Pyöräilijä viettää aikaa Tim Vanderjeugdin kanssa. Trekin tarinankertoja ja viestintävalmentaja
Gap, Ranska, 22. heinäkuuta 2015. Ibis-hotellin ulkopuolelle Trek Factory Racing -fanit kokoontuvat tarkkailemaan mekaniikkaa säätämistä, soigneurs pakkaamista ja ohjaajien urheilua ja ajattelua. Väsyneitä ratsastajia, jotka ovat nyt 16 vaihetta yhdeksi viime aikojen kuumimmista Tourista, rohkaistaan ja saatetaan tiimibussille lyhyelle ajomatkalle Digne-Les-Bainsiin. Edessä on vuoristoinen 161 kilometrin taistelu Pra Loupin alppikohteeseen.
Niitä kaikkia ohjaa tiedottaja Tim Vanderjeugd (lausutaan Vonderyoukt). Ranskalaiset julistaisivat tämän tilanteen "un autocuiseur" - painekattilaksi - mutta Vanderjeugdille kaikki on päivän työssä planeetan hulluimmassa kilpailussa.
’Luonteeni sopii rooliin – en ole kovin mielialainen, hän sanoo aksentilla, joka yhdistää hänen syntyperäisen belgialaisensa ja amerikkalaisen värin Coloradossa vietetystä ajasta.”Työ vaatii organisointia, mutta sinun on oltava valmis ajattelemaan jaloillaan. Jos ajattelutapasi sallii muutokset, etkä turhaudu, kun se ei toimi ihanteellisesti – mitä se ei koskaan onnistu – se on paljon rentouttavampaa.’
Tunnettu psykologi Carol Dweck sanoi, että Vanderjeugdilla on "kasvun ajattelutapa". Kasvuajattelun ominaisuuksiin kuuluu olla stressaamatta täydellisyyden tavoittelusta ja arvokkuuden mittaamatta kertaluonteisista tapahtumista. Kiertueella voi tapahtua mitä tahansa, mikä muuttaa joukkueen tarinaa vaihteen vaihtamiseen kuluvan ajan kuluessa.
‘Kun aloitin työn vuonna 2011, opin, ettei lehdistöpäälliköille ole käsikirjaa, Vanderjeugd sanoo, kun juttelemme tyhjennetyssä tiimibussissa matkalla Pra Loupin maaliin.
Lehdistöpäällikkö on pyöräilykameleontti, joka liikkuu saumattomasti metsästetyn ja metsästäjän välillä. Vanderjeugd oli yhteyspiste, joka perusti pyöräilijän varjostamaan joukkuetta Tourilla. Me vainoimme häntä, mutta hän on myös aktiivisesti etsimässä mediamahdollisuuksia. Hän päästi kiinalaisen median irti 10 000 punnan arvoisesta Madone-tiimistä – "ei yleensä sallittu, mutta heillä on miljoonia yleisöä" - ja kokosi eteläamerikkalaiset lähetysyhtiöt haastattelemaan kolumbialaista kiipeilijää Julián Arredondoa. Tämä esittelee viimeisen taidon, jonka Vanderjeugd mainitsee välttämättömäksi WorldTour-tiimin tiedottajalle…
Talking the talk
’Puhun useita kieliä, Vanderjeugd sanoo, onneksi englanniksi tälle hieman häpeävälle kielitieteilijälle. Useilla hän tarkoittaa hollantia, englantia, ranskaa, italiaa, espanjaa, saksaa ja jonkin verran arabiaa. Come Pra Loup, sen jälkeen, kun joukkueelle oli pettymys heidän etsiessään seitsemän parasta GC-paikkaa (jonka he saavuttavat Pariisissa), Bauke Mollema ylittää rajan päivittäiselle hollantilaiselle lehdistölle. Siellä Vanderjeugd kirjoittelee kiihkeästi: "Koska se on hollanniksi, käännän ja kirjoitan oikolukua samanaikaisesti", hän sanoo jälkeenpäin.
Se on välttämätön taito kiihkeälle teatterille, joka järjestää pyöräilyammattilaisten lehdistötilaisuuksia ja mediahuippuja jokaisen vaiheen jälkeen, jolloin toimittajat ympäri maailmaa etsivät kommentteja, riviä, kaikkea, mikä antaa heidän toimittajansa etsimät otsikot..
Vanderjeugdin tehtävänä on hallita näitä usein vaikeita tilanteita – kiroilee useilla kielillä –, jotka hän myöntää, etteivät ole olleet liian maanisia tällä kiertueella sen jälkeen, kun Fabian Cancellara poistui Stage 3:sta keltaiseen pukeutuneena. Mollema otti joukkueen GC-maalit, mutta lukuun ottamatta Bob Jungelsin neljättä vaihetta 18, joukkue ei ole uhannut vaihevoittoa.
