Tämän vuoden kilpailu on ollut odottamattomien tapahtumien juhla, ja kaikki avainhetket ovat itse kilpailun synnyttämiä
Lepopäivä, kuten kaikki muutkin Tour de Francen osat, on paljon yksinkertaisempi mahdollisuus Toura katsoville kuin sillä ajaville.
Heille se on lepoa ja palautumista, he yrittävät löytää vähän rauhaa kolmiviikkoisen vierivän sirkuksen, joka on Grand Boucle, hulluudessa.
Meille ja varsinkin kiertueen viimeisenä lepopäivänä, jonka puolesta on vielä paljon taisteltavaa, on kyse tuhkan poimimisesta, muodon, silmien katseen ja kulman katsomisesta. olkapäät, kun kilpailijat ovat ylittäneet rajan viime päivinä.
Tässä on kyse kaikkien pienten yksityiskohtien ja huomioiden tarkastelusta, kaiken laskemisesta ja vastaamisesta kaikkien tämän kiertueen viimeisenä lepopäivänä esittämään kysymykseen: kuka voittaa 2019 Tour de Francen?
Eikä koskaan ole ollut suurempi ilo antaa meille vastaus: 'Meillä ei ole aavistustakaan.'
Se ei johdu yrittämisen puutteesta. Mutta päivä toisensa jälkeen, kun on näyttänyt nousevan esiin jokin päällimmäinen tarina, joka määrittää, miten vuoden 2019 kiertue päätetään, jotain tapahtuu, mikä ravistelee asioita ja ehdottaa täysin uusia mahdollisia tuloksia.
Se on kuin monimutkainen ja jatkuvasti muuttuva mahdollisuuksien kaleideskooppi, jonka liikkuvat osat järjestetään päivittäin uudelleen, kun ne kulkevat Ranskan maaseudulla.
Mikä parasta, melkein kaikki tämän vuoden Tourin tähän mennessä määrittäneet avainhetket ovat itse kilpailun luomia. Kyllä, osa tästä kiertueesta puhuttiin siitä, ettei Chris Froome voinut voittaa sitä.
Mutta onnea kuulla kirjaimellisesti yksi maininta Froomen nimestä Planche des Belles Fillesin rinteillä (jossa hän on edellisen vaiheen voittaja) tai maaliviivalla Paun aika-ajon jälkeen tai huipulla mahtava Tourmalet lauantain ranskalaisen yksi-kaksi jälkeen.
Painettu
Juuri näin sen pitäisi tietysti olla, mutta liian usein pyöräilyn suurin kilpailu on tuntunut liian raskaasti sen omalla laskutuksella, liian rajoittuneelta tarve juuri sellaiseen tarinaan, jonka tämän vuoden kilpailu on niin loistavasti epäonnistunut. mukautua.
Takaisin noihin avainhetkiin, ja on myös syytä mainita, että myös tämän vuoden tiedot ovat tulleet yllättävän monista lähteistä. Näyttää sopiv alta aloittaa itse keltaisella paidalla Julian Alaphilippe. Harvat meistä todella uskoivat, että ranskalainen Deceuninck-QuickStep-dynamo olisi vielä keltainen tässä vaiheessa, puhumattakaan suhteellisen kohtuullisesta marginaalista. Kirjaimellisesti kukaan meistä ei saanut häntä voittamaan perjantain aika-ajoa ja sijoittumaan toiseksi Tourmaletissa seuraavana päivänä.
Thibaut Pinot voitti luonnollisesti tuon vaiheen, joka oli Groupama-FdJ-matkustajan oma Big Moment of the 2019 Tour toistaiseksi. Mutta luultavasti hänen toinen sijansa eilen Simon Yatesin takana voi osoittautua vieläkin merkittävämmäksi, kun otetaan huomioon aika, jonka hän sai muiden GC-ehdokkaiden suhteen.
Sitten on Geraint Thomas, puolustava mestari Team Ineosista. Kaikista kehuista huolimatta, joita Alaphillipe sai Planche des Belles Filesilla hänen rohkeasta ja odottamattomasta myöhäisestä hyökkäyksestään pelotonista, joka oli ainoa ratsastaja, joka todella otti hänet kiinni ja ajoi eteenpäin maaliviivalla? Aivan oikein, se oli Thomas.
Thomas: Vaarallinen ja inhimillinen
Ensimmäisellä yrityksellään tämän vuoden puolustava mestari on onnistunut asiassa, jota joukkueen tavallinen Tourin ykkönen kantaja ei ole koskaan onnistunut, ja se on näyttää sekä vaaralliselta että ihmiseltä.
