’Luulen, että otat suuret pelaajasi mukaan sellaisiin kilpailuihin, sanoo 2012 Tour de Francen voittaja
Entinen Team Sky -kuljettaja ja Tour de France -voittaja Sir Bradley Wiggins on kyseenalaistanut, kuinka nyt Ineos Grenadiers -nimellä tunnettu joukkue on päätynyt ilman ratsastajaa kymmenen parhaan joukkoon tämän vuoden Tourilla.
Puhuessaan Eurosportin "The Breakawaysta" joukkueen ensimmäisen Tour de Francen voittanut mies sanoi, että tilanne oli outo sellaiselle asulle, joka on niin tottunut saamaan asiat kuntoon.
'En tiedä mikä meni pieleen ollakseni rehellinen', Wiggins sanoi. "Tämä on ollut hyvin outo vuosi kaikille ja joukkueelle, joka on niin hyvä saamaan suorituksensa oikein, se onnistuu joka vuosi, niin ei vain ole tapahtunut heille tällä Tour de Francella."
Kun sekä joukkueen johtaja Egan Bernal että Giro d'Italian voittaja Richard Carapaz putosivat 10 parhaan joukosta, Wiggins kyseenalaisti Team Ineosin päätöksen rakentaa joukkue yksinomaan nuoren ratsastajan ympärille. Kiistanalainen joukkueen johtaja Sir David Brailsford oli lähettänyt muut entiset Tour-voittajansa Geraint Thomasin ja toipuvan Chris Froomen kilpailemaan muualle.
Toistaiseksi Team Ineosilla on ollut ankara kilpailu. Keskeinen kotimainen Pavel Sivakov kaatui raskaasti vaiheessa 1, kun taas Carapaz on myös kaatunut useita kertoja, vaikka hän näyttikin saaneen vähemmän vakavia vammoja.
Jättytyään Dauphinesta aikaisin selkäongelmiin vedoten Bernal oli näyttänyt työläältä ennen kuin hän murtautui vaiheen 15 huipulle, kun taas Wiggins kuvaili Carapazia viime vuonna esiintyneen ratsastajan "varjoksi".
Thomas oli nyt kolmantena samanaikaisen Tirreno-Adriatico-kilpailun seitsemän vaiheen jälkeen, ja Wiggins uskoi, että päätös jättää 2018 Tourin mestari pois kokoonpanosta oli virhe.
'Luulen, että otat suuret pelaajasi mukaan sellaisiin kilpailuihin. Vain heidän läsnäolonsa ruokapöydässä, heidän läsnäolonsa tasaisilla lavoilla kokoonpanossa…
'Erityisesti Geraint, en voi nähdä hänen olevan samassa asemassa kuin Tom Dumoulin. Voisin nähdä hänen ajavan tällä tyylillä, jos hän niin halusi. Kun Bernal putoaa, näen Geraintin siellä samanlaisessa tilassa kuin Richie Porte.
'Geraint ei-muodossa olisi luultavasti siellä, missä Porte on tällä hetkellä – Geraint-muodossa oleva kilpailun voittaminen olisi haastavaa.'
Huolimatta joskus katkerasta suhteesta entiseen joukkuetoveriinsa, Wiggins ilmaisi myös uskovansa, että Froomen läsnäolo olisi auttanut joukkuetta.
'Chris Froome, nelinkertaisena voittajana, on mielestäni ansainnut oikeuden olla siinä joukkueessa, siinä kokoonpanossa. Vuelta a Espanaan valmistautuessa. En ymmärrä, kuinka Carapaz oli suora ja vertailukelpoinen korvaaja jommallekummalle näistä ratsastajista.
'Emme tajunneet alussa, kuinka vähän heillä oli panosta omiin valintoihinsa. "Suunnittelin" tiimiä ja Dave Brailsfordia sanoen, että Froome ja Thomas olivat yhtä suuri osa tätä päätöstä kuin Dave, ja he luultavasti päättivät olla lähtemättä kiertueelle.
'Se on selvästi päinvastoin, ja he olivat hieman hämillään siitä. Se on kokoonpano, joka on niin erilainen kuin Sky ja Ineos menneisyydestä. Siitä vain puuttuu jotain, kokenut pää kutsua niitä laukauksia. Tulevien viikkojen aikana selviää, mitä tarkalleen tapahtui.'
Kolme kiertueen voittajaa joista valita
Edelleen toipumassa vakavasta loukkaantumisesta ja allekirjoitettu tulevalle kaudelle kilpailevan joukkueen kanssa, Froomen pois jättäminen kiertueelta ei ollut suuri yllätys.
Thomas oli myös näyttänyt hieman heikomm alta Dauphinessa. Walesin ratsastaja ei sanonut, etteikö hän työskenteli Bernalille, mutta ilmaisi myös uskovansa, että hänen pitäisi saada ratsastaa tavoitellakseen toista voittoa Tourilla.
Brailsford vaikutti päättäväiseltä välttää sisäisiä konflikteja rakentaessaan Bernaliin keskittyvää tiimiä. Paperilla hänen Tour-ryhmänsä, johon kuuluivat Egan Bernal, Richard Carapaz, Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Michał Kwiatkowski, Luke Rowe, Pavel Sivakov ja Dylan van Baarle, näytti vahv alta.
Jälkeenpäin ajateltuna kuitenkin tekee Froomen ja Thomasin k altaisten johdonmukaisten ja kokeneiden Grand Tourin voittajien pois jättäminen vähemmän laskelmoiv alta.
Froome keskittyi ensi vuoteen
Edelleenkään palaamatta edellisten vuosien muotoon, Froome sanoo kaipaavansa Touria, mutta luottaa mahdollisuuksiinsa ensi kaudella.
'Minulla on ikävä siellä olemista, mutta mielestäni tärkeintä minulle tällä hetkellä on, että kun palaan takaisin, olen jälleen 100 % ja valmis taistelemaan toisesta mestaruudesta, Froome kertoi Eurosportille. Orla Chennaoui Tirreno-Adriaticosta.
'En halua vain olla täällä ja kärsiä vaiheiden päättämisestä, se ei tee minulle juurikaan hyvää tällä hetkellä. On mahtavaa saada Grand Tour -kierrokselle tänä vuonna ja viedä minut seuraavalle kaudelle.'
Koska maanantain lepopäivä Tour de Francella tarjoaa mahdollisuuden muotoilla suunnitelmansa uudelleen, Team Ineosin on voitettava vaihe viimeisen viikon kilpailussa tai muuten riski jättää kilpailu, jonka se on voittanut seitsemän kertaa viimeisen kahdeksan vuoden aikana. jolla ei ole mitään näytettävää osallistumisestaan.
Voit katsoa Tour de Francea suorana Eurosport.com-sivustolla, Eurosport-sovelluksessa tai GCN-sovelluksessa.