Se tarkoitti, että otsikot ja monet globaaleista lehdistä ovat olleet muualla. Se on kaukana mukulakivistä klassikoista. Kun Fabian on Belgiassa, katsojat ja lehdistö hyppäävät hänen päälleen. Meillä molemmilla kesti hetken tottua siihen.’
Vanderjeugdin on myös muokattava konferenssin kohokohdat. "Kun Fabian voitti keltaisen [vaiheessa 2], hän kesti 10 minuuttia vastata ensimmäiseen kysymykseen. Jopa toimittaja sanoi: "Vau, emme tarvitse toista kysymystä!"
’Hänen lehdistötilaisuutensa kestää myös kauemmin, koska Fabian puhuu niin monia kieliä [säälittävä viisi verrattuna Vanderjeugdin seitsemään]. Sveitsin TV:llä on kolme haastattelua hänen kanssaan: yksi ranskaksi, yksi italiaksi ja yksi saksaksi. Nyt, kun olemme matkalla lehdistötilaisuuteen, teen hänelle kysymyksiä, joita luulen toimittajan kysyvän… ja vaadin lyhyttä vastausta.'
Dopingin torjuminen
Lehdistötilaisuuksien hallintaa varten joukko lehdistövirkailijoita eri tiimeistä on perustanut WhatsApp-ryhmän, joka varmistaa, että ajoitukset eivät tapahdu mahdollisuuksien mukaan. Classicsissa tämä on merkinnyt sitä, että Trekissä on vältettävä esimerkiksi Quick-Stepin ja Tom Boosen k altaisia. Tällä kiertueella kilpailun edetessä jokainen joukkue välttää konferenssinsa yhteenotosta Team Skyn kanssa – varsinkin viikolla kolme, jolloin petossyytökset houkuttelevat jatkuvasti kasvavaa ja nälkäistä uutispakettia.
’Skyn lehdistöpäällikön täytyy suojella ratsastajiaan paljon, Vanderjeugd sanoo, eikä ole kateellinen Skyn jatkuvasta vaatimuksesta torjua dopingiin liittyviä kysymyksiä. On surullista, mutta surullisen ymmärrettävää, että nykypäivän ratsastajat kärsivät menneisyyden ilkeistä toimista. Arvostetut toimittajat auttoivat nostamaan ratsastajat jumalan k altaiseen asemaan, mutta huomasivat saavuttavansa sen pettämällä. Ei ole vaikea ymmärtää, miksi heistä tulee lopulta kyynikkoja.
Vanderjeugd koki oman makunsa syytöksistä ja retoriikasta syyskuussa 2013, kun Chris Hornerista, joka kilpaili RadioShack-Leopard -tiimiin, joka kehittyi Trek Factory Racingiksi, tuli vanhin henkilö, joka on voittanut Grand Tourin ja voitti Vuelta-tittelin. kuukautta ennen kuin hän täytti 42. Tulos herätti epäilyksiä, jotka kasvoivat täysillä syytöksiksi vain päivä voiton jälkeen, kun hän jäi väliin kilpailun ulkopuolisesta huumetestistä.
’Minulla oli töitä tehtävänä sinä aamuna, Vanderjeugd sanoo huomattavan vähättelyllä. Periaatteessa Hornerin vaimo lensi Madridiin, joten hän muutti joukkuehotellista majoittumaan hänen luokseen. Ei hätää – sinun tarvitsee vain päivittää ADAMS.’
ADAMS – alias Antidopingin hallinto- ja hallintajärjestelmä – on tietokoneohjelma, jota ammatilliset ratsastajat käyttävät ilmoittaakseen huumetestajille heidän olinpaikastaan. Ratsastajien on nimettävä 60 minuutin aika joka päivä klo 5.00–23.00, jossa testaus voidaan suorittaa. He voivat tehdä sen verkossa tai sovelluksen kautta. He voivat varoittaa testaajia tapahtumapaikan muutoksesta jopa minuuttia ennen määritettyä aikaväliä, mutta vain hätätilanteissa.
‘Chris oli tehnyt niin, mutta espanjalainen dopingvalvoja ei ollut päivittänyt ADAMS-järjestelmää nähdäkseen, missä Chris olisi, joten hän katsoi pari päivää aikaisempaa versiota ja ilmestyi joukkueen hotelliin. Chris ei tietenkään ollut paikalla. Tiesin mitä oli tulossa, joten soitin hänelle välittömästi. Tähän mennessä hän oli Madridin lentokentällä valmistautumassa lentämään takaisin Amerikkaan. Onneksi hän lähetti kuvakaappauksen ADAMSista juuri ennen nousemistaan, mikä oli täydellinen, sillä hän oli silloin offline-tilassa kahdeksan tuntia.
’Valitettavasti testaaja oli siihen mennessä soittanut espanjalaiseen sanomalehteen. Tuo kaveri teki v altavan eettisen virheen ja oletan, että hänet erotettiin. Kun esitimme tiedotusvälineille, mitä Chris oli lähettänyt meille, se jäähtyi melko nopeasti. Kyse oli journalistisen refleksin aktivoimisesta.’
