Vietimme päivän InternationEllesin kanssa, naisryhmän kanssa, joka ratsasti koko Tourin reitin kampanjoidakseen naisten version luomisen puolesta
On päivä ennen Tour de Francen 2019 vaihetta 14. Pro peloton kulkee huomenna 111 km:n reitin, joka sisältää Category 1 Col du Soulorin ja päättyy mahtavan Tourmaletin huipulle Pyreneillä. Nykyään nämä samat vuoret ovat kuitenkin InternationEllesin haaste.
Tänä vuonna perustettu InternationElles on amatöörinaisten joukkue, joka ajaa Tour de Francen koko reitin kampanjoidakseen tasa-arvon puolesta. Toisin kuin monissa muissa urheilulajeissa, he eivät kampanjoi yhtä suuresta palkintorahoista tai televisiolähetyksen pariteetista. Sen sijaan he korostavat, että kun on kyse pyöräilyn suurimmasta tapahtumasta, naisten versiota ei edes ole olemassa.
’Monet satunnaiset fanit eivät edes tiedä, ettei naisten Tour de Francea ole olemassa. He vain olettavat, että se on olemassa, Helen Bridgman kertoo, kun nousemme Col du Soulorille pohjoisesta. Rinnalla ajava hänen joukkuetoverinsa Helen Sharp lisää: On vuosi 2019, siellä pitäisi vain olla alusta. Pyöräily on jäljessä muista urheilulajeista.’
InternationElles seuraa pyörän jälkiä tapahtumassa nimeltä "Donnons des Elles au Velo J-1", joka alkoi vuonna 2015, kun kolme ranskalaista naista ajoi Tourin reitillä päivä edellä miehiä. He palasivat joka vuosi siitä lähtien ja saivat matkan varrella lisää ratsastajia ja sponsoreita.
Tänä vuonna InternationElles perustettiin auttamaan levittämään viestiä edelleen; 10 ratsastajaa ovat Isosta-Britanniasta, Amerikasta, Alankomaista ja Australiasta, ja ne tuovat asiaan kaivattua anglofonista ääntä. Kaikki ovat vieneet aikaa pois perheestä ja työstä tehdäkseen tätä.
Yhden päivän miehiä edellä ajamisen tarkoitus on kiinnittää mahdollisimman paljon huomiota asiaan, ja siitä on myös toissijainen hyöty.
’Tuki matkan varrella on ollut mahtavaa, Bridgman sanoo. Fanit reunustavat teitä valmiina seuraavan päivän toimintaan – varsinkin täällä Pyreneillä vuoristossa – ja he ovat juhlatunnelmissa. Ajettaessa se on tienvarresta tulevan hurrauksen ja rohkaisun taustalla.
Soulorin huippu kohoaa. Ranskalainen tiimi on paikalla yhdessä kaupallisen operaattorin kanssa, joka tarjoaa maksullisia kokemuksia koko reitiltä, joten InternationElles ei ole koskaan yksin tien päällä. Naiset jopa tunnistavat joitain matkustavia faneja edellisiltä vaiheilta.
Kun jokainen ratsastaja rullaa ylös, heille taputetaan, he saavat juotavaa supermarketista ostetuista juhlakupeista, jotka ovat muuttuneet hämmennyksen lähteestä heidän pienen budjetin pyrkimyksensä tunnusmerkiksi.
Girls on Tour
Miten InternationEllesin naiset ovat löytäneet Tour de Francen reitin?
Äärimmäisen kaunis Col du Soulor saa ylistäviä arvosteluja, jopa matalalla laskeutuneelta Carmen Acampolta, joka on ratsastanut vasta kaksi vuotta eikä koskaan mennyt lähelle vuorta, mutta kuitenkin selviää ihailtavasti. Kuitenkin mielipiteet muista vaiheista kahdelta ensimmäiseltä viikolta jakautuvat ryhmän kiipeilijöiden ja rouleureiden kesken.
La Planche des Belles Filles Vogeesien vuoristossa (vaihe 6) on nimetty sekä parhaaksi että pahimmaksi, ja kommentit vaihtelevat "Niin hyvä, rakastin sitä!" ja "Kauhistuttava". Ajattelin, että minun täytyy kävellä.” Mutta "tylsä" 230 km:n vaihe 7 saa eniten ääniä huonoimpana.
Kuten nousuissa, naiset ottavat laskut omaan tahtiinsa ja ryhmittyvät sitten uudelleen. Laskeutumisemme Soulorista Arrensiin on parhaiden joukossa kaikkialla – nopea, virtaava, hyvin päällystetty ja rohkaisevasti kaareva – ja virnistys vahvistaa sen jälkeenpäin.
Kun alas Vallée Lavedaniin, kahden pysäköidyn tukiauton näkeminen merkitsee tervetuliaislounaspysähdystä joidenkin puiden varjossa. Se ei ole aivan WorldTour-tason ravintoa – patonkeja, juustoa, kinkkua, pastaa, perunalastuja – mutta se tekee työnsä, eikä ole yksinkertaisesti aikaa valmistaa mitään hienompaa.
Kuten Sharp selittää: Siirron ja illallisen valmistamisen ja syömisen jälkeen menemme yleensä nukkumaan klo 23.30 ja aamiainen on aina klo 6.30, joten nukumme seitsemän tuntia klo. parhaat. Olemme omarahoitteisia, joten majoitumme AirBnB:issä, joskus viisi tai kuusi tyttöä samaan huoneeseen, joten opimme tuntemaan toisemme melko hyvin!’
