18 vuoden kärsimyksen jälkeen Jens Voigt on vihdoin valmis lopettamaan kilpailun. Hän jakaa huippunsa, alamäensä ja kuinka hän jättää tuskan huomiotta
Jens Voigt pohtii viimeisiä päiviään maantieammattilaisena. "Viime marraskuussa sovin puhelinkonferenssin itseni kanssa: jalkojeni, pääni, terveyteni kanssa. Päätimme, että voisimme pitää sen yhdessä vielä vuoden, mutta lupasimme sen jälkeen, että "hiljaa jalkoja" ei enää tule.’
Kun 18 vuotta oli käskenyt jalkojaan lopettaa valittaminen, 43-vuotias sai lopulta ajan ammattilaisuralleen kauden 2014 lopussa, vaikka hänen täytyi saada kehonsa sietämään kipua. vielä kerran, kun hän ratsasti tiensä ennätyskirjaan torstai-iltana syyskuussa Sveitsissä, kun hän teki uuden Hour-ennätyksen, ensimmäinen ratsastaja, joka on tehnyt niin sen jälkeen, kun UCI muutti sääntöjä toukokuussa.
Voigt, joka on kuuluisa hyökkäämisestä sydämestä ja jokaista venytettyä jännettä kiristyneessä visiossaan, ei ollut enää uhrautuva tukitoimi, joka ratsastaa joukkueensa johtajan kunniaksi. Sen sijaan hän pukeutui skinipukuun, kilpaili tiedoilla ja muokatulla Trek Speed Concept 9:llään seurasi mustaa linjaa rauhallisella, varmuudella ja rytmisellä tavalla, joka heijasti hänet mukavasti yli Ondřej Sosenkan ennätyksen – 51,115 km vs 49,7 km.. Näennäisesti hermoton Voigt ihaili Velodrome Suissen 1600 hengen yleisöä. Näytti siltä kuin Voigtin joutsenlaulu olisi soinut helposti…
’Se oli kaikkea muuta kuin helppoa, Voigt sanoo. Kun aloitimme projektin, ajattelin, että tiimissä on kaksi henkilöä ja isäni pumppaamassa renkaat, eivät ne 15 Trek Racingin jäsentä, jotka olivat paikalla. Eurosport esitti sen suorana lähetyksenä 70 maahan sekä suoratoistona. Minulle on kerrottu, että olemme saavuttaneet 100 miljoonaa katsojaa. Todella hullua ajatella, kun minä vain ratsastan ympyröitä. Mutta sanani, hermoja oli. Jos epäonnistut, ei voi piiloutua.’
Ei niin, että 6 jalkaa 3 tuumaa Voigt olisi koskaan piiloutunut kaikilta haasteilta ammattiuransa aikana, jossa hänen maineensa tuomittuina päivän mittaisina irrottautumisina kätkee palmarèsin, joka sisältää ennätykselliset viisi voittoa Criterium Internationalissa, kolme vaihevoittoa Tour de Francella plus kaksi päivää pukeutunut keltaiseen. Saksalainen voi myös pohtia uraansa, joka on nähnyt hänen kunniakseen nimetyn pyöräilyseuran, vaate- ja tavarasarjan, joka on koristeltu hänen merkinnällä "Turpa jalat", ja maailmanlaajuista kulttia.
Hänen viimeinen maantiekilpailunsa tapahtui syyskuun [2014] USA Pro Cycling Challengessa. Vaihe neljä oli tyypillinen Voigt, jonka hyökkäävä luonne lähetti hänet pitkälle irtautumiselle, joka melkein huipentui satuiseen lopputulokseen. Valitettavasti latautuva peloton ratsasti hänen unelmansa läpi, kun matkaa oli jäljellä 750 metriä.
’Sillä ei ollut väliä’, Voigt kertoo Cyclistille. – He esittivät palkintojenjakotilaisuudessa videon kohokohtia urastani. Neljä tuhatta ihmistä odotti minua, ja minun piti pitää puhe. Kun olen kasvanut maaseudulla, minulle opetettiin, että pojat eivät itke. Mutta itkin muistaakseni vasta toisen kerran. Ensimmäinen oli ensimmäisen lapseni syntyessä.’
