Kun vaiheen voittaja ylitti rajan, GC-ryhmällä oli vielä reilusti yli 12 km matkaa
Mikel Iturria (Euskadi-Murias) ansaitsi uransa suurimman voittonsa pelattuaan voiton päivän eroryhmästä vuoden 2019 Vuelta a Espanan 11. vaiheessa.
Kun irtautuneen jäännökset vierivät linjan yli, he tekivät sen noin 15 minuutin erolla pelotoniin, joka nautti rentouttavasta päivästä ennen tulevia vuoristoisia vaiheita.
Eko GC-kuljettajiin ja heidän joukkueisiinsa meni pidemmälle ja ryhmä ylitti rajan 18:36 vaiheen voittajan jälkeen. Ajatellessaan selkeästi, että he voisivat säästää hieman aikaa tekemällä palautumiskierroksensa tiellä rullien sijaan, punainen pelipaita ja hänen kilpailijansa ottivat viimeiset kilometrit erittäin kevyesti.
Tulevien vuorten kanssa, kuka niitä voi todella syyttää.
Aina päivä taukoa varten
Eilisen, mahdollisesti ITT:n määrittäneen yleisen luokituksen jälkeen, tämä päivä oli aina jonkin verran siirtymävaihetta ajajille, joilla oli toiveita kokonaisvoitosta, ja vaiheen 11 kentät näyttivät aina edullisilta irtautuneille ratsastajille.
180 kilometriä pitkä mutkainen etappi Saint Palais'sta Urdax-Dantxarineaan vei ratsastajat Ranskasta, vaikkakin Ranskan Baskimaasta, Euskadiin, Pohjois-Espanjan autonomiseen baskiyhteisöön.
Tällä etäisyydellä he taistelivat kolme luokiteltua nousua, ja toinen Cat Col d'Ispeguy oli Col d'Osquichin ja Col de Oxtondon kahden 3. Cat -kiipeilyn välissä. Ei arvauksia siitä, kumpi niistä sijaitsee Baskimaan rajojen sisällä.
Noudattamalla käsikirjoitusta siististi, hyökkäys hyökkäyksen jälkeen aloitettiin alusta alkaen, ja ensimmäistä irtautumista seurasi ei yksi vaan kaksi takaa-ajoryhmää pääpelotonin edellä.
Noin 40 km:n ajettua kilpailu oli kuitenkin asettunut rytmiin, kun 14 ratsastajaa muodostivat päivän selkeän irtautumisryhmän ja loi johtoaseman, joka vaihteli kuuden ja seitsemän minuutin välillä muihin ratsastajiin nähden.
Heidän keskuudessaan kukaan ei kyennyt haastamaan GC-ehdokkaita, sillä parhaiten sijoittunut ratsastaja Ben O'Connor (Dimension Data) aloitti päivän 36. sijalla, 37:08 kilpailun johtajaa Primoz Roglicia (Jumbo- Visma).
Sieltä ei juurikaan muuttunut, kun vaihe rullasi Lounais-Ranskan halki. Ero jatkoi vaihtelua samanlaista marginaalia pitkin kuin ennenkin, ja kun 14 ratsastajaa osui Col d'Osquichiin, se oli 7:07.
4,9 kilometrin nousu, jonka keskiarvo on 6,1 %, ei juurikaan aiheuttanut yllätyksiä, ja nykyinen KOM-paidan h altija Angel Madrazo (Burgos-BH) otti korkeintaan kolme pistettä ennen O'Connoria ja Astanan Gorka Izagirrea.
Kun peloton oli selvinnyt noususta, ero taukoaseen oli noussut dramaattisesti yli yhdeksään minuuttiin, ja Jumbo-Visma hallitsi mukavasti punaisen paidan kantajaa.
Kun 14 irtautunutta ratsastajaa saavuttivat seuraavan luokitellun nousun, 7,2 km:n Col d'Ispeguyn, jonka keskiarvo on 7,1 %, etu kasvoi edelleen 10 minuuttiin.
Vuorelle Izagirresta tehdyn muutaman epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen hän onnistui viemään baskilaisen Alex Aranburun (Caja Rural-Seguros RGA) pois muusta ryhmästä.
Sieltä kaikki alkoi muuttua hieman hektiseksi kilpailun etuosassa, kun ratsastajat hyökkäsivät ja sitten heidät pudotettiin uudelleen toistuvalla tavalla, mikä haisi organisoinnin puutteesta.
Jäljellä oli 16 km, Mikel Iturria (Euskadi-Murias) huomasi ajavansa yksin johtoasemassa hieman yli 45 sekunnin erolla 11:n jahtaajan ryhmään, joka itsekin hajosi hitaasti ja tuli lopulta vain viideksi.
Noin 7 km maalista Iturria otti suurimmat sprinttipisteet asemansa perusteella, ja loput pisteet voittivat myös kiistattomasti.
Kun hän saavutti 3 km:n rajan, viisi jahtaajaa eivät vieläkään kyenneet työskentelemään tehokkaasti yhdessä, ja ero oli yhdeksän sekuntia.
