Tallikaveri Tim Wellensin kanssa kaksikko kulkee 1 000 km kuudessa päivässä kausien päätyttyä
Kun ammattipyöräilijä päättää kautensa, luulet, että viimeinen asia, jonka hän haluaisi tehdä, on ajaa pyörällään lisää. Tämä ei kuitenkaan koske Lotto Soudal -duo Thomas De Gendtiä ja Tim Wellensiä, jotka myöhemmin tässä kuussa Il Lombardian kilpailun jälkeen aikovat pyöräillä Italiasta takaisin Belgiaan.
De Gendt ja Wellens päättävät vuoden 2018 kautensa syksyn italialaisilla klassikoilla, ja heidän viimeinen kilpailunsa on yksipäiväinen Monument Il Lombardia lauantaina 13. lokakuuta.
Kuitenkin sen sijaan, että hypättäisiin Milanon ja Brysselin välisellä lennolla kotiin, kaksikko matkustaa reppumatkalla kotiin kuuden päivän ajan.
De Gendt paljasti twiitissä, että seikkailun oli määrä kestää kuusi päivää, ja kokonaismatka oli 1 000 km.
Hän vahvisti myös, että sekä hän että Wellens olivat varanneet kaikki hotellinsa matkan varrella ja käyttäisivät Apiduran pyörälaukkuja kaiken välttämättömyytensä säilyttämiseen, ja twiittasi kuvan Ridley-pyöristä, joita hän ja Wellens tulevat käyttämään.
Vuelta a Espana King of the Mountains -luokituksen äskettäinen voittaja puhui äskettäin belgialaiselle Het Nieuwsblad -lehdelle suunnitelmistaan.
'Heitämme kaikki matkatavaramme pyörälle Italiassa ja sitten vain ajamme takaisin hotellilta hotelliin. Vain helpolla tahdilla, ilman suurta kiirettä.'
De Gendt lisäsi, että matkan suunnittelu oli aloitettu jo toukokuussa, ja kaksikko oli testannut kiertuejärjestelyään elokuussa juuri ennen kuin De Gendt otti Vueltan.
1 000 ylimääräisen kilometrin valitseminen satulaan kauden lopussa ei ole mikään vähäpätöinen saavutus, mutta kun otetaan huomioon belgialaisen kaksoisparin selkeä rangaistuksenhalu, sen ei luultavasti pitäisi tulla kovin yllätyksenä.
Tähän mennessä 31-vuotias De Gendt on kilpaillut tällä kaudella 87 päivää – seitsemänneksi eniten ammattilaisia, sillä prosessissa on 12 583 kilometriä.
Tämä sisältää sekä Tour de Francen että Vueltan kilpa-ajon sekä tiukat yhden viikon mittaiset vaihekilpailut Pariisi-Nizza ja Baskimaan kiertue aiemmin kaudella.
Wellensillä on ollut kevyt kausi verrattuna siihen, että hän on kilpaillut "vain" 61 päivää ja ajanut hieman yli 10 000 km, vaikka hän on onnistunut saamaan seitsemän voittoa.
Vaikuttavaa on, että De Gendt on viettänyt 22 päivää niistä 87 WorldTour-toiminnan päivästä irtautuessa ratsastaen, mikä osoittaa, että hän todella rakastaa ratsastaa yksin.
Mikä herättää kysymyksen, jos pariskunta ratsastaa Italian järviltä takaisin Belgian koteihinsa, kuinka monta päivää De Gendt viettää matkalla Wellensin kimppuun?