Lehdistön herrasmies
Vanderjeugd ymmärtää toimittajan mielen sellaisena kuin hän ennenkin oli. Hän opiskeli romanttisen kielitieteen ja kirjallisuuden maisteriksi ja suoritti jatkotutkinnon journalismista. Matkakirjoittaminen ruokki hänen rakkautta kieliin, vaikka hän harrasti pyöräilykirjoituksia useissa kansainvälisissä aikakauslehdissä, erityisesti haastatellen Miguel Indurainia ja Cancellaraa. Näin Trek luultavasti tavoitti minut. Haastattelin Fabiania pari kertaa sekä Schlekkejä.’
Vanderjeugd oli’töissä’ Lapissa, yöpyi mökissä jäätyneen järven rannalla ja ajeli koiravaljakkoa, kun hän huomasi Trekistä vastaamattoman puhelun.”Se oli mielenkiintoista, koska en ollut koskaan ajatellut ryhtyväni tiedottajaksi. Olen aina ajatellut, että et saavuta paljon elämässä, jos sanot ei asioille. Silti en tee tätä seuraavien 20 vuoden aikana [mikä veisi hänet 53-vuotiaaksi]. Olet poissa kotoa 200 päivää vuodessa. Olen pian menossa naimisiin, ja kun katson ympärilleni, näen paljon eronneita miehiä.
’Monet näistä tyypeistä ovat aina harrastaneet pyöräilyä, joten kuplasta pomppiminen on ymmärrettävästi pelottavaa. Tämä on viides vuoteni, mutta en ollut kilpailija, joten minulla on erilainen näkökulma. Silti nautin vapaudesta. Sinulla ei ole virka-aikoja, ja viikon ajan kiertueen jälkeen me kaikki välttelemme toisiamme, mutta pian se alkaa taas puheluilla, sähköpostilla ja tekstiviesteillä.’
Viestintä on roolin avain. Vanderjeugd aloittaa päivän lataamalla kansainväliset lehdistöleikkaukset, mukaan lukien L'Équipen ja La Gazzetta dello Sportin niittejä, saadakseen kiinni kiertueen kattavuudesta, erityisesti TFR:n sarakkeiden tuumasta.
Daan Luijkx, nyt lakkautetun Vacansoleil-DCM:n tiimipäällikkö, kertoi kerran minulle, että kiertueen osuus heidän vuotuisesta medianäkyvyysstään oli 90 %. Vanderjeugd esittää sen romanttisemmin. "Keltainen päivä on kultainen päivä", hän sanoo. Tämä kulta merkitsi v altavaa kasvua Twitterissä, Facebookissa ja verkkosivustoilla joukkueelle. "Ikävä kyllä, kun Fabian kaatui, nuo luvut putosivat."
Näin Vanderjeugdin ja lehdistötiimin parhaimmista yrityksistä huolimatta. Vanderjeugd viettää paljon aikaa Twitterissä – toisin kuin hajamielinen teini, työtarkoituksiin – ja on ohjelmoinut sen etsimään avainsanoja, kuten 'Trek', 'Mollema' ja 'Cancellara' nähdäkseen, onko TFR-yhteisö kasvussa. Mikä on hyvä asia, mutta tänä digitaaliaikana Internet-kattavuus maailman suurimmassa tapahtumassa on parhaimmillaankin epäselvä, varsinkin kun ratsastajat saavuttavat Pyreneiden ja Alppien.
Ajaessamme Pra Loupiin toivoimme voivamme katsoa lavasta livenä. Valitettavasti meitä tervehdittiin piksellistyneellä värijuovalla eikä paljoa muulla. Se ei ole ihanteellinen katsomiseen, puhumattakaan sosiaalisen median päivitysten tarjoamisesta. Siksi monet päivitykset tulevat… Coloradosta.
’Kollegani Anne Samplonius kirjoittaa monia kilpailuraportteja ja twiittejä, kun taas minä otan kuvia ja haen ajajalainauksia ja lähetän ne läpi. Toivomme saavamme hyvän raportin 45 minuutin sisällä vaiheen päättymisestä.’
Vanderjeugdista tulee myös osa joukkueen fyysistä kerrontaa, ja hän työskentelee soigneurin kanssa ja toimittaa palautusjuomia ja liivit ratsastajille. Ja sitten takaisin tiimibussiin, takaisin hotelliin ja takaisin median hallintaan ja tiimin mainostamiseen. Joukkueen monet seuraajat arvostavat hänen ponnistelujaan. Tuo tunne ei kuulosta todeksi vähän lähempänä kotia.
’Monet tiimistä eivät usko, että työskentelet, jos et hikoile, hän sanoo hymyillen. Mutta he tietävät, mistä olen kotoisin. Tarjoan tasapainon sen välillä, että saan niille kattavuuden, mutta en ahdista niitä. Loppujen lopuksi rakastan tarinoita, ja tässä työssä on kyse tarinankerronnasta.
Se ja 200 sähköpostia päivässä.’
