai minä, mutta hän on aika älykäs kaveri ja osaa käsitellä sitä ja sopeutua sprinttiin.
Oikein tekeminen käy yhä monimutkaisemmaksi, koska myös joukkueet ovat tärkeitä. Mutta viimeisillä metreillä - kuten olet nähnyt Tourissa, jossa on paljon sprinttejä, joissa olemme kaikki lähellä - sinun on oltava tarpeeksi älykäs käsitelläksesi sitä.
Luulen, että sinulla on oltava tappajan vaisto. Tiedämme työmme hyvin.
Cyc: Teillä on suuria kilpailuja pikajuoksijan kanssa, kuten Marcel Kittel, Mark Cavendish ja Peter Sagan. Oletko kaveri heidän kanssaan pyörällä?
AG: Minulle ystävyys on aina iso sana. Olen aina opettanut tyttäreilleni, että sinulla ei voi olla 10 ystävää. Se on mahdotonta. Sinulla on kaksi hyvää ystävää. Mutta kutsun sitä aina kunnioitukseksi. Ja minulla on varmasti erilainen yhteys Kitteliin kuin Caviin, se on varma.
Mutta joo, esimerkiksi Kittel on mukava kaveri ja Cav on aina joku, jonka kanssa on vaikea tulla toimeen. Hänellä on aina erityinen yhteys minuun, sanoisin. Mutta en koskaan… kuinka sen sanoisin? En koskaan halua hänelle jotain pahaa, mutta hän luulee, että haluan jotain pahaa häntä kohtaan, mikä ei pidä paikkaansa.
Kunnioitan häntä suuresti. Tarkoitan, että hän on meidän sukupolvemme suurin pikajuoksija, joten se on hyvä hänelle ja kaikesta, mitä hän on tehnyt menneisyydessä.
Cyc: Keitä pikajuoksijaa ihailit eniten nuorempana?
AG: Olin jäljessä (vuoden 1990 Tour de Francen vihreän paidan voittaja) Olaf Ludwigin, joka toi minut pyöräilyyn nuorena.
Hän toi minut läpi ensimmäistä kertaa, kun olin nuorisojoukkueessa. Sitten hän toi minut ensimmäiseen sopimukseen T-Mobilen kanssa ja jotenkin hän on aina ollut se kaveri, joka on inspiroinut minua.
Vuonna 1993-94, kun aloin todella seurata pyöräilyä, hän oli se, jolta yritin oppia.
Cyc: Kuinka olet harjoitellut päästäksesi takaisin kuntoon?
AG: Olin heti Zwiftissä ja olin itse asiassa yksi ensimmäisistä, jotka käyttivät sitä joka tapauksessa. Tietysti minulla on hyvä tuki joukkueen kavereilta, ja he valmistivat kaiken saadakseni harjoittelemaan paremmin Zwiftillä, joten se sujui hyvin.
Perusasiat olivat joka tapauksessa olemassa, joten on vain ponnisteltava intensiivisyyden ylläpitämiseksi. Minulla on jo neljä olkapäävammaa oikealla puolella, joten tiedän kuinka kuntoutua ja taistella takaisin.
Se testaa minua tietysti. Minun on suojeltava voimaa olkapäässäni, koska se on minulle tärkeää sprintissä. Se on osa sitä lihasympyrää, jota käytän sprintissä, joten tiedän heti, että jos minulla ei ole voimaa olkapäässäni ja käsivarsissani, on vaikea saada aikaisempia sprinttinumeroita.
Se auttaa minua keskittymään ja tekemään hyvää kuntoutusta. Mutta kun olet nuori ja nälkäinen, se on vaikeampaa. Olen edelleen nälkäinen, mutta tiedän paremmin kuinka käsitellä sitä kuin nuorempana.
Cyc: Odotatko innolla uusia Hammer-sarjan piirikilpailuja Stavangerissa toukokuussa?
AG: Mielestäni se on jännittävää, varsinkin joukkueen aika-ajo. Kaikki, jotka näkivät viimeisen joukkuekokeen, näkisivät sen olevan taktinen kilpailu ja sprinttikilpailussa kaikki kilpailevat toisiaan vastaan joka kierroksella.
Se todennäköisesti muuttuu hieman ensimmäisen tapahtuman jälkeen, mutta minulle on tulevaisuus, että tällaisia kilpailuja järjestetään pienillä radoilla, joissa näet kaiken toiminnan.
Andre Greipelin Lotto-Soudal-tiimi kilpailee Hammer-sarjassa, vallankumouksellisessa kansainvälisessä maantiepyöräilykilpailussa, 26. toukokuuta 2018
Jos haluat suoratoistaa Hammer-sarjan livenä, käy osoitteessa www.facebook.com/hammerseries
Cyc: Vaikean talven jälkeen, kun äitisi kuoli joulukuussa, aloitit kauden vahvasti kahdella vaihevoitolla tammikuun Tour Down Under -tapahtumassa.
Tuntuuko sinusta, että tästä voisi silti tulla menestyvä vuosi?
AG: Kauden alussa kaikki oli melko hyvin. On aina mukavaa aloittaa kausi onnistuneesti, koska se tuo mukavuutta minulle ja joukkueelle. Mutta sitten kaikki, mitä tuli myöhemmin, ei ollut odotetusti.
Cyc: Onko sinun vaikea katsoa kilpailuja, kun olet loukkaantunut?
AG: Sanotaan varmasti, ettei ole helppoa nähdä joukkuetovereidesi yrittävän parhaansa kisoissa. En katsonut niitä niin paljon, mutta katson aina vähän videota saadakseni kilpailun laajuuden.
Mutta loppujen lopuksi olen enemmän valmistautunut kilpailemaan kuin katsomaan.
Cyc: Haastattelimme äskettäin joukkuetoveriasi Adam Hansenia ja hän sanoi, että hän on kilpaillut kanssasi kauemmin kuin hän on ollut suhteessa kenenkään tyttöystävänsä kanssa. Onko uskollisuus sinulle tärkeää?
AG: Mielestäni on tärkeää, että pikajuoksijalla on takanasi hyviä ratsastajia, koska et koskaan voita yksin. Minusta on suuri etuoikeus löytää tällainen joukkue viime vuosina.
Me [Greipel ja Hansen] olemme työskennelleet yhdessä jo 10 vuotta nyt [Lottossa ja aiemmin T-Mobilessa]. Harvoin näkee näin tukevaa tiimiä ratsastajan takana ja se tekee eron, minkä vuoksi jopa meidän iässämme (Greipel 35, Hansen 36) pystymme vielä pärjäämään.
Minulle on aina tärkeää tuntea olonsa mukavaksi Grand Tourin tai minkä tahansa kilpailun aikana. Sinulla on ystäviäsi lähellä, ja kutsun heitä perheenjäseniksi.
Cyc: Onko sillä mitään merkitystä sinulle, kun sinulla on faneja takanasi?
AG: Tietenkin se rekisteröi, mutta minulle on vain tärkeää ajaa pyörällä, kilpailla pyörällä ja yrittää tehdä parhaansa kilpailuissa ja harjoituksissa.
Mutta olen tavallinen kaveri. Tykkään ajaa pyörälläni. Muutin harrastukseni ja intohimoni työksi. En voi muuttaa maailmaa, mutta jos voin auttaa inspiroimaan ihmisiä työssäni, se on hienoa.
