Vuoden 2017 kiertueen takana oleva mies keskustelee Izoardin taikuudesta, siitä, kuinka Yorkshire on kuin Belgia, ja hänen ensimmäisestä pienestä punaisesta pyörästään
Vuoden 2017 Tour de France päättyi viikonloppuna, ja Chris Froome voitti neljännen Tourin kruununsa Tourin historian lähimmän GC-taistelun jälkeen. Vaikka Froome, Romain Bardet, Rigoberto Uran ja muut ratsastajat, jotka taistelivat niin lujasti keltaisesta paidasta, ansaitsevat v altavan määrän kunniaa kilpailun tekemisestä niin jännittäväksi, samoin on myös Tourin johtaja Christian Prudhomme.
Se oli Prudhomme, joka suunnitteli ja allekirjoitti kiertueen kiinnostavimman reitin vuosikymmeniin. Se asetti Froomen ja sen kumppanit taistelemaan teillä päivästä toiseen. Puhuimme miehelle itselleen ennen Touria hänen toiveistaan kilpailua kohtaan ja siitä, missä hän näkee Tourin laajemmassa pyöräilyn kontekstissa.
Pyöräilijä: Tämän vuoden Tour de France ylittää viisi vuorijonoa: Vosges, Jura, Pyrenees, Massif Central ja Alpit. Mitä voimme odottaa?
Christian Prudhomme: Katamme kaikki viisi vuorijonoa ensimmäistä kertaa 25 vuoteen. Edellisen kerran vuonna 1992, joka oli enemmän kuin "European Tour". Se meni seitsemään maahan.
Mutta tällä reitillä toivon näkevämme yleisluokitukseen lähtevien ratsastajien kilpailevan aivan ensimmäisestä päivästä Düsseldorfissa La Planche des Belles Fillesin kautta [vaihe 5] Col d'Izoardiin [vaihe 18]..
Olin La Planchessa aiemmin tänä vuonna ja minulla on nämä valokuvat [hän paljastaa puhelimessaan kuvia lumen peittämästä huipulta].
Luulen, että jos se on näin, voittajaa on mahdoton nähdä! Mutta olemme kunnossa. Heinäkuussa on lämpimämpää.
Cyc: Kilpailussa on ensimmäinen Col d'Izoardin huippukokous. Mistä idea inspiroi?
CP: Tänään, kun puhumme Tourin suurista vuorista, puhumme Alpe d'Huezista, Mont Ventoux'sta, Galibier'sta ja Tourmalet'sta, mutta minulle Izoard on todella kiertueen legenda.
Kun ajattelee upeita maisemia, Casse Déserte [rantarinteiden ja rosoisten kivien maisema Izoardin eteläpuolella] on aivan uskomaton. Se on kuu!
Suurten mestareiden hyökkäyksiä tällaisissa paikoissa korostavat maisemat. Viimeinen Tourin voittaja, joka oli myös ensimmäinen Izoardin yli, oli Lucien Van Impe vuonna 1976, joten on kulunut yli 40 vuotta siitä, kun ratsastaja on tehnyt niin.
Olisin erittäin iloinen nähdessäni tämän päivän maailman parhaat ratsastajat taistelemassa keltaisesta paidasta tällä legendaarisella vuorella.
Cyc: Kaksi aika-ajoa, yhdeksän tasaista vaihetta ja 10 mäkistä ja vuoristokoetta, toivotko, että tästä kilpailusta on jotain kaikille ajajille?
CP: Toivomme niin! Tiedät, että yritämme järjestäjinä – haaveilemme aina.
Tietenkin ensinnäkin olen pyöräilyfani. Seisoin Ranskan teiden varrella kiertueen aikana. Haluan seurata kilpailua fanina mahdollisimman pian.
En halua olla vain VIP-vieras. Olen tietysti iloinen saadessani juotavaa, mutta olen yhtä onnellinen kuin kukaan muu voidessani olla fanien kanssa nauttimassa toiminnasta.
Toivottavasti tämä on tasapainoinen reitti ja se on hieno kilpailu.
Cyc: Eikö johtoautossa ajaminen ole talon paras istuin?
CP: Kyllä! Olen onnekas mies!
Cyc: Ovatko bonusajat mielestäsi hyviä kilpailemiseen?
CP: Saapuessani [vuonna 2007] ohitin ne, mutta kyse oli reitistä.
Vuonna 2008 päätimme, että emme halua bonusaikoja, koska katsoimme kurssia ja huomasimme, ettei siitä ollut apua. Vuonna 2015 päätimme pitää bonusajat uudelleen, koska meillä oli alussa kokonainen viikko matkaa Hollannista Bretagneen, joten ajattelimme, että se olisi hyvä.
