Ilman kilpa-ajoa, ammattiratsastajat ovat luovia harjoittelussaan
Samalla kun jotkut ammattilaisratsastajat ovat taistelleet Everesting-haasteen huimaavista korkeuksista lukituksen aikana, Wout van Aertin ja Niki Terpstran k altaiset viettivät aikaansa poissa kilpa-ajoista pohtien jotain hieman erilaista.
Kakso oli yksi monista ratsastajista, jotka viettivät viikonloppunsa luoden eeppistä 320 km Dirty Kanza -sorakilpailua.
Kisan lykkäämisen jälkeen sen alkuperäisestä päivämäärästä 30. toukokuuta syyskuuhun entinen WorldTour-ammattilainen Laurens Ten Dam päätti luoda "Dirty Kanzelled".
Konsepti pyysi ratsastajia luomaan omia 200 mailin soraajeluja lähellä kotia paikallisia sosiaalisen etäisyyden rajoissa noudattaen pahamaineisen vaikean tapahtuman hengessä.
Van Aert ratsasti 320 kilometriä soraa Jumbo-Visman joukkuetoverinsa Marteen Wynantsin ja cyclocross-ammattilaisen Daan Soeten kanssa ja lähti liikkeelle klo 6.00 jäljittäen selvästi tasaista reittiä Pohjois-Belgiassa lähellä Van Aertin Herentalsin tukikohtaa.
Van Aertin Strava-tiedoston mukaan kolmikon keskinopeus oli 28,6 km/h, jolloin he polkivat 11 tuntia ja 17 minuuttia kuluneen ajan ollessa 13 tuntia ja 10 minuuttia.
Belgiassa oleminen kannatti myös siinä mielessä, että vaikka matka Lontoosta Manchesteriin kulki, reitin korkeus oli vain 564 metriä.
'Teimme 320 km ja niin paljon kuin mahdollista maastoa, se oli tarkoitus. Teimme oman reitin, koska tänään se oli yleensä Dirty Kanza. Tuntui meille mukav alta haasteelta osallistua johonkin tällaiseen tänä aikana. Ja kyllä, se oli hauskaa, Van Aert kertoi Het Laatste Nieuwsille.
'Reitti ei ollut ihanteellinen, mutta pidän siitä. Tarvitset myös valmistautumista pyöräsi kuntoon, jotta voit tuoda tarpeeksi [tarvikkeita]. Sinun piti pysähtyä vain kahdesti. Se oli jo puoli hauskaa. Ja kun teet tämän, huomaat, että kaipaat näitä haasteita, joten tämä oli hyvä vaihtoehto.'
Sillä välin Alankomaiden rajan pohjoispuolella Direct-Energien Terpstra liittyi Ten Damin, cyclocross-kilpailija Thijs Alin ja Continental maantieratsastajan Ivar Silkin kanssa heidän omaan versioinsa "Dirty Kanzelled"
Hollantinelonen nousi tuulen lietsomasta Alkmaarin kaupungista pitkällä kiertoradalla Amsterdamin pääkaupungin ympäri. Toisin kuin Van Aert, heidän reittinsä oli käytännössä vuoristoinen 977 metrin korkeudellaan.
Epäilemme, että kaikki lisätty korkeus vaikutti Terpstran hitaampaan keskinopeuteen 27,1 kmh, jolloin hänet nähtiin tiellä 11 tuntia 57 minuuttia.
Lisäksi Terpstran Strava-ajelu ennustaa myös Paris-Roubaix- ja Tour of Flanders -voittajan polttaneen 13 000 kaloria koko ratsastajan aikana, melkoisena päivänä satulassa.