Sateen märkä lava sopii irtautuneelle, ja Subweb saa kipeästi kaivatun voiton
Nikias Arndt (Team Sunweb) voitti 2019 Vuelta a Espanan vaiheen 8 sprinttivoitolla pysyttyään päivän tauolla. Toiseksi sijoittui Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA), ja palkintokorokkeelle jäi Tosh Van der Sande (Lotto-Soudal).
Rankas sade vaikutti kilpailuun, mikä tarkoitti sitä, että peloton ei pystynyt hallitsemaan eroa 21:n pätkän taukoon ja päivän päätteeksi Miguel Angel Lopez (Astana) oli menettänyt punaisen pelipaidansa – taas – Nicolas Edetille (Cofidis).
Dylan Teuns (Bahrain-Merida) oli myös tauolla, ja hän on nyt toisella sijalla GC:ssä, 2min 21s Arndtin jäljessä. Lopez on nyt kolmannella sijalla, 3 min 01 s.
GC:n tärkeimmät kilpailijat tulivat kotiin samaan aikaan, mikä tarkoittaa, että Lopez johtaa edelleen Primoz Roglicia (Jumbo-Visma) neljäntenä kuudella sekunnilla, jota seuraa Alejandro Valverde (Movistar) vielä 16 sekunnissa ja Nairo Quintana (Movistar) 27 sekuntia taaksepäin.
Paljon lisää vuoria on tulossa, joten näyttää yhä todennäköisemmältä, että tämä kvartetti taistelee Madridin kokonaisvoitosta.
Lavan tarina
2019 Vueltan 8. vaihe oli aina yksi irtautumisesta. Yli 167 kilometrin mäkinen parcours varmisti, että se ei ollut oikea kiipeilijöille eikä pikajuoksijalle. Kohtuullisen kova nousu 35 km:n päässä maalista riitti pysäyttämään kaikki joukkueet, jotka luulivat pystyvänsä hoitamaan pikajuoksijansa linjalle.
Lisäksi peloton oli edelleen älykäs edellisen vaiheen raa'asta maalista 20 % k altevuuksilla, ja monet ratsastajat olivat yhtä innokkaita säilyttämään energiansa seuraavan päivän vaihetta varten, jossa oli viisi kovaa nousua. 95 km.
Sellaisenaan tauko muodostui nopeasti, ja useimmilla joukkueilla oli kilpailija. Tiellä 21 ratsastajaa katselivat Luis Leon Sanchez (Astana) ja Zdenek Stybar (Deceuninck–QuickStep).
GC:n kilpailijat pysyivät turvassa pelotonissa, mikä oli iloinen nähdessään tauon menevän. Ei sillä, että he voisivat rentoutua täysin. Taukoon sisältyi Edet, joka oli vain 6 min 24 sekuntia GC:ssä, joten Astana joutui ajamaan etupäässä suojatakseen Lopezin punaista pelipaitaa.
Tauko säilytti tasaisen kolmen ja viiden minuutin johdon kilpailun kulkiessa Koillis-Espanjan maaseudulla lähellä Barcelonaa.
Hyökkäyksiä alkoi tulla vasta kun tauko tuli Puerto de Monserratin luokan 2 nousuun.
Ensimmäisenä reagoi Peter Stetina (Trek-Segafredo), joka onnistui vetämään 25 sekuntia kilpailijoistaan. Kiipeäminen ei kuitenkaan ollut tarpeeksi pitkä tai jyrkkä (7,4 km 6,6 %), jotta hän pystyisi pysymään johtoasemassa.
Stetinaan liittyivät Fernando Barcelo (Euskadi-Murias) ja Jesus Herrada (Cofidis), ja he ylittivät nousun huipulle vain 15 sekuntia muualla takaa-ajojoukossa.
Äkillinen sade merkitsi sitä, että kaikki röyhkeät alamäkikilpailut peruttiin, ja tauon 21 ratsastajaa olivat kaikki jälleen yhdessä ja jäljellä oli 25 km.
Sillä välin, kun peloton oli risteilytilassa, tauko onnistui kasvattamaan eron yli 7 minuuttiin, mikä nosti Edetin tehokkaasti punaiseen pelipaidaan.
Sään huonontuessa ratsastajien kolmikko uhmasi liukkaita olosuhteita työntyäkseen keulasta, mutta heidän johtonsa vetäytyi nopeasti, kun k altevuus tasoittui viimeisen 7 kilometrin aikana.
3 kilometriä jäljellä, 18 ratsastajan lauma taisteli voitosta. Stybar työnsi eteenpäin 2 km:n jälkeen ja näytti siltä, että hän voisi pitää kiinni, mutta hänen energiansa hiipui ja jahtaajat veivät hänet takaisin.
Loppusprintissä Arndt osoittautui vahvimmaksi antaakseen Sunwebille voiton, jota he niin kipeästi tarvitsivat.
