Heinäkuussa 1903 italialaissyntyinen nuohooja teki historiaa tullessaan Tour de Francen ensimmäiseksi voittajaksi
Varhaisiltana 18. heinäkuuta 1903 Tour de France -pelotonin avajaiskilpailun jäljellä olevat 21 ratsastajaa lähti Café Babonneausta Nantesissa.
He olivat matkalla "tähän mennessä järjestetyimmän pyöräilykilpailun" maaliin, joka sijaitsi 462 km:n päässä Ville-d'Avrayssa, Pariisin läntisessä esikaupungissa.
’Ensi viikolla näyttää varmasti hausk alta, ettei Tour de Francelle lähdetä enempää, kertoi Georges Abran, joka oli vastuussa ajajien lähettämisestä matkalle. "Hyvästi Tour de Francelle", hän päätti. "Lopullinen startti on annettu. Kello on kahdeksan.’
Tuo aloitusaika oli tunnin myöhäisempi kuin alun perin oli suunniteltu, koska myötätuuli oli reilu ja järjestäjät halusivat varmistaa, etteivät ratsastajat pääsisi Pariisiin liian aikaisin.
Kun he aloittivat kuudennen ja viimeisen vaiheen, ranskalainen Maurice Garin istui mukavasti yleisluokituksen kärjessä.
Garin oli voittanut kilpailun avausosuuden Pariisista Lilleen saapuessaan maaliin ennen kuin L'Auton päätoimittaja oli noussut junasta ja otti sitten toisen vaiheen voiton Nantesin kilpailussa.
Viimeiseen vaiheeseen mennessä hän oli reilusti yli kaksi ja puoli tuntia ennen toiseksi sijoittunutta Lucien Pothieria. Hänen täytyi vain pysyä pystyssä ja poissa vaikeuksista, ja ensimmäinen Tour de France oli hänen.
Kuten kävi ilmi, Garin teki enemmän kuin vain pysyä poissa vaikeuksista, koska hän nauttisi upeasta finaalista. Hän pysyi hyvässä kunnossa ja seuraavana päivänä L’Autossa tulostetut lähetykset raatipisteistä pitävät hänet kärjessä tai kilpailun kärjessä alusta maaliin.
Hän voitti Chartresissa, 84 km:n päässä Pariisista, 25 frangin pääpalkinnon, jonka paikallinen kauppakamari järjesti ensimmäisenä kaupunkiin saapuvan ratsastajan palkitsemiseksi.
Sitten hieman yli kolme tuntia palkinnon saamisen jälkeen ja suuren väkijoukon edessä, jota virkailijoiden oli vaikea saada kuriin, Garin ylitti kilpailun viimeisen maaliviivan ensimmäisenä tilapäisesti uudelleen nimetyn Restaurant du Père Auton rinnalla.
Katsottuaan Garinin avaavan sprinttinsä viimeisen kerran, L'Auto ilmoitti hänen ylittäneen rajan tarkalleen klo 14.09, noin kymmenen sekuntia ennen Fernand Augereauta ja Julien 'Samson' Lootensia.
Se oli Garinin kolmas vaihevoitto ja vahvisti hänet ensimmäisen kiertueen mukavaksi mestariksi. Hänen voittomarginaalinsa oli vain kolme tuntia Pothieriin nähden.
’Minulla oli ongelmia tiellä, Garin sanoi jälkeenpäin, jos joku luulisi sen olleen helppoa.”Olin nälkäinen, janoinen, uninen, kärsin. Itkin Lyonin ja Marseillen välillä.’
Hän muistutti, että kilpailu oli tuntunut "pitkältä harma alta viiv alta, yksitoikkoiselta". Garin voitti ponnisteluistaan järjestäjiltä 6 125 frangia ja La Vie au Grand Air -lehden lahjoittama "upea taide-esine".
Italiasta Ranskaan
Tässä oikealla näkyvä valokuva julkaistiin saman lehden etusivulla viisi päivää Garinin voiton jälkeen.
’Tour de France, mahtavin pyöräilykilpailu, joka on tähän mennessä järjestetty, on juuri päättynyt Maurice Garinin voittoon, sanoi tekstitys.
