Jos ihmiset valitsevat auton vaihtoehdoksi joukkoliikenteelle, se tukahduttaa Lontoon toipumisen, Will Norman sanoo. Kuva: Twitter - @TfL
Lontoon kävely- ja pyöräilykomissaari Will Norman on ymmärrettävästi kiireinen, kun hän valvoo Lontoon teillä tehtyjen muutosten toteuttamista – leveämmät jalkakäytävät helpottavat sosiaalista etäisyyttä, uusia ponnahduspyöräteitä kannustamaan ihmisiä pois ruuhkaisesta julkisesta liikenteestä ja ulos autoistaan.
Hän otti aikaa aikataulustaan soittaakseen Cyclistille keskustellakseen siitä, mitä on meneillään.
'Toimitamme päivissä ja tunneissa, mikä yleensä kestää kuukausia ja vuosia, Norman selittää. Park Lane meni sisään viime keskiviikkoiltana, olemme jo luoneet yli 5 000 uutta neliömetriä jalkakäytävää – se on vain TfL:n teitä, ja sitten sinulla on v altava määrä asioita, joita tapahtuu kaupunginteiden kanssa: niiden sulkeminen, suodatus ne luovat kävelyteitä.'
Hänen huomautuksensa "se on vain TfL:n tiet" on sinänsä mielenkiintoinen. Lontoon liikenne hallitsee vain viittä prosenttia pääkaupungin teistä, ja suurin osa lopuista kuuluu kaupunginosien toimiv altaan.
Positiivisesta näkökulmasta tämä tarkoittaa, että Norman ja TfL ovat tekemässä paljon ratkaisevia muutoksia, joilla on suhteellisen vähän teitä.
Negatiivinen, ja mikä on vaivannut hänen aikansa komissaarina, 95 % Lontoon teistä on yksittäisten kaupunginhallitusten hallinnassa - ja oikeiden mielijohteesta riippuen.
'Tämä on ollut yksi haasteista koko ajan. Jos tarkastellaan joitain esimerkkejä, joissa yhdessä Westminsterin kaupunginv altuuston kanssa kehitetyt suunnitelmamme Oxford Streetin kävelystä putosivat, se johtui siitä, että kaupunginosa ei halunnut tehdä sitä.
'Samaan tapaan Holland Park Avenuen suunnitelmat putosivat, koska kaupunginosa reagoi ja veti suunnitelmansa ennen kuin kuuleminen oli päättynyt.
'Pomestari ja TfL hallitsevat vain 5 % Lontoon teistä; 95 prosenttia Lontoon teistä on kaupunginosien v altatieviranomaisten hallinnoimia.
'Emme voi vain sanoa "tee tämä", meidän on työskenneltävä ihmisten kanssa. Siksi olen koko työni ajan käyttänyt tätä yhteistyötä kuntien kanssa, ja näet, että kunnat reagoivat tähän todella hyvin.'
Tämä lähestymistapa toimii nyt Normanin mukaan, sillä useimmat kunnat tietävät, että ihmisten on sallittava liikkua turvallisesti riittävän etäisyyden päässä toisistaan.
Mahdollisuus vastoinkäymisissä
Kun tiet ovat vähemmän ruuhkaisia, jotkut autoilijat ovat nähneet tämän kehotuksena rikkoa nopeusrajoitusta. Mutta muille ihmisille hiljaisemmat tiet ovat tulleet saavutettaviksi tavalla, jollaisia he eivät olleet ennen.
'Näet, kuinka perheet ovat nauttineet hiljaisemmista kaduista osana jokapäiväistä liikuntaa sekä välttämättömillä matkoilla, sanoo Norman.
'Tärkeintä on, että ihmiset tuntevat olonsa turvalliseksi. Meidän on tehtävä tämän muutoksen ylläpitämiseksi, jotta tiet tuntuvat turvallisilta.