Et oikein tiedä, mitä hän aikoo tehdä seuraavaksi, ja mikä tahansa se ei ehkä toimi, mutta haluat nähdä hänen yrittävän kumpaakin tapaa. Se ei ole vähäistä Chris Froomea tai Team Ineosia kohtaan, se on vain analyysi siitä, mikä on tehnyt tämän vuoden Tour de Francesta niin virkistävästi erilaisen kuin viimeisimmät kilpailut, joita Froome (ja entinen Team Sky) ovat hallinneet.
Kun kiertueen vaihetta on jäljellä – tai neljä, jos jätät huomiotta viimeisen päivän kulkue ja huomisen tasaisen vaiheen Nimesin ympärillä – mikä tahansa näistä kolmesta on uskottava voittaja. Alaphillipe todennäköisesti joko pitää urheasti kiinni voittaakseen Tourin tai räjäyttää täysin jollakin suurista vuoristovaiheista. Pinotilla on edessään korkeat vuoret, ja hänen takanaan on maanmiehensä vahvempi joukkue. Mutta tuntuu, että Thomas ei ole vielä aivan vielä antanut absoluuttista maksimiaan ja hänellä on edelleen vahvempi joukkue kuin Pinot.
Mikä näyttää ilmeiseltä pisteeltä – okei, se on luultavasti myöhässä, jos olemme rehellisiä – mainitakseni Ineosin Egan Bernal, nuori kolumbialainen, joka on edelleen kokonaiskilpailussa viides, vain 122 sekuntia keltaisesta paidasta ja hyvin paljon edelleen. potentiaalinen voittaja. Ja samalla kun olemme siinä, Bora-Hansgrohen Emanuel Buchmann on vain 12 sekuntia taaksepäin kuudentena.
Emme ole edes maininneet Jumbo-Visman Steven Kruijswijkia, joka on itse asiassa heidän molempien ja jopa Pinotin yläpuolella kokonaisluokituksessa, istuen siististi kolmannella sijalla, 1:47 miinuksella Alaphilippeä ja vain 12 sekuntia jäljessä. Thomas.
Mainitsimmeko, että tätä kiertuetta oli mahdoton kutsua?
Tämän vuoden keltaisen paidan perimmäinen kohtalo on kolme peräkkäistä vaihetta Alpeilla: Torstain 207 km:n juoksu Valloireen, joka sisältää nousuja Izoardille ja Galibierille; Perjantain korkealla ajelu Tignesiin, joka on 2 770 metrin Iseranin harjalla; ja lauantain 131 km:n vaihe 20, joka huipentui raa'aan 33,5 km:n nousuun Val Thorensin maaliin.
Bernalin läsnäolo kuuden parhaan joukossa voi osoittautua ratkaisevan tärkeäksi, koska se tarkoittaa, että Team Ineos on ainoa joukkue, jolla on kaksi GC-vaihtoehtoa kilpailun ratkaisevaan vaiheeseen. Silloinkaan se ei välttämättä anna heille etua, kuten eilinen vaihe osoitti, kun Thomas pidätti viimeisessä nousussa välttääkseen työskentelyn edellä olevaa Bernalia vastaan ja menetti siten aikaa Pinotille.
Varkain voitto?
Toistaiseksi Buchmann ja Kruijswijk ovat tehneet verrattuna huomattavan vähän edistääkseen korkeaa kokonaissijoitustaan. He ovat hyötyneet vahvojen joukkueiden tuesta, he eivät ole tehneet virheitä tai menettäneet vakavaa aikaa siellä, missä sillä oli merkitystä, ja he ovat sijoittuneet jatkuvasti parhaiden GC-kuljettajien ympärille päivästä toiseen.
Mutta he ovat myös onnistuneet esiintymään lähes nollassa kilpailun avainhetkessä toistaiseksi, ja ne ovat inspiroineet vain harvoja otsikoita.
Tuntuu oudolta tässä yllättävimmässä ja viihdyttävimmässä Toursissa, että ei yksi vaan kaksi ratsastajaa voisi joutua niin kovaan voittokilpailuun periaatteessa yksin varkain.
Mutta eikö sitten kiertueen voittajaksi nouseva Kruijswijk tai Buchmann olisi äärimmäinen odottamattomissa tarinoissa? Hyvin mahdollisesti. Mutta emme miettisi sitä liian tarkasti toistaiseksi – kuka tietää, mitä yllätyksiä vuoden 2019 Tour de France tarjoaa meille vielä sunnuntain välisenä aikana?
