Joaquim 'Purito' Rodriguezin jäämisestä eläkkeelle saatujen uutisten jälkeen katsomme takaisin hänen vaikuttaviin - joskin sydäntäsärkeviin - uransa kohokohtiin
Joaquim 'Purito' Rodriguez, 37-vuotias espanjalainen, on sanonut jäävänsä eläkkeelle kauden 2016 lopussa kyynelehtivän ilmoituksen yhteydessä Tour de Francen ensimmäisenä lepopäivänä pidetyssä lehdistötilaisuudessa.
Team Katusha -johtaja on tällä hetkellä kokonaiskilpailussa 5. tässä, hänen viidennessä kilpailussaan, ja toivoo voivansa toistaa vuoden 2015 sarjan onnistumiset, jossa hän voitti kaksi vaihetta. Mutta voi olla, että katsomalla toisella silmällä olympialaisia - kilpailua, joka sopii hänen vahvuuksiinsa ratsastajana - kiertuetta saatetaan käyttää valmistelutapahtumana, ei huippuna. Â
Olympialaiset ovat Rodriguezin viimeinen tilaisuus esitellä kykyjään ripeänä ratsastajana, joka pystyy kiipeämään – ja ehkä muodikkaan "puncheur" -ratsastajan määritelmän perustaja - mäkisellä Rion radalla. paras maailmanmestari, joka ei koskaan ollut, Rodriguezin ura näyttää olevan jollain tapaa lyhennetty pienillä puutteilla suurimmilla näyttämöillä, ja voitto Riossa jättäisi varmasti harvat kommentoijat pitämään sitä ansaitsemattomana. Â Â
Muuttuttuaan ammattilaiseksi vuonna 2001 ONCE-Eroski-joukkueessa ja viettäen kolme vuotta espanjalaisen asun kanssa ja voitettuaan Pariisin Nizzassa, Rodriguez vietti neljä vuotta Saunier-Duvalissa ja neljä vuotta Caisse d':ssä. Epargne, mutta ei pystynyt poistumaan Alejandro Valverden varjosta. Saavuttuaan kolmanneksi vuoden 2009 maailmanmestaruuskilpailuissa, vuonna 2010 hän siirtyi Katusha-joukkueeseen tullakseen joukkueen johtajaksi, ja siellä hän jatkoi nauttimaan uransa parhaista ja viimeisistä vuosista. Â
Vuodesta 2010 Rodriguez on sijoittunut toiseksi Girossa vuonna 2012, toiseksi Vueltalla vuonna 2015, sekä kolmanneksi Vueltalla vuosina 2010 ja 2010 ja kolmanneksi Tourilla vuonna 2013. Näiden Grand Tourin lisäksi Hän on ollut World Tour -listan kärjessä vuosina 2010, 2012 ja 2013, voitti kerran Fleche Wallonnen (2012) ja Giro di Lombardian kahdesti (2012, 2013) ja sijoittui maailmanmestaruuskilpailuissa toiseksi Rui Costan jälkeen. Â
Niin harvat suuret voitot näyttävät sopimattomilta sen suhteen, kuinka näkyvä ja elävä lisä Joaquim Rodriguez on ollut nykyaikaiseen pelotoniin, hänen kykynsä yhdistää kiipeilykykyä sekä pitkillä nousuilla että pienemmillä vuorilla, sekä hänen voimakkaat nousunsa ylämäkeen finaalissa., mikä tekee hänestä ratsastajan, jota voimme harvoin katsoa tai kutsua tylsäksi. Â
Löytääkö hän ylimmän askeleen tämän vuoden Tourilla vai Rion olympialaisissa, jää nähtäväksi. Mutta jos hän ei selviä, se ei johdu yrittämisen puutteesta.