Alkuvuodet
Se on pitkä tie miehelle, jonka elämänhalu oli havaittavissa jo pienestä pitäen. Nykyään Voigtia rakastetaan hänen säälimättömästä energiastaan sekä pyörällä että sen ulkopuolella, mutta hänen kouluaikoinaan samoja ominaisuuksia pidettiin häiritsevänä vaikutuksena luokkahuoneessa. – Sain hyvät pisteet tunneilla, mutta opettajat sanoivat vanhemmilleni, että olin villi lapsi. Tänään he olisivat diagnosoineet minulle kolme mielenvikaisuutta ja määränneet erilaisia hoitoja ja lääkkeitä. Sen sijaan vanhempani johdattivat minut urheiluun.’
Voigt sai puukotuksen jalkapalloon, mutta "hirvittävä koordinaatio" ohjasi hänet yleisurheiluun. Hän menestyi keskimatkan juoksussa ennen siirtymistään kahdelle pyörälle. 14-vuotiaana hän osallistui kansalliseen urheilukouluun Berliinissä kotimaassaan Itä-Saksassa muutama vuosi ennen muurin murtumista vuonna 1989. Berliinin muurin murtuminen tuli liian myöhään estääkseen Voigtia palvelemasta kansallista palvelusta, mutta lopulta yhtenäisenä Saksa tarjosi hänelle mahdollisuuden hyödyntää ammattiaan.
Hän nousi kansalliseen asemaan vuonna 1994, kun hän voitti Peace Race -kilpailun, joka tunnetaan myös nimellä "The Tour de France of the East". Ensimmäisen kerran vuonna 1948 pidetty kilpailu kasvoi yhdeksi maailman suurimmista amatööripyöräilytapahtumista sen jälkeen kun se oli alun perin suunniteltu lieventämään jännitteitä Keski-Euroopan ja kommunistisen idän välillä. Koska itäsaksalaiset urheilijat eivät saaneet kilpailla ammattimaisesti, se houkutteli parhaita pyöräilijöitä kommunistisista v altioista, mutta siitä tuli merkityksetön Neuvostoliiton hajoamisen myötä. "Voitto kiinnitti minut monien saksalaisten tallien huomion ja olisin voinut ansaita lähes 50 000 puntaa vuodessa kilpailemalla niille. Se oli joko pienempiä kilpailuja, enemmän voittoja ja enemmän rahaa tai tee se vaikeasti – paskarahalla ja suurella joukkueella.’
Voigt valitsi jälkimmäisen vaihtoehdon ja allekirjoitti ensimmäisen ammattilaissopimuksensa vuonna 1997 australialaisen ZVVZ-Giant-IAS-joukkueen kanssa. Se oli liike, joka aiheuttaisi yhtä paljon paineita hänen nuorelle perheelleen kuin hänen jaloilleen.
’Minun täytyy kehua vaimoani Stephanieta, Voigt sanoo.”Silloin meillä oli yksi lapsi ja hän tuki minua täysin. Luovuimme talostamme. Poikani ja hän muuttivat vanhempiensa kotiin. Kaikki mitä minulla oli, pakattiin pieneen Opeliin. Kolme pyörää katolla: talvipyörä, maastopyörä ja kilpapyörä. Mikroa altouuni, televisio, lautaset, UHT-maito, pasta, peitot, vaatteet… ja lähdin Toulouseen liittymään aussien joukkoon. Ainoa ranskalainen, jonka voin sanoa, oli "Voulez vouz coucher avec moi?". (Ehkä se on usein käytetty lause Voigtin taloudessa – heillä on nyt kuusi lasta.)