"Mutta tämä ei ole opportunistinen asia", hän korostaa, "se on välttämättömyys, että Lontoon taloudellinen elpyminen, jotta se voi käynnistyä uudelleen. Kun sosiaalinen etäisyys pysyy täällä lähitulevaisuudessa, metro ja linja-autot voivat kuljettaa vain 15 % kapasiteetista, joka niillä oli ennen.
'Puhut miljoonista matkoista, jos murto-osa niistä menee autoihin, Lontoo joutuu hetkessä tukkoon, mikä tukahduttaisi talouden elpymisen.
'Toinen asia on, että päädymme myrkylliseen ilmakriisiin ja viimeinen asia, jota tarvitset hengityselinsairauksien pandemian aikana, on myrkyllinen ilmakriisi, joten meidän on muutettava mitä teemme niin, siksi meidän on puututtava tähän nyt.
'Se tulee olemaan elintärkeää Lontoon toipumiselle ja mahdollisesti hopeareunana erittäin, hyvin tummalle pilvelle, jossa olemme tällä hetkellä.'
Väliaikaisia toimenpiteitä nähdäksesi mikä toimii
Suurin osa infrastruktuurista ja Lontoon teillä parin viime viikon aikana tehdyistä muutoksista on kutsuttu "väliaikaisiksi", ja tämä kuvio on toistettu monissa Yhdistyneen kuningaskunnan kaupungeissa.
Voit spekuloida, miksi muutoksia on kutsuttu tälläiseksi, mutta Normanille on aivan selvää, miksi Lontoossa näin on.
'Tämä on väliaikaista tavaraa, joka on tulossa sisään. Minun mielestäni meidän on lisättävä nämä tavarat mahdollisimman nopeasti, nopeus on täysin olennaista. Meillä on tämä tila kaduillamme, meidän on vapautettava se ihmisten käyttöön.'
Lähestymistapa on jotain, jota Norman vastaa Suur-Manchesterissa, Chris Boardman on kutsunut "käänteiseksi konsultaatioksi". Kun väliaikaiset toimenpiteet on otettu käyttöön, Norman ja hänen TfL-kollegansa näkevät, mikä toimii ja mikä ei.
'Emme tiedä, mitä ihmisten käyttäytymiselle tulee tapahtumaan tämän [koronavirussulun] seurauksena. Meidän on tarkistettava se, meidän on valvottava sitä.
'Joitakin asioita ei toimi ollenkaan ja joiden täytyy tulla ulos. Tulee muita asioita, jotka saattavat toimia loistavasti ja voivat olla olemassa pidempään, mutta kaiken takana on oltava prosessi , Norman selittää.
'Tällä hetkellä ensisijaisena tavoitteenani on saada tavarat perille mahdollisimman nopeasti, koska niitä tarvitaan. Et voi mennä paikallisiin kauppoihin tällä hetkellä turvallisesti, jos kaduilla on ihmisiä jonossa päästäkseen sisään ja muita ihmisiä mahdollisesti astumassa moottoriajoneuvolle, jotta ihmiset voivat törmätä.
'Kiire on nyt, minkä vuoksi teemme tämän väliaikaisina toimenpiteinä, ja ajan myötä meidän on tarkistettava se ja katsottava, mikä toimii ja mikä ei.'
Pyöräilijoille vauhtia
Oman työnsä ulkopuolella Norman on ollut yhteydessä pyöräilyyrityksiin kaikkialla Suur-Lontoossa. Hän on raportoinut monista myyntipiikkeistä ja myytävistä pyöristä.
'Kun puhuin pyöräteollisuudelle, he sanoivat, että pyöräkaupat raportoivat 70 % uusista myynneistä ihmisiä, jotka ovat joko uusia pyöräilyn parissa tai palaavat pyöräilyyn. Voit päätellä heidän ostamiensa pyörien tyypeistä, halvemmista malleista, lasten pyöristä ja sellaisista asioista, mikä on hienoa.
'Mutta myös joitain osia, joita he tilaavat, kuten sisärenkaat, ketjut, pohjimmiltaan kaikki osat, joita tarvitset tallilta ja parvekkeilta poistuviin pyöriin.'