Alex Chart sanoo, että hänestä tuntuu, että väsymys on saavuttanut tasanne tässä vaiheessa: Se on parantunut. Pyörän kyydissä tunnen oloni kauhe alta, ja sitten pyörällä puolen tunnin sisällä tunnen oloni paremmaksi, kun jalkani ovat menossa.’
Pippa Lyonille lounaspysäkki on myös mahdollisuus halailla 11 kuukauden ikäisen poikansa kanssa, joka kiertää koko reitin vanhempiensa kanssa matkailuautossa. Sydneyssä asuvana brittina Tour on tarjonnut erityistä perheaikaa bonuksena.
Liian pian, miehistön jäsen Rob huutaa: 'Se on 25 minuuttia. Kierrymme viiteen!’ Koska niin pitkiä päiviä on jäljellä, kuri pitää heidät aikataulussa. Kun lounas pakataan, pullot täytetään ja Boa-kellot kiristetään uudelleen, ranskalainen joukkue lähtee liikkeelle.
Ennen kuin jalkamme ovat taas heränneet tauon jälkeen, olemme kauniissa Gorge Luzissa ja rullaamme asf altilla niin uutta, että se on vielä maalaamaton ja haisee edelleen voimakkaasti terv alta. Tämä turmeltumaton tienpinta on rakennettu erityisesti Tourin saapumista varten, mikä on kilpailun merkitys Ranskan ympärillä oleville alueille.
Missä on tahtoa…
Jos kiertueelle voidaan luoda uusia teitä joka vuosi, järjestäjän ASO:n on vaikea löytää logistiikkaa, koska se ei voi järjestää naisten versiota kilpailusta.
Totisesti, Tour de France on matkustava kaupunki, laaja operaatio, joka venyttää isäntäkaupunkien resurssit äärimmilleen, etenkin mitä tulee hotellien sänkyihin. Mutta se ei ole kaksinkertainen työ, että kaksi kilpailua kulkee jokaisen pystytetyn portaalin alta ja huolellisesti suunniteltujen kenttien jokaista osaa pitkin.
ASO on edistynyt jonkin verran, mutta tuntuu siltä, että se tekee juuri tarpeeksi ohjatakseen naisten urheilun painetta sen sijaan, että se johtaisi panoksia hallitsevana voimana.
La Flèche Wallonnesta, Liège-Bastogne-Liègestä, Tour de Yorkshiresta ja Tour of Norwaysta on naisten versioita, mutta Tour de France ja Vuelta a Espana saavat vain lyhyitä, yksipäiväisiä kilpailuja, jotka tuoksuvat rauhoittumaan. Paris-Roubaix, kaikissa versioissaan, ei ole naisten kilpailua eikä Pariisi-Nizzaa, mutta molemmat nämä ASO:n järjestämät tapahtumat onnistuvat saamaan amatöörien urheilulajit.
Sharp tiivistää asian ytimekkäästi: "Ymmärrän, että se on vaikeaa, mutta ASO:n k altaisen leikkauksen voimien alapuolella naisten Tour de Francen järjestäminen."
Ehkä naisten pyöräily ei tarvitse Tour of Oman -kiertuetta (eikä ehkä halua sellaista), mutta La Grande Boucle on urheilun huippu – kaiken urheilun – ja yksi maailman katsotuimmista tapahtumista. Millaisen viestin se lähettää naisten ulkopuolelle?
Oikeudenmukaisesti, ASO ei ole kaukana ainoasta, joka jää alle. Velon-organisaatio perustettiin vuonna 2014 vauhdittamaan maantiepyöräilyn kehitystä ja lanseerasi vuonna 2017 Hammer-sarjan, josta ensimmäinen naisten kilpailu ajetaan vasta ensi vuonna. Velonin omistaa 11 WorldTour-joukkuetta, ja osa ongelmaa on se, että vain viidellä niistä on naisten joukkue.
Kun osumme Col du Tourmaletiin, jalat pehmennettyinä rotkon läpi, tietokoneeni näyttää 35 ºC ja tie on täynnä liikennettä, kun fanit laskeutuvat vuorelle ennen seuraavan päivän odotettua vaihetta.
Super Barègesin hiihtoasema puolivälissä on täynnä asuntoautoja, ja ne reunustavat tietä pitkälle yllämme poimien sen vuorelta kuin korostuskynä.
Kiipeän rinnalla uuden äidin Pippan kanssa, joka ei selvästikään tuhlannut aikaa poikkeuksellisen kunnon palauttamiseen. Tourmaletilla on nykyään satoja muita ratsastajia, joista vain harvoilla on 2 000 kilometriä painavaa jaloissaan, eikä kukaan ohita meitä. Mies tai nainen.
Tiimi kokoontuu uudelleen huippukokouksessa, kannustaa toisiaan kotiin ja juomia loistav alta tukihenkilöstöltä. Tällä hetkellä on kuitenkin vähän mahdollisuuksia nauttia. Niiden ja illallisen välillä on kolmen tunnin kuljetus, ja vielä vaikeampi vaihe 15 odottaa.
Ratsastus voi olla rankkaa, mutta jos jonain päivänä järjestetään oikea kolmen viikon Tour de France naisille, niin InternationElles voi väittää johtaneensa tietä.
Saat lisätietoja joukkueesta täältä: internationelles.com
