Joukku vaihtaa nimeä ennen Tour de Yorkshirea toukokuussa
Team Sky on vahvistanut myyntinsä suurelle brittiläiselle kemianyhtiölle Ineosille, ja tiimin on määrä tulla tunnetuksi Team Ineosina 1. toukokuuta alkaen.
Ei ollut mikään salaisuus, että Ison-Britannian rikkain mies Sir Jim Ratcliffe kävi pitkälle edenneitä neuvotteluja WorldTour-joukkueen ostosta, vaikka onkin yllättävää, että Sky jättää pääsponsorin tehtävänsä ennen kauden loppua.
Tiimin tänään julkaisemassa lausunnossa sanotaan, että Sky ja 21st Century Fox ovat sopineet Team Skyn myynnistä Ineosille. Ineosista tulee Tour Racing Limitedin (joukkueen holdingyhtiö) ainoa omistaja tämän vuoden 1. toukokuuta alkaen ja jatkaa nykyisen joukkueen rahoittamista täysimääräisesti kunnioittaen kaikkia olemassa olevia sitoumuksia kuljettajia, henkilökuntaa ja kumppaneita kohtaan, '
'Team Ineos lanseerataan Tour de Yorkshiressa, joka alkaa Doncasterissa 2. toukokuuta.'
Ratcliffe tulee nyt joukkueen omistajaksi, kun suuri yleisradioyhtiö Sky eroaa urheilusta vuosikymmenen jälkeen.
Manchesterissa syntynyt miljardööri on tällä hetkellä Ison-Britannian rikkain henkilö, jonka henkilökohtaisen omaisuuden arvioidaan olevan 21 miljardia puntaa. 66-vuotias joutui äskettäin arvostelun kohteeksi, koska hän muutti Monacoon välttääkseen henkilökohtaisen 4 miljoonan punnan verolaskun.
Ei ole ensimmäinen kerta, kun hän osallistuu ammattilaisurheiluun, sillä hän on aiemmin maksanut 110 miljoonaa puntaa Sir Ben Ainslien seuraavasta tarjouksesta America's Cupista ja hänen väitetään myös yrittäneen ostaa Chelsea Football Clubia Romain Abramovichilta vuonna 2018.
Ratcliffe kertoo tänään julkaistussa lausunnossaan syyt, miksi hän päätti sijoittaa joukkueeseen.
'Pyöräily on loistava kestävyys- ja taktinen urheilulaji, joka on saamassa yhä enemmän suosiota ympäri maailmaa. Samoin pyöräily lisääntyy edelleen suuren yleisön keskuudessa, koska sen katsotaan olevan hyväksi kunnon ja terveyden kann alta sekä ruuhkautumisen ja saastumisen vähentämisen kaupunkiympäristöissä , Ratcliffe sanoi.
'Ineos ottaa mielellään vastuun tällaisen ammattitiimin johtamisesta.'
Ineos on yksi maailman suurimmista kemikaalien ja öljytuotteiden valmistajista, ja sen raportoitu vuosimyynti on 90 miljardia dollaria.
On odotettavissa, että Ineos vastaa joukkueen 34 miljoonan punnan vuosibudjettia, ja joidenkin raporttien mukaan se voisi jopa kasvaa. Joka tapauksessa se on turvannut Chris Froomen, Geraint Thomasin ja Egan Bernalin k altaisten ratsastajien tuottoiset sopimukset.
Tiimin manageri Dave Brailsford saa nyt huokaista helpotuksesta tietäen, että hänen tiiminsä tulevaisuus on turvallinen. Skyn viime vuoden lopulla tapahtuneen ilmoituksen jälkeen Brailsford on etsinyt korvaavaa sponsoria pitämään joukkueen toiminnassa.
Ineosin avulla Brailsford ei ole vain löytänyt sponsorin, joka on valmis maksamaan joukkueensa kustannukset, vaan myös Britanniassa toimivan sponsorin.
'Tämänpäiväinen ilmoitus on hieno uutinen joukkueelle, pyöräilyn ystäville ja urheilulle laajemminkin. Se lopettaa epävarmuuden joukkueen ympärillä ja nopeus, jolla se on tapahtunut, edustaa v altavaa luottamusta tulevaisuutemme suhteen, Brailsford sanoi.
'Sir Jim Ratcliffessä ja Ineosissa tiedän, että olemme löytäneet oikean kumppanin, jonka visio, intohimo ja uraauurtava henki voivat johtaa meidät vieläkin parempaan menestykseen pyörällä ja sen ulkopuolella. Se on v altavan jännittävän uuden luvun alku meille kaikille Team Ineosina.'
