Neljänkertainen Tour de France -mestari kilpailee Girossa salbutamolikiistan keskellä
Chris Froome (Team Sky) on vahvistanut, että hän kilpailee 101. Giro d'Italiassa etsiessään vaaleanpunaista huolimatta meneillään olevasta tutkimuksesta hänen salbutamolin kielteisestä analyyttisestä löydöstä (AAF).
Team Sky vahvisti tänä aamuna, että Froome johtaa brittiläistä WorldTour-joukkuetta kauden ensimmäisessä Grand Tourissa, joka alkaa Israelin Jerusalemissa ensi perjantaina.
Hän yrittää voittaa kolmannen peräkkäisen Grand Tourin voitettuaan voiton Tour de Francessa ja Vuelta a Espanassa vuonna 2017.
32-vuotiaan miehen läsnäoloa häiritsee se, että Maailman antidopingtoimisto ja UCI tutkivat häntä edelleen hänen AAF-tilanteestaan viime vuoden Vuelta a Espanassa. Jos päätös hyväksytään, on mahdollista, että ratsastajalle määrätään kahden vuoden kilpailukielto.
Tämän perusteella monet urheilun edustajat ovat väittäneet, että Froomen pitäisi vetäytyä kilpailusta, kunnes päätös on tehty. UCI-lakien mukaan Froome saa jatkaa kilpailua tutkimuksen aikana.
Froome käsitteli nämä huolenaiheet lausunnossaan Team Sky -verkkosivustolla.
Around Froome on yleensä vahva joukkue, johon kuuluu kaksi hänen luotettavinta luutnanttiaan, Wout Poels ja Sergio Henao. Tämän kaksikon odotetaan olevan Froomen päämiehiä, kun kilpailu osuu vuorille.
Myös mukana on uusi sopimus David De La Cruz, joka yhdessä Kenny Elissonden ja Salvator Puccion kanssa tarjoaa apua nousujen alemmilla rinteillä.
Tiimin kokemuksen tuovat vahvat Christian Knees ja Vasil Kiryienka, jotka epäilemättä johtavat kilpailun tasaisemmilla teillä.
Vahva joukkue on elintärkeä, kun Froome yrittää voittaa Giro-Tour-tuplapelin. Marco Pantani saavutti tämän saavutuksen viimeksi vuonna 1998, ja Froome itse on tunnustanut sen tehtävävuoreksi.
Froome sanoi: 'Minulla on ollut erilainen kauden aloitus, koska olen selvästikin pyrkinyt saavuttamaan huippuni hieman tavallista aikaisemmin.
'Mutta tavoite mennä kolmannelle peräkkäiselle Grand Tourille on antanut minulle uutta motivaatiota, hän lisäsi.
'Tietenkin Giron kohdistamiseen ennen kiertuetta liittyy riski, mutta luulen, että katuisin sitä loppuelämäni, jos en kokeilisi tätä kilpailua.'