Voigt lupasi Stephanielle ja itselleen, että hän antaa sen vuoden ennen uudelleenarviointia. Hänen suuret tavoitteensa olivat selviytyä 12 kuukautta. Voigt teki; tiimi ei hajoanut vuoden 1998 alussa. ZVVZ-Giant-IAS:n DS:n Heiko Salzwedelin avulla Voigt liittyi ranskalaiseen GAN-joukkueeseen, jossa hän asui Chris Boardmanin kanssa. (’Kuvittele, jos molemmat perheemme lähtisivät päivälliselle, meidän pitäisi palkata koko ravintola!’ Boardmanilla on myös kuusi lasta.)
Palmares
Tässä Voigt loi maineen säälimättömien hyökkäysten, yksinmurtojen ja kärsimysten ansiosta, vaikka viiden vuoden aikana joukkueessa hän saavutti myös 20 voittoa. Siihen sisältyi joukkueen aika-ajon ja 16. vaiheen voitto vuoden 2001 Tour de Francessa, tasainen 229,5 kilometrin mittainen vaihe Castelsarrasinista Sarraniin, jossa Voigt kaivoi niin syvälle, että hänen kilpailijansa ratkaisevassa kaksinkertaisessa sprintissä, australialainen Brad McGee, pimeni sekunneilla. maaliviivan ylityksen jälkeen. Se osoittautui onnistuneeksi kiertueeksi Voigtille, jolla oli myös maillot jaune Bastille-päivänä. Luultavasti elämä ammattilaisena ei parane?
'Se oli fantastinen, mutta olen monella tapaa tyytyväisempi voitosta Paris-Bourges vuonna 2003. Tiimi tiesi, että aion lähteä, ja siellä oli vähän kitkaa." Voigt hieroo käsiään yhteen animoida kitkaa. "Kilpailu on torstaina ja meillä oli iso ilta edellisenä sunnuntaina aamulla viiteen asti. Joten menen kotiin, nukun, en koske pyörääni maanantaina. Tiistaina minulla on tunnin matka plus olut ja kylkiluut. Keskiviikkona lähden kisaan. Meillä on tunnin helppo ajomatka suoraan lentokentältä, mutta 400 metrin päässä olen noussut selästä ja kadonnut paikalliseen kahvilaan. Pyydän poikia jatkamaan ja hakemaan minut palatessaan.
’En ollut ajanut parranajoa, näytän kamal alta, tunsin oloni kamal alta… mutta kun tuli 100 km:n syöttöalue kilpailupäivänä, luulen:”Olen kunnossa. Olen hikoillut oluet. Jatketaan.”’ Voigt taivuttaa käsiään ja nojaa eteenpäin. "Seuraan ranskalaista ratsastajaa ja katson hänen liikettään." Osoittaa kahdella sormella hänen silmiään. "Hän näyttää siltä, että hän aikoo pitää tauon - hän tarkistaa kenkiään ja jarrujaan - joten istun hänen pyöränsä selkään. Sitten katson taaksepäin nousua ja meitä on kolme.” Voigt katsoo taakseen. "Joten ajattelen: "Podium minulle tänään." Sitten viimeisellä kierroksella pudotan toisen
kaveri, ja sitten voitan sprintin.’ Nostaa kätensä. – Muut joukkueen kaverit olivat niin häpeissään. Olin siellä olutvatsalla ja voitin. Se vaati rohkeutta ja kärsin paljon.’
Kun Voigt muistelee, hän muuttuu fyysiseksi koomikoksi, joka on syntynyt Buster Keatonin lanteesta. Vaikka hän puhuu sujuvasti ranskaa ja englantia (sekä tietysti saksaa), hänen yliaktiivisten raajojensa herättävät jokaisen idean, jokaisen ajatuksen henkiin. Se on ihastuttava laatu, ja ammattiradalla, jossa persoonallisuudet tukahdutetaan mediakoulutuksella ja toisinaan omertàlla, sen vuoksi hän on osoittautunut yhdeksi viimeisten 20 vuoden suosituimmista pyöräilijöistä.
