Hyökkäys päivän viimeisellä nousulla ei riittänyt Van Der Breggenille, jonka Van Vleuten sai kiinni viimeisillä metrillä
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) otti kiinni Anna Van Der Breggenin (Boels-Dolmans) viimeisellä 50 metrillä voittaakseen Tour de Francen 2018 La Coursen Le Grand-Bornandissa. Hollantilainen jahtasi Van Der Breggeniä aina viimeiseen 14 km:n laskuun maaliin asti, jolloin saalis saatiin viimeisen 100 metrin sisällä ja voitti tapahtuman toista vuotta peräkkäin.
Kilometriä ennen Col de la Colombieren huippua, päivän viimeistä nousua, Van Der Breggen oli hyökännyt kilpailijoidensa Van Vleuteniin ja Ashleigh Moolman Pasion (Cervelo-Bigla) kimppuun hyödyntäen, kun jälkimmäinen pari alkoi nousta. hiipuvat, äskettäisen naisten Giro d'Italian vaikutukset vaativat selvästi veronsa.
Van Der Breggen ylsi huipulle yksin ja pystyi pitämään eron takaa-ajoon ajavaan Van Vleuteniin laskeutuessa, mutta jäi kiinni vain metreillä varalla viimeisessä nousussa linjalle.
Voitessaan kilpailun Van Vleutenista tulee ensimmäinen moninkertainen La Course -mestari ja lisää voiton äskettäiseen Giro d'Italia -voittoonsa.
Mitä tapahtui päivänä
Tour de Francen vuoden 2018 La Course vei naisten pelotonin 112,5 km:n yhden päivän kilpailussa järvenrantakaupungista Annecysta Le Grand-Bornandiin.
Verrattuna viime vuoden tapahtumaan, La Course oli lyhennetty yhdeksi päiväksi vuoristossa, mikä hylkäsi epäsuositun takaa-ajotyylisen aika-ajon, joka päätti kilpailun 12 kuukautta sitten. Tänään pelotonilla oli edessään yksi ratsastuspäivä, joka sisälsi neljä luokiteltua nousua alkaen Col de Bluffysta ja Cote de Saint-Jean-de-Sixtistä, neljännen ja toisen luokan noususta.
Ratkaisevat liikkeet tulivat kuitenkin todennäköisesti kahdella viimeisellä nousulla, Col de Rommella (8,8 km 8,9 %) ja Col de la Colombierella (7,5 km 8,5 %). Viimeisen nousun jälkeen olisi nopea 14 km lasku maaliin.
Päivän ehdoton suosikki oli Van Vleuten (Mitchelton-Scott), maailman paras naiskiipeilijä tällä hetkellä. Viime viikon naisten Giro d'Italiassa hän hallitsi kokonaisvoittoa ja kolmea yksittäistä vaihetta, mukaan lukien huippukohteen Monte Zoncolain huipulla.
Van Vlueten aloitti kilpailun myös puolustavana La Course -mestarina tuotettuaan yhden kauden esityksistä Col d'Izoardilla ja ajaen yhden kaikkien aikojen nopeimmista naisista tai miehistä.
Hänen pääkilpailijan odotettiin olevan Van Der Breggen (Boels-Dolmans), hallitseva hollantilainen yhden päivän kilpailija, jolla on luultavasti pelotonin vahvin joukkue.
Lipun pudotuksessa nähtiin aggressiivista kilpailua alkuvaiheessa, kun ryhmä osui Col de Bluffyn pohjalle. Ensimmäisen nousun raivaamisen jälkeen kukaan ei ollut onnistunut pakoon ryhmää, sillä kaikki ratsastajat nousivat päivän toiselle nousulle, Cote de Saint-Jean-de-Sixtille, yhä yhdessä.
Vasta 70 km matkaa, jolloin pieni ryhmä onnistui muodostumaan pois pelotonista. Viisi ratsastajaa onnistui rakentamaan aluksi pienen 37 sekunnin eron. Tässä ryhmässä olivat Lotta Lepisto (Cervelo-Bigla) ja Leah Kirchmann (Team Sunweb).
