Kurt Bogaerts oli nuori DS:ää aloittaessaan An Postissa. Hän on nyt vanha, mutta hänen poikkeuksellinen huolenpitonsa ratsastajia kohtaan ei ole vähentynyt
Kurt Bogaerts ei ole tavallinen directeur sportif (DS), koska An Post-Chain Reaction ei ole tavallinen pyöräilyjoukkue. Katsos, toisin kuin muut joukkueet, jotka tekevät parhaansa pitääkseen kiinni ratsastajista, Bogaerts yrittää päästä eroon heistä. An Post-Chain Reaction on ammattilaisten syöttötiimi, ja se on itse asiassa siirtänyt vain kolme ratsastajaa vuoden 2015 luettelostaan. Post-Chain Reaction ottaa nuoret ratsastajat ja tukee heitä, jotta jokainen lahjakkuus voi kukoistaa ja pienellä onnella he tekevät tämän harppauksen. Lahjakkuuksien valitseminen ei kuitenkaan ole niin helppoa.
’Me [Bogaerts ja toveri DS Sean Kelly] huomasimme Jack Wilsonin ensimmäisen kerran U23-maailmanmestaruuskilpailuissa Valkenbergissä vuonna 2013. Hän ratsasti hyvin ja näytti vahv alta oman ikäisiinsä verrattuna, Bogaerts sanoo. "Tärkeää on, että hän kilpaili tuolloin pienessä belgialaisjoukkueessa, joten irlantilaisten ratsastajien vaikea saada eurooppalainen kilpakokemus oli jo tehty."
Wilsonilla oli huono kausi vuonna 2015, ja hän olisi heittänyt pyyhkeen, ellei Bogaerts olisi saanut tukea – Lue lisää tästä: Jack Wilsonin haastattelu.
’Minulle tämä ei ole bisnestä. Se on perhe. On tärkeää, että nämä nuoret kaverit saavat tarvitsemaansa tukea, jotta he saavuttavat täyden potentiaalinsa.
‘Osa tapaamme tehdä tämän on pitää heidät motivoituina. Tarjoamme heille mahdollisuuden johtaa kilpailuja, olla irtautumassa – emme jahtaa sitä. Liian monet nuoret ratsastajat liittyvät World Touriin liian nuorina ja viettävät uransa joukon eturintamassa muiden hyväksi. Kukaan ei haaveile kotimiehestä koko ikänsä.’
Tämä lähestymistapa näyttää kannattavan: Sam Bennett on mennyt Bora-Argoniin ja Ryan Mullen on Cannondalen kanssa. Tällaisissa tiimeissä Bogaerts on vakuuttunut siitä, että heidän GC-potentiaalinsa testataan sen sijaan, että ne vain siirrettäisiin johtosarjaan.
Bogaerts ei kuitenkaan ole täydellinen puskuri. Kun vauhti alkaa hidastua, hän on suoraan torvessa muistuttaen heitä, kuka on pomo. Hän ei myöskään pelkää tarjota hellävaraista nauhaa nuorelle pojalle, joka on lähettänyt ketjun nousun alareunaan.
Testaus 1 2 3
Calpen harjoitusleiri, johon olemme mukana, on joukkueelle toinen, mutta se on ensimmäinen kerta, kun suurin osa ratsastajista on ratsastanut yhdessä joukkueen kaistalla. Leirillä on muutamia toimintoja, mutta ennen kaikkea se on sidosharjoitus.
'On tärkeää, että ratsastajat tulevat toimeen. Suurin osa niistä on uusia; Jotkut heistä eivät ole koskaan aiemmin ratsastaneet joukkueen kanssa, joten haluamme nähdä, kuinka he ovat vuorovaikutuksessa. Jos he eivät voi olla ystäviä täällä, miten he työskentelevät yhdessä kilpailustressin aikana? Vain yksi henkilö, joka ei sovi joukkoon, voi kaataa koko joukkueen.’
Testauksia on tehty (minuutin välein, kynnyksen nousu jne.), mutta se ei ole ultratieteellistä – kaikki tehdään laboratorioissa etukäteen. Kyse on lähinnä siitä, että saamme käsityksen siitä, missä asemassa ratsastajat ovat ennen kilpailukautta.
’Joskus testaamme kaverit ja he ovat hieman jäljessä. Joskus he ovat edellä ja ovat vaarassa kaatua kauden loppuun mennessä. He myös suorittavat täällä teknistä koulutusta, kuten esittelyjä, ja saavat laskevaa opetusta Seanilta.’
Bogaerts on tullut Calpeen kahdeksan vuoden ajan, ja tuona aikana hän on nähnyt huomattavan muutoksen. Kun ennen oli yksi tai kaksi joukkuetta, nyt niitä on kymmenen.
'Nyt on paljon kiireisempi. Kaikki joukkueet tulevat tänne harjoittelemaan, joskus he eivät lähde koskaan. Jotkut huippuluokan joukkueet vievät ratsastajansa suoraan harjoitusleireille lokakuusta tammikuuhun asti. Se tarkoittaa, että ratsastajat eivät koskaan saa sesongin ulkopuolella, mutta he voivat hallita niitä. Et saa nyt Jan Ullrich-tyylistä painonnousua, koska ratsastajia ei koskaan jätetä yksin.
‘Se ei myöskään ole Team Sky -juttu. Monet ihmiset näyttävät ajattelevan, että he keksivät koulutuksen. He eivät tehneet – he vain kertoivat siitä maailmalle.’
anpostchainreaction.com