Voigt kilpailee myös Keatoniin loukkaantumispanoksessa (Keatonin komedian aiheuttamiin onnettomuuksiin sisältyivät murskattu jalka, murtunut nenä, melkein hukkuminen ja murtunut selkä). "Tämä sormi ei tule koskaan olemaan suora", sanoo Voigt ja vahvistaa tämän myös olemalla suoristamatta sormeaan. "Minulla on ollut 120 tikkiä kasvoilleni; kolme murtunutta solisluua; molempien polvien, lonkkien, kyynärpäiden pahat vammat; 11 murtunutta luuta. Minulla taitaa olla noin 25 nastaa kehossani.’
Kivun kohtaaminen
Mahdollisesti tuskallisin onnettomuus tapahtui vuonna 2009 Tour de Francen 16. vaiheessa. Hän menetti pyöränsä hallinnan suurella nopeudella Col du Petit-Saint-Bernardin pitkässä laskussa kilpaillessaan Saxo Bankin puolesta, kaatui voimakkaasti kyljelleen ennen kuin tahrasi kasvonsa asf altille häiritsevän pitkään. Liikkumaton ja verta vuotava Voigt kuljetettiin lentokuljetuksella sairaalaan Grenobleen, missä verihiutaleiden alkaessa parantaa haavat hänen silmäkuopan murtunut silmäluu osoittautui hänen vammoistaan heikentävimmäksi.
Se oli viimeinen vain kolmesta ennätysmäärästä 17 esiintymisestä, jolloin Voigt ei päässyt Pariisiin, vaikka numero neljä näytti hyvin todelliselta mahdolliselta 12 kuukautta myöhemmin. Taas kilpaillessaan Saxo Bankissa hän kaatui kovasti toisella laskulla, tällä kertaa Col de Peyresourdessa. Hänen pyöränsä kirjattiin pois. Valitettavasti joukkueen autot olivat ajaneet pois ja näytti siltä, että anteeksiantamaton luutavaunu lakaisi toisen uhrin. Silloin lainasin lasten pyörän joiltakin nuorilta.
Pyörä oli kanariankeltainen ja mukana tuli varvaspidikkeet. Se oli aivan liian pieni minulle, mutta minun on täytynyt ajaa sillä noin 15 kilometriä.” Siihen mennessä manageri Bjarne Riis oli tullut tietoiseksi saksalaisen rouleurinsa pienestä ongelmasta ja talletti Voigtin kokoisen Trekin paikalliselle santarmille, jotta Voigt nousi kyytiin saapuessaan.. Näkyvissä kipuissa Voigt suoritti vaiheen määräajassa ja kiertyi Pariisiin muutamaa päivää myöhemmin.
'Shut Up Legs' & The Hour'
Kärsymys ja Voigt ovat erottamattomia – niin paljon, että hänen kuuluisasta tuskaa uhmaavasta julistuksestaan "Shut Up Legs" on tullut oma brändi. Kun keskustelemme hänen kanssaan sen jälkeen, kun hän on juuri johtanut 50 mailin hyväntekeväisyysajelun Epilepsy Societyn (epilepsysociety.org.uk) ja Oakhaven Hospicen (oakhavenhospice.co.uk) tukemiseksi, meitä ympäröivät "Shut Up Legs" -julisteet.. Mutta mies on paljon enemmän kuin hänen tunnuslauseensa.
Tässä on ratsastaja, joka on tottunut pitkiin lenkkeihin suurella teholla, kenenkään suojaama, kaikille alttiina. Hänen kärsimyskykynsä teki hänestä täydellisen vastineen Hour-ennätyksiä varten.
’The Hour on lyhyt, voimakas ja julma kipu. Normaalissa kilpailussa kärsit kuin helvetistä, mutta tiedät, että se pysähtyy nousun huipulle. Ei Sveitsissä. Kipu vain paheni ja paheni eksponentiaalisesti. Viimeisen kymmenen minuutin aikana kipu tuplaantui joka minuutti – varsinkin jalkojeni välissä. Se muistutti lopulta raakapihviä ja siksi nousin säännöllisesti satulasta.'
