Kilpajohtaja sanoo, että päätös on UCI:n tehtävä, vaikka sillä ei ole velvollisuutta antaa puolustavan mestarin ratsastaa
Kilpailun johtaja Christian Prudhomme sanoo, ettei se aio estää Chris Froomen paluuta Tour de Francelle, koska aiemmin on raportoitu harkitsevan Chris Froomen paluun estämistä. Näin on huolimatta tapauksesta, joka koskee hänen kielteistä salbutamolia koskevaa löytöä 2017 Vuelta a Españassa, joka todennäköisesti jää ratkaisematta ennen kilpailun alkamista heinäkuussa.
UCI:n parhaillaan käsittelemässä asiassa Prudhomme näyttää olevan halukas antamaan maailman hallintoelimelle viimeisen sanan.
Australian Broadcaster SBS:n kysyttäessä, voisiko järjestäjä ASO puuttua asiaan, Prudhomme totesi, että "David Lappartient [UCI:n johtaja] on sanonut useaan otteeseen, että se on päätös, joka UCI:n on tehtävä…
'Tämä on aivan ilmeistä, mitä tarvitsemme.'
Hän ilmaisi myös vihansa siitä, että tapaus on ollut ratkaisematta niin pitkään.
'Joulukuussa Lappartient sanoi, että ratkaisua tulee, mutta nyt hänen viimeisimmät kommentit sanovat, että se tulee olemaan paljon monimutkaisempi, Prudhomme valitti. 'Minä sanon vain, että tarvitsemme vastauksen.'
Koska tapaus on jyristynyt viime vuoden syyskuusta lähtien, todennäköisyys, että se ratkeaa kiertueen alkaessa, näyttää kaukaiselta.
Varsinkin kun Team Skyn asianajajat antavat yhä enemmän todisteita raportoituihin 1 500 sivun monimutkaisiin lääketieteellisiin todisteisiin.
Vaikka ASO voisi jättää itsensä avoimeksi Team Sky -oikeudenkäynneille, jos se sulkee ne pois, ennakkotapaus on olemassa. ASO on aiemmin kieltänyt sekä ratsastajia että kokonaisia joukkueita osallistumasta Touriin, viimeksi Astanaan vuonna 2008.
On ehdotettu, että Team Sky vetäisi tähtiratsastajansa Giro d'Italiasta, jolla hän ajoi ja voitti.
Jotkut olivat myös ajatelleet, että kauden suurin Grand Tour ei yksinkertaisesti kutsuisi Froomea mukaan.
David Lappartient on om alta os altaan kehottanut ratsastajaa jättämään itsensä sivuun ja sanonut, että jos hän ratsastaa, olisi urheilulle "katastrofi".
Koska UCI:n omat säännöt eivät kuitenkaan määrää pakollista pelikieltoa tapauksen käsittelyn aikana, hän on voimaton estämään ratsastajaa.
Mutta Giron voittonsa jälkeen Froome ilmaisi päättäväisyytensä ajaa toisella Grand Tourilla. Kunnianhimo, jolla on nyt ilmeisesti yksi mahdollinen este vähemmän.
Vaikka useimmat vedonvälittäjät olivat aiemmin kieltäytyneet ottamasta vetoja Team Sky -matkustajasta, hänen osallistumisensa tapahtumaan on nyt paljon todennäköisempää.
