Welshman kilpailee vain kahdeksan päivää ennen Grand Departia Nizzassa
Geraint Thomas on vahvistanut kilpailuaikataulunsa valmistautuessaan kilpailemaan Tour de Francessa osana Team Ineosin johtokolmiota.
Walsilainen puhui Walesin yleisradioyhtiön S4C:lle ennen kilpailuun palaamistaan ja kertoi, että hänellä on vain kahdeksan kilpailupäivää ennen Tourin Grand Departia Nizzassa 29. elokuuta.
Thomas jatkaa kauttaan Tour de l'Ainissa ennen kuin suuntaa Criterium du Dauphiné -kilpailuun, jonka hän voitti vuonna 2018.
'Tiimi aloittaa kilpailun 1. elokuuta, mutta minulle on Ranskassa kolmipäiväinen vaihekilpailu, jonka yksi vaiheista on sama kuin Tour, joten aloitan siellä, hän kertoi. S4C.
'Sitten minulla on kaksi vapaapäivää ja sitten ajetaan Dauphiné, joka on joka tapauksessa perinteinen viimeinen kilpailu ennen Touria. Se on lyhennetty, se on yleensä kahdeksan päivää, mutta nyt se on viisi. Teen sen jälkeen pari tutkimusta, ja sitten on vain viikko ja sitten lähdetään kiertueelle.'
Thomas kilpaili viimeksi Volta ao Algarvessa, joka päättyi 23. helmikuuta, jolloin hän sijoittui kokonaiskilpailussa 21. sijalle.
Varsinaisen kilpa-ajon edeltäjänä Thomas osallistuu myös "Virtual Tour de France" -kilpailuun Zwiftissä, alustalla, jonka hän tuntee ajettuaan kolme peräkkäistä 12 tunnin vuoroa virtuaaliharjoitussovelluksessa kerätäkseen 375 puntaa. 528 NHS:n hyväntekeväisyysjärjestöille.
34-vuotias sanoi, että vaikka Zwift ei ole sama asia kuin kilpa-ajo, se on ollut loistava työkalu lukituksen aikana ja että meneillään olevat virtuaalikilpailut vetivät esiin useimpien kilpailupuolen.
'Se ei ole totta, mutta se on hyvin realistinen. Zwift-kisat ovat ehdottomasti auttaneet minua saamaan enemmän irti itsestäni, koska kilpailet joukkuetovereitasi vastaan verkossa. Vaikka et olisikaan niin valmis, heti kun lähdet liikkeelle, se kilpailukyky tulee joka tapauksessa esiin ja te kaikki päädytte kilpailemaan kovaa, joten ne ovat ehdottomasti hyvä harjoitus , sanoi Thomas.
'Olen luultavasti vähän kuin "ah mitä tahansa, katsotaan kuinka käy", mutta heti kun pääset liikkeelle, teet typeriä hyökkäyksiä. Mutta meillä on vain vähän hauskaa sen kanssa, se on ehdottomasti hyvä vaihtoehto omatoimiselle pyöräilylle.'
Kun joutui keskeyttämään kilpailun viideksi kuukaudeksi koronaviruspandemian vuoksi, poissa oleva aika on auttanut Thomasia näkemään kilpailun nauttimisen tärkeyden, varsinkin kun hän on tulossa uransa loppupäähän.
'Minulla menee nyt vähän, minulla on ehkä kolme, neljä, viisi vuotta jäljellä, joten haluan vain ottaa kaikki irti näistä vuosista ja kilpailla pyörälläni ja nauttia siitä. Se oli vaikeaa, mutta monet ihmiset ovat huonommassa asemassa kuin me.'
Thomas ja Team Ineosin päällikkö Sir David Brailsford haastateltiin äskettäin S4C:n Team Ineos eRacen ja Ineos eRace classicin julkaisua varten, joka esitetään klo 21.00 tänä perjantaina ja seuraavana perjantaina – se on walesiksi, mutta englanninkieliset tekstitykset ovat saatavilla niille, jotka eivät tunne walesin kieltä.