Auttaako he tänä vuonna vai eivät, riippuu ajajien välisestä erosta ensimmäisen aika-ajon [vaihe 1] jälkeen, mutta ehkä he auttavat vaihtamaan keltaisen paidan jonakin päivänä.
En voi sanoa, että vihaan bonuksia tai rakastan niitä. Se riippuu todella kurssista.
Cyc: Olet nyt mukana Tour de Yorkshiren järjestämisessä. Oletko tyytyväinen Yorkshiren Grand Départin perintöön vuonna 2014?
CP: Olemme erittäin tyytyväisiä. Sinulla on intohimo – intohimo!
Sanoin muutama vuosi sitten, että pyöräilyfanit Isossa-Britanniassa ovat kuin belgialaisia. Ihmiset eivät ymmärtäneet, mutta puhuin fanien hämmästyttävästä intohimosta.
Olet kuin belgialaisia ihmisiä, jotka puhuvat englantia. Sinulla on sama intohimo pyöräilyyn.
Liège-Bastogne-Liègessä tänä vuonna katselin uutta nousua, Côte de la Ferme Liberteä, joka on alussa hyvin jyrkkä, ja sanoin yhtäkkiä: "Vau, tämä on kuin Yorkshire."
Tietenkin olemme nähneet tällaisia nousuja Belgiassa Ardennes Classicsissa yli puolen vuosisadan ajan, joten odotamme niitä siellä, mutta nyt näemme niitä myös Yorkshiressa.
Emme tienneet Yorkshiresta 10 vuotta sitten. Sinulla on upeat maisemat, ja kukkulat ja rannikot sopivat myös TV:lle.
Cyc: Kuinka aikaisin suunnittelet seuraavaa Tour de Francen ja Tour de Yorkshiren versiota?
CP: Työskentelemme kolmella peräkkäisellä kierroksella Tour de Francelle ja Tour de Yorkshirelle ja kaikille muille kilpailuillemme.
Kaverit työskentelevät hyvin usein – aina – reitillä ja teillä valmistautuakseen seuraaviin tapahtumiin.
Cyc: Olet mainostanut Yorkshire Bank Bike Libraries -ohjelmaa, joka lahjoittaa vanhoja pyöriä lapsille. Muistatko ensimmäisen pyöräsi?
CP: Muistan ensimmäisen pyöräni – siinä oli neljä pyörää. Asuimme Pariisissa ja vanhempieni talossa oli pitkä terassi.
Aloin kilpailla siskoni ja veljeni kanssa tällä terassilla ollessani hyvin pieni, ehkä viisi- tai kuusivuotias.
Ennen ja jälkeen Tour de Francen heinäkuussa, teimme ehkä 100 tai 200 kierrosta tällä terassilla. Muistan sen hyvin. Se oli punainen pyörä. En tiedä mikä merkki se oli, mutta se oli ehdottomasti punainen.
Pyöräily: Miten löydät tasapainon pyöräilyn edistämisen bisneksenä ja harrastuksena?
CP: Kysyit minulta juuri ensimmäisestä pyörästäni. Olen nyt 56, mutta mielestäni melkein kaikki ikäiseni muistan ensimmäisen pyöräni.
Mutta nyt meillä on lapsia, joilla ei ole pyörää tai jotka eivät osaa ajaa. Pyöräily ei ole vain kysymys mestareiden kehittämisestä, vaan elämän löytämisestä pyörän kautta.
Kyse ei ole Chris Froomesta tai Mark Cavendishistä. Kyse on koulutuksesta. Uskon, että meidän järjestäjien on oltava hyödyllisiä, ei vain luodaksemme mahtavia kilpailuja, vaan ollaksemme hyödyllisiä: näyttääksemme ihmisille, että pyörä on hyvä työkalu terveydelle ja ympäristölle.
Pidämme katsomaan mestareita, mutta pyöräily on jokapäiväistä elämää.
Cyc: Suunnitteletko uusia kilpailuja tulevaisuudessa?
CP: Muut rodut, en osaa vastata, mutta muunlaiset rodut kyllä. Katsotaanpa naisten pyöräilyä. Tänä vuonna La Course ei järjestetä ensimmäistä kertaa Pariisissa vaan Col d’Izoardilla.
Hienoa, tässä legendassa. Ja 20 parasta ratsastajaa ajaa lauantaina Marseillessa maalinsa järjestyksessä.
Joten jos yksi ratsastaja on kolme sekuntia edellä toista ajajaa, hän lähtee kolme sekuntia edellä.
Ensimmäinen ratsastaja, joka pääsee maaliin Stade Velodromessa Marseillessa, on voittaja. Tämä helpottaa fanien ja ihmisten ymmärtämistä.
Teemme tämän, koska sanomme, kyllä, yritämme löytää jotain uutta tulevaisuutta varten.
