Tuntematon ongelma pitää Manxmanin poissa pyörästä odotettua kauemmin
Mark Cavendishin vaikea kausi 2018 ei osoita paranemisen merkkejä, sillä Dimension Datan pikajuoksija poistettiin joukkueen kokoonpanosta Arctic Race of Norwayssa, joka alkaa huomenna Vadsossa.
Kilpailun järjestäjä ASO oli nimennyt Manxmanin yhdeksi vahvistetuista osallistujistaan viime viikolla, mutta Cavendishin nimi puuttui joukkueen viimeisestä nelivaiheisen kilpailun kokoonpanosta, sillä paikan on ottanut Bernie Eisel.
Tiimi totesi lehdistötiedotteessa: Mark Cavendish ei osallistu, koska hän jatkaa toipumistaan, minkä vuoksi häntä kehotettiin jättämään väliin äskettäiset Glasgow'n EM-kisat. Päivitys Markin palaamisesta kilpa-ajoon lähetetään aikanaan.'
33-vuotias on kamppaillut sairauksien ja muodon kanssa sen jälkeen, kun hän putosi Tour de Francen 11. vaiheessa, koska hän ei ollut aikarajassa. Cavendish kilpaili Prudential RideLondon-Surrey Classicissa heinäkuun lopussa ja sijoittui 12. sijalle, mutta ei ole kilpaillut sen jälkeen, ja vetäytyi viime viikonlopun Glasgow'n EM-kisoista.
30-kertaisen Tour-vaiheen voittajan odotettiin palaavan kilpailemaan Norjassa tällä viikolla, mutta näyttää siltä, että hän tarvitsee enemmän aikaa toipuakseen tästä tuntemattomasta ongelmasta.
Cavendishin suunnitelmat lisätä noihin 30 Tour-vaihevoittoon tänä vuonna saivat suuren osuman kolmen peräkkäisen kolarin jälkeen kauden alussa. Helmikuussa Abu Dhabi Tourilla sattunut kolari aiheutti hänelle aivotärähdyksen ja ruoskaniskun. Sitten palatessaan kilpa-ajoon Tirreno-Adriaticoon maaliskuussa hän kaatui uudelleen ja sai kasvojen hankaumia ennen kuin hän joutui suureen kolariin Milan-San Remossa, joka aiheutti hänelle murtuneita kylkiluita ja nilkkavamman.
Tämän seurauksena Cavendish osallistui kiertueelle hyvin vähän kilpaa jaloissaan, ja nähtyään vain hetkellisesti sprintti raskaan kilpailun avausvaiheen aikana hänet suljettiin pois, koska hän oli jättänyt aikaleikkauksen vaiheelta 11 Laan. Rosiere.
Tällä hetkellä ei tiedetä, milloin pikajuoksija palaa kilpailuun. On todennäköistä, että hän osallistuu ensi kuun Tour of Britainiin, ja hänellä on mahdollisuus osallistua Deutschland Touriin myöhemmin tässä kuussa, jos hänen paranemisensa sujuu hyvin.
Vaikka Cavendish puuttuu Dimension Data -kokoonpanosta tällä viikolla, stagiaire-sopimus Connor Swift on paikalla. Nykyinen brittiläinen maantiekilpailun mestari on liittynyt Etelä-Afrikan WorldTour-joukkueeseen väliaikaisella sopimuksella kauden loppuun asti ja debytoi siellä huomenna.