’Kuvamme on otettu sillä hetkellä, kun Brillouet, urheilupiireissä tunnettu hieroja, oli juuri vienyt Garinin suihkuun ja ansaituun hierontaan. Garinin vieressä on hänen nuorin poikansa, tuleva maantiemestari!’
Ville d'Avrayssa linjan ylittämisen jälkeen Garin ja muut maaliin päässeet vietiin L'Auton toimistoihin puutarhaan virkistäytymään ja nauttimaan lasillinen samppanjaa ennen kuin he lähtivät Parc des -puistoon. Prinssit voittoseremoniaan.
Tuhannet katsojat seisoivat kaduilla katsomassa ratsastajien ohikulkua. Garin oli tyytymätön tähän järjestelyyn ja pyysi sen sijaan tekemään matkan autolla – pyyntö hylättiin.
’Tuhannet katsojat, jotka tungosivat kaiteiden ympärillä, taputtivat kaikin voimin tätä kiistatonta tienkuningasta, La Vie au Grand Air raportoi.
Garinin voittoa juhlittiin ja kirjattiin kotimaiseksi menestykseksi, mutta Garin oli itse asiassa syntynyt Arvierissa, kylässä Aostan laaksossa Luoteis-Italiassa.
Hänen isänsä oli maataloustyöläinen, äitinsä hotellityöläinen. Yhdeksän lapsen kanssa se oli suuri perhe, ja kun Maurice oli 14-vuotias, he muuttivat rajan yli Ranskaan. Garin otti Ranskan kansalaisuuden vasta vuonna 1901.
Miten ja miksi muutto Ranskaan tapahtui, keskustellaan laajasti. Tekivätkö he matkan perheenä, yksin vai isommassa ryhmässä? Käyttivätkö he Petit-St-Bernardin solaa tai vähemmän tunnettua reittiä korkeammalla vuorilla?
Jotkut väittävät, että hänen isänsä vaihtoi Mauricen juustopyörään, luultavasti ranskalaiselle nuohojen rekrytoijalle, joka sitten vei nuoren Pohjois-Ranskaan.
Riippumatta siitä, kuinka hän pääsi sinne, Garin oli vuoteen 1892 mennessä ranskalaisessa Maubeugen kaupungissa, lähellä Belgian rajaa, missä hän työskenteli nuokaisijana.
Vuonna 1894, vaikka hän voitti ensimmäisen kilpailunsa edellisenä vuonna, häneltä evättiin pääsy Avesnes-sur-Helpen kilpailuun hänen ei-ammattilaisen asemansa vuoksi.
Garin odotti lähtöä ja ajoi sitten kisan jälkeen kiinni ja ohitti jokaisen ammattiratsastajan ennen maalia. Kun järjestäjät kieltäytyivät maksamasta palkintorahoja, katsojat joutuivat piiskaamaan. Garin meni kotiin sinä iltana 300 frangia taskussaan, mikä on kaksinkertainen järjestäjien tarjoukseen verrattuna. Hänestä tulee pian ammattilainen.
Voitot Pariisi-Roubaix (1897/1898), Pariisi-Brest-Paris (1901) ja Bordeaux-Pariisi (1902) seurasivat, mikä tarkoittaa, että ensimmäisen Tourin aikaan Garin oli yksi suosikeista. voita.
Kuten kävi ilmi, hänen vuoden 1903 Tour-voittonsa olisi Garinin pyöräilyuran viimeinen tunnustettu menestys. Vuonna 1904 hänet ylistettiin Pariisissa Tourin voittajaksi, mutta hän oli yksi monista ratsastajista, jotka myöhemmin hylättiin pettämisen vuoksi ja hänet määrättiin kahdeksi vuodeksi kilpailukieltoon. Hän kutsui tuomiota "räikeäksi epäoikeudenmukaisuudeksi".
Garin ratsasti uudelleen vasta vuonna 1911, jolloin hän sijoittui 10. sijalle Pariisi-Brest-Pariisissa. Siihen mennessä hän oli avannut autotallin Lensiin.
Hän jatkoi myös polkupyörien myyntiä ja jonkin aikaa toisen maailmansodan jälkeen ammattilaiset, kuten Wim Van Est, ajoivat Garin-merkkisillä pyörillä.
Hän kuoli vuonna 1957 85-vuotiaana.
