Afrikan ensimmäisen WorldTour-joukkueen tulevaisuus on tasapainossa, kun nimisponsorin haku alkaa
Afrikan ensimmäinen WorldTour-pyöräilyjoukkue etsii uutta nimisponsoria, sillä japanilainen televiestintä NTT vahvisti, että se ei jatka joukkueen tukemista.
Maanantai-iltana julkaistussa lausunnossa NTT vahvisti, että se ei uusi sponsorointisopimustaan joukkueen kanssa, mikä lopettaa kuusi kautta kestäneen kumppanuuden.
Doug Ryderin johtama joukkue vahvisti sitten aloittavansa uuden nimisponsorin etsinnän kaudelle 2021 pyrkiessään jatkamaan Afrikan ainoaa huipputason pyöräilyjoukkuetta, mutta myös jatkamaan työtä, jota se tekee pyöräilyn parissa. hyväntekeväisyys, Qhubeka.
'Maanantai-iltana joukkueen päällikkö Douglas Ryder ilmoitti kaikille organisaatiomme jäsenille – UCI WorldTour -asulle ja UCI Continental -joukkueelle, että NTT ei jatka joukkueessa, mikä lopettaa kuusivuotisen yhdistyksemme, lausunnossa lukee.
'Tämä on tietysti erittäin pettymys uutinen, mutta olemme sitoutuneet taistelemaan tiimimme tulevaisuuden puolesta ja tutkimme kaikkia käytettävissämme olevia keinoja. Kumppanuutemme Qhubeka Charityn kanssa on uskomattoman kestänyt 10 vuotta, ja meillä on ollut keskeinen rooli yli 100 000 polkupyörän jakelussa epäedullisessa asemassa oleville yhteisöille kaikkialla Etelä-Afrikassa.'
NTT Pro Cyclingia ovat tukeneet useat telttasponsorit sen toimikauden aikana, erityisesti eteläafrikkalainen teleyritys MTN. Tiimille myönnettiin WorldTour-status vuonna 2016, ja se korosti kunnianhimoista tavoitetta tuottaa ensimmäinen musta, afrikkalainen Tour de Francen voittaja.
Kuitenkin huonot tulokset ja Covid-19-kriisi vaikuttivat selvästi joukkueen tulevaisuuteen, kun huhut NTT:n vetäytymisestä nousivat ensimmäisen kerran Tour de Francen aikana.
Tämä johtui uusista huhuista, joiden mukaan tanskalainen ikkunabrändi Velux oli ryhtymässä joukkueen nimisponsoriksi vuodesta 2021 alkaen tanskalaisen urheilujohtajan Bjarne Riisin saapumisen jälkeen.
UCI Continental -joukkueen muodostamisesta vuonna 2007 lähtien afrikkalainen joukkue on ottanut seitsemän Tour de France -vaihetta - mukaan lukien keltainen paita Mark Cavendishin kanssa vuonna 2016 - kolme Vuelta a Espana -vaihetta ja yksi Giro d'Italia -vaihe. Joukkue voitti myös 2013 Milan-San Remon Gerard Ciolekin kanssa.
