kolumbialainen laskee GC-merkin, kun Nico Roche siirtyy kokonaisjohtoon jännittävän viimeisen 25 km:n jälkeen
Nairo Quintana (Movistar) yllätti pienen irtautuneen ryhmän myöhäisellä hyökkäyksellä voittaakseen Vuelta a Espanan 2. vaiheen, jonka uskottiin olevan pikajuoksijalle ja joka päätyi yleisluokituksen miehille.
Movistarin ratsastaja ampui pienen ryhmän edelle, johon kuuluivat Primoz Roglic, Nico Roche, Rigoberto Uran, Fabio Aru ja Mikel Nieve viimeisellä 3 km:llä voittaakseen pienen eron ja yksin voittoon. Roche peli toiseksi, kun taas Roglic oli kolmas.
Tämä valittu ryhmä tuli sen jälkeen, kun ilotulitus tapahtui päivän viimeisellä nousulla Alto de Puig Llorencalla.
Hugh Carthy of Educationin ensimmäinen hyökkäys näki ensin pelotonin räjähtäneen tien poikki ja vetäen kilpailun parhaat yleisluokituksen ratsastajat kohti sen huippua, joka sitten jakautui edelleen laskeutumisen aikana
Lopulta kuuden kärjessä oli noin 30 sekunnin ero Miguel Angel Lopezin punaisesta paidasta maaliin, kun kolumbialainen luovutti myös kilpailun johdon Team Sunwebin Rochelle.
Sombrerot ja aasit
Vaihe 1 oli lyhyt 13,7 km:n joukkueaika-ajo Torreviejan kapeilla kaduilla. Sen olisi pitänyt olla ongelmatonta, kun kaikki huippujoukkueet pääsivät maaliin muutaman sekunnin sisällä toisistaan.
Todellisuudessa paikallisten kalaravintoloiden innokkuus pestä lattiansa tarkoitti sitä, että kostea tie sai kilpailua edeltävät suosikit Jumbo-Visman kaatumaan nurkkaan, jonka olisi pitänyt olla hyvänlaatuinen.
Tässä sekä Primoz Roglic että Steven Kruijswijk hävisivät 40 sekuntia ennen kuin kilpailu oli oikeastaan edes alkanut ja jahtaavat Miguel Angel Lopezia, joka pukeutuu ensimmäiseen punaiseen pelipaidaan, kiitos Astanan voiton.
Vaihe 2 olisi hirveän tuttu briteille ja pyöräilijöille. 198 kilometriä pitkä mutkainen silmukka Benidormin rannikkoalueelta Calpeen, joka on talvikuukausina lähes jokainen ammattipyöräilijä.
Koska se oli niin suosittu kohde pelotonissa oleville, tuntemattomat tiet eivät todennäköisesti ole ongelma. Suuri ongelma oli hankala Alto de Puig Llorencan kategorian 2 testi 20 kilometrin päässä vaiheen maalista.
Se oli todennäköisesti ongelma, joka esti raskaita pikajuoksijoita pääsemästä maaliin, ja se oli myös katalysaattori sille, kuinka päivä alkoi sujua.
Ensimmäiset 150 km oli rehellisesti sanottuna vain tylsää. Neljän ratsastajan ryhmä pakeni pienellä irtautumisella ja työskenteli hitaasti noin viiden minuutin taukoa suurimman osan päivästä, joka lopulta väheni johdonmukaisesti vaiheen viimeistä neljännestä kohti.
Joukulla ei ollut kiirettä, melkein on tarkoituksella lähdössä täydelliseen törmäykseen Ashesin kolmannen testin neljäntenä päivänä.
Näimme asioiden puhkeavan eloon vasta päivän viimeisellä 35 km:llä. Jumbo-Visma alkoi vauhdittaa vauhtia, kun tauolta tullut Sander Armee jatkoi yksin päivän tauolta.
Lotto-Soudalin ratsastaja rullasi mukana 30 sekunnin erolla, mutta voit nähdä, että hän oli kypsä. Hänet jäi kiinni, kun kilpailu osui viimeiseen nousuun, joka räjäytti kilpailun palasiksi Hugh Carthyn alkuperäisen työn ansiosta.
Ratsastajat hyökkäsivät ja pieni ryhmä ryntäsi eteenpäin kohti huippua. Alejandro Valverde johti kilpailua sen huipulle ja alkoi ponnistella maalia kohti AG2R La Mondialen pirteän Pierre Latourin kanssa.
Ero alkoi kasvaa ja kilpailu eteni maaliin. Suurin osa GC:n tyypeistä oli tehnyt valinnan ja näytti siltä, että tämä tauko pääsisi finaaliin.
