Roglic rullaa jatkuvasti kohti kokonaisvoittoa
Jumbo-Visman amerikkalainen Sepp Kuss ilmoitti tänään voittaneensa uskomattoman jyrkän vaiheen, ja Team Ineosin Tao Geoghegan Hart esitti hienon esityksen ja sijoittui toiseksi.
Mutta lopulta todellinen voittaja vaiheessa 15 oli Primoz Roglic, joka ratsasti ylivoimaisella tavalla säilyttääkseen 2:25-johtonsa GC:n huipulla.
Kuinka kilpailu eteni
Jumbo-Visman Primoz Roglicille toinen aamu, toinen päivä, joka otti komean 2:25 johdon Movistarin Alejandro Valverdestä vaiheeseen 15, joka vei ajajat syvälle Luoteis-Espanjan Asturian vuorille.
Katso valikossa neljä luokan 1 nousua, mukaan lukien pistely 7,9 km, 10 % nousu Santuario del Acebon maaliin. Tineosta lähtevä 154,4 km:n reitti lupasi tuoda mukanaan GC:n hälinää.
Hyödyllisiä aikabonuksia oli tarjolla, 10, 6 ja 4 sekuntia maalissa, ja jos Valverde ei ole valmis, niin ainakin kohtuullisessa asennossa häiritsemään Roglicia, pääajo tänään olisi todennäköisesti kolmella ajajalla. Roglicin ja Valverden perässä yrittääkseen järjestää GC-sijoituksensa uudelleen.
Vain 32 sekuntia erosi kolmannesta sijasta Tadej Pogacarista (UAE Team Emirates, 3:01 Roglicin takana) ja Nairo Quintanasta (Movistar, 3:33) viidenneksi. Keskellä oli Astanan Miguel Angel Lopez (3:18).
Sellaisenaan ei ollut yllätys nähdä Movistarin hallitsevan vauhtia varhaisissa ovissa, ja puoliväliin mennessä peloton oli päästänyt kolmen minuutin aukon taukoa varten.
40 kilometriä jäljellä pelotoniin istui yli viisi minuuttia taaksepäin, takaa-ajoryhmä 1:35 espanjalaisen ratsastajan Sergio Samitierin (Euskadi-Murias), Ben O'Connorin (Dimension Data) ja Daniel Navarron (Katusha-Alpecin).
Kuten oli odotettavissa monivuorisessa vaiheessa, joka päätyi jäykälle nousulle, Jumbo-Visma, Movistar, Yhdistyneet arabiemiirikunnat ja Astana pitivät pelotonin mielellään vakaana, antaen kilpailun pään kadota samalla varmistaen, että he onnistuivat heidän päämiehensä viimeisen kiipeämisen pohjalle turvallisesti.
Samitier ohitti O'Connorin ja Navarron, jotka jäivät kiinni noin 15-vuotia alta takaa-ajoryhmältä Team Ineosin Tao Geoghegan Hartin ja Vasil Kiryienkan sekä Oscar Rodriguezin (Euskadi-Murias) kanssa..
Kiryienka liittyi Samitieriin, mutta kun Puerto del Acebon ensimmäiset rinteet Santuarioon osuivat 25 %:iin, espanjalainen selvisi. Pystyisikö hän jotenkin kestämään vielä seitsemän uuvuttavaa kilometriä?
Ei. Jumbo-Visman Sepp Kussilla oli selvästikin energiaa varassa, hän aloitti oman hyökkäyksensä ja hyppäsi Samitierin, kun taas kauempana GC:n ratsastajat alkoivat hävetä sitä. Valverde aloitti hyökkäyksen, ja kun loput pelotonista seisoivat paikallaan, Roglic reagoi nopeasti ja lukittui espanjalaisen pyörään, kun pari pääsi eroon kilpailijoistaan, mutta silti kolmen minuutin päässä Kussista etupuolella.
Quintana alkoi hukata aikaa taaksepäin, kun taas Lopez ja Pogacar sekä kuudenneksi GC:ssä Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) jatkoivat Roglicin ja Valverden jahtaamista, jotka hyökkäsivät kilpailuun ja jakavat velvollisuuksiaan.
Geoghegan Hart nousi lentoon ja liittyi toisen pakenevan, Katusha-Alpecinin ratsastajan Ruben Guerreiron kanssa yrittääkseen kaventaa eroa Kussiin, joka ratsasti edelleen tarkoituksella ja venytti hitaasti 30 sekunnin etumatkaansa tielle.
Kuss ylitti lopulta rajan hallitsevalla 39 sekunnin puskurilla Geoghegan Hartin yli – v altava Grand Tourin ensimmäinen voitto amerikkalaiselle.
Roglic tuli kotiin juuri ennen Valverdea, 2:13 miinuksella Kussia, ja Lopez saapui juuri Pogacarin edellä, mikä tarkoittaa, että slovenialainen säilyttää valkoisen pelipaidansa ja palkintokorokkeensa. Jos joku hävisi, se oli Quintana, joka tuli 3:52 Kussin taakse.
Vaadi jotain monumentaalista, jotta Roglicin punainen paita irrotetaan häneltä nyt.