Eko kasvoi yli kahteen minuuttiin, kun kilpailu lähestyi viimeistä 40 kilometriä. Anna Christian (Trek-Drops) putosi irtautumisesta vähentääkseen johtoryhmän neljään pelotonin alkaessa kääntää ruuvia.
United He althcare oli vamman aiheuttanut tiimi, jota seurasivat Canyon-Sram ja Team Sunweb. Nopeus, jolla he törmäsivät Col de Rommen pohjaan, oli hurja, melkein kuin lähestymistapa lyhyeen Flandrienin nousuun pitkän alppisolan sijaan.
Alemmilla rinteillä pääkenttä hajosi, kun ero irtautuneeseen, joka oli nyt vain Kirchmann ja Leah Thomas, romahti. Kirchmann alkoi pian kamppailla k altevuudella, kun Thomas jatkoi eteenpäin yksin.
Takana pelotoniin muodostui joukko suosikkeja. Van Vleuten oli paikalla joukkuetoverinsa Amanda Sprattin kanssa, kun taas Giro d'Italian kakkonen Moolman Pasio istui lähellä. Van Der Breggen oli ryhmän takaosassa, vaikka hän näytti melko mukav alta.
Hyökkäys tuli joukosta, kun Cecilie Uttrup Ludwig (Cervelo-Bigla) yritti jahtaa ensin Kirchmannin ja sitten Thomasin.
Thomas näytti vahv alta ja piti vakaata poljinnopeutta pitääkseen eron pelotoniin noin 50 sekunnissa. Ratsastajat huomasivat sylkevänsä takaa-ajon pelotonin takaosan, kun Kirchmann imeytyi takaisin.
Ludwigin suuri työntö auttoi hänen siltaa Thomasille, kun Rommea oli jäljellä 2 km. Takana Megan Guarnier (Boels-Dolmans) alkoi pehmentää suurta ryhmää joukkuetoverilleen Van Der Breggenille. Amerikkalainen lisäsi vauhtia pudottamalla Lucinda Brandia (Team Sunweb).
Kiipeily alkoi purra Thomasille, joka oli aloittanut rohkean ponnistelun. Ludwig oli mennyt yksin tietäen, että hän oli kosketuksen päässä huipulta. Hän ylitti huipulta ensin ja otti huippupisteitä Rommalla, pitäen 30 sekunnin eron, kun hän aloitti toiseksi viimeisen laskeutumisen.
Brand tajusi, ettei hän ollut joukon vahvin kiipeilijä, joten hän lähti hyökkäykseen alamäkeen. Hän onnistui saamaan pienen edun, joka tuli pian merkittävämmäksi, kun kilpailu rullasi Colombierelle.
Ludwigin kasvot olivat kipeät, kun hän jatkoi yksin. Hänen eronsa suosikkiryhmästä oli nyt 1 minuutti 20 sekuntia. Ero pysyi vakaana Sprattin takana olevista hyökkäyksistä huolimatta.
Tämä hyökkäys suodatti pääryhmää entisestään, sillä vain kolme ratsastajaa pystyi jatkamaan vauhtia: Van Der Breggen, Van Vleuten ja Moolman.
Sekä Moolman että Van Vleuten alkoivat nojata Van Der Breggeniin jahtaamaan, kun he pyyhkäisivät Brandia melko mukavasti, joka sitten ei pystynyt vastaamaan tahtiinsa. Myös takana oleva Ludwig kelattiin sisään hitaasti, ainoan johtajan ja jahtaavan trion välillä oli vain 30 sekuntia.
Van Vleuten päätti tehdä tekohyökkäyksen ennen kuin aloitti yhteisen ponnistelun. Hän halusi pudottaa Van Der Breggenin ennen laskeutumista, koska hän oli nopeampi pikajuoksija. Tämä vauhdin lisäys imeytyi Ludwigin ja pudotti hänet välittömästi.
Vain 1 km:n päässä huipulta Van Der Breggen alkoi kiihdyttää nopeutta laskeen ensin Moolmanin ja sitten Van Vleutenin.
Van Der Breggen pääsi ensimmäisenä päivän viimeisen nousun huipulle, mutta Van Vleuten oli kaivautunut syvälle ja onnistunut pitämään hänet kantaman sisällä.