Yksi suosituimmista kivun ja väsymyksen teorioista on peräisin Kapkaupungin yliopiston professorilta Tim Noakesilta. Noakesin keskuskuvernöörimalli ehdottaa, että aivot ja se, miten ne havaitsevat epämukavuuden, ovat syy harjoituksen hidastamiseen tai lopettamiseen, ei perinteisten teorioiden, kuten happivajeen tai laktaatin kertymisen, vuoksi. Noakes sanoo: Minun näkemykseni on, että kivun oireet ovat täysin harhaanjohtavia. Parhaat urheilijat tekevät illuusion häiritsemään suorituskykyään vähemmän.’ Mallin mukaan lihaksesi lähettävät signaaleja aivoihin ja aivot käskevät raajoja hidastumaan, jotta kehon homeostaasi säilyy. Ja yleensä harrastusratsastaja tottelee ja ajattelee, että nimenomaan jalat aiheuttavat ongelman.
Voigtin kanssa tämä "keskuskuvernöörin" keskustelu on ulkoistettu ja jäsenet jatkavat v altavan saksalaisen sanallisen hyökkäyksen alaisena. Ja menossa. "Jos olet loistava urheilija, voit voittaa yleiset väsymyksen oireet", Noakes sanoo.
Eikä ole epäilystäkään siitä, että Voigt on loistava urheilija. Itse asiassa Voigtin fysiologia on niin vahva, että hänen lähitulevaisuutensa pyörii vahvasti… pyörällä ajamisen ympärillä. – Sydämeni pumppaa 1,1 litraa verta jokaisella lyönnillä, kun useimpien ihmisten määrä on ehkä puolet. Kun sydämeni vahvistuu, seinät ovat muuttuneet lihaksikkaammiksi ja paksummiksi. Joukkueen lääkäri kertoi minulle, että jos lopettaisin, minulla voi olla vakavia sydänongelmia." Sen sijaan lääkäri neuvoo, että Voigtin vuoden 2015 kalenterin tulisi kattaa noin 65 % hänen vuoden 2014 kalenteriinsa. "Pyörän noin 35 000 km a vuosi, josta noin kolmannes on kilpa-ajoa. Joten periaatteessa minun pitäisi harjoitella kuin ammattilainen ilman mahdollisuutta esiintyä kilpailuissa. En näe sen tapahtuvan!’
Hallitun "koulutuksen poistamisen" lisäksi Voigt viettää ensi vuoden sopimuksen Trekin kanssa eri muodoissa, olipa kyseessä sitten tuotekehitys, neuvonantaja tai työskentely Trek Travelin kanssa pyöräretkillä. – Olen varmasti mukana Tour Down Underissa, vaikka se olisikin kuljettaja.' 12 kuukauden kuluttua molemmat osapuolet sopivat mahdollisesta tulevasta roolista. Hänen ystävällinen tapansa, ainutlaatuinen näkemyksensä ja värikäs sanankäänteensä tekevät hänestä houkuttelevan sykliystävällisen median asiantuntijan, ja hänellä on myös kirja valmisteilla.
Fyysisten haasteiden os alta jotkut ovat herättäneet Voigtin kiinnostuksen, mutta mitään ei ole korjattu. – Olin tarpeeksi tyhmä katsoakseni kilpailua nimeltä The Munga Etelä-Afrikassa. Se on 1 000 km:n maastopyöräkilpailu, jossa kussakin joukkueessa on kaksi ratsastajaa ja 1 miljoona dollaria. Mutta ei tällä hetkellä. Olen iloinen voidessani kuluttaa paljon kylkiluita ja ottaa muutaman askeleen taaksepäin kärsimyksen suhteen, mutta kymmenen askelta eteenpäin elämänlaadussa. En halua kärsiä enää.’
Jos haluat nähdä miehen itsensä "kärsivän", voit ajaa hänen kanssaan "Shut Up Legs" -hyväntekeväisyysajelulla New Forestissa. Täydelliset tiedot täältä: www.shutuplegscharityride.com
