Kolme ratsastajaa neljän parhaan joukkoon Deceuninck-QuickStepissä, koska he osoittautuvat liian vahvoiksi muille
Deceuninck-QuickStep sijoittui kolmella ratsastajalla neljän parhaan joukkoon vaiheella 19 Toledoon, kun Remi Cavagna ajoi vaikuttavaan yksinvoittoon Vuelta a Espanassa.
Ranskalainen nappasi irti irtautumisesta viimeisellä 20 km:llä ja onnistui jyrkässä maalissa täydellisesti varmistaakseen uransa ensimmäisen Grand Tour -vaihevoiton Sam Bennettin (Bora-Hansgrohe) ja joukkuetoverinsa Zdenek Stybarin edellä. Philippe Gilbert sijoittui neljänneksi ja teki täydellisen päivän Belgian joukkueelle.
Päivän tärkein puheenaihe koski kuitenkin törmäystä kilpailun johtaja Primoz Rogliciin aiemmin kilpailussa.
Jumbo-Visman ratsastaja saavutti 65 kilometrin matkan valkoista paitaa kantavan Miguel Angel Lopezin rinnalla. 15 km:n ajan kilpailun johtaja pakotettiin jahtaamaan Movistarin johtamaa pelotonia, joka oli päättänyt kallistua täysin linjaa kohti.
Lopuksi tuli tieto siitä, että Roglic jäi kiinni tapauksesta, ja Movistar nousi istumaan päästääkseen johtajan takaisin pääryhmään.
Sen ansiosta Roglic pääsi maaliin yleisluokituksen kilpailijoidensa joukossa ja kuljettaa kilpailun johdon huomisen viimeiseen vuoristokokeeseen.
Ratsastus kostealla säällä
Espanjassa sataa pääasiassa Avilan ja Toledon välillä, tai ainakin tänään pelotonissa Vuelta a Espanassa.
Vaihe 19, tasainen 163,4 kilometrin päivä pikajuoksuille aivan Espanjan pääkaupungista Madridista lounaaseen, osoittautui huuhteluun, kun sää muistutti Belgiaa keväällä eikä Iberiaa loppukesällä.
Aseesta pelotonin suurimmaksi haasteeksi osoittautui hellittämätön sade, joka vaivasi pääryhmää ja taukoa suurimman osan päivästä ja johti alustavaan kilpailuun molemmissa ryhmissä.
Huomenna on GC-ehdokkaiden viimeinen mahdollisuus taistella kokonaisvoitosta, ja sunnuntain maali Madridissa on paljon suoraviivaisempi maali kuin ylämäkeen, mukulakivijuoksu linjalle täällä, irtautumisvoitto näytti aina todennäköiseltä.
Ja huomenna on niin paljon vaakalaudalla, että tahdistustehtävät pelotonissa jätettiin CCC:n ja Katusha-Alpecinin k altaisille joukkueille, jotka eivät olleet vielä saaneet mitään irti kilpailusta.
Heidän tehtävänä oli päästä 10 miehen tauolle, joka sisälsi todellista tulivoimaa Cavagnan ja Silvain Dilierin (Team Ineos) muodossa.
He ottivat työnsä myös vakavasti, ja ero pysyi tasaisena, alle kahdessa minuutissa suurimman osan päivästä. Itse asiassa 70 kilometriä jäljellä, joukko oli vähentänyt alijäämää vain 70 sekuntiin, mikä oli osoitus siitä, kuinka kaikki halusivat päivän olevan ohi.
Kaikki oli rauhallista, kunnes viimeisellä 65 km:llä tapahtui suuri kolari, jolloin kilpailun johtaja Roglic ja Miguel Angel Lopez (Astana) putosivat molemmat, mikä loi päivän suurimman puheenaiheen.
Palautuessaan ylös, heidän tehtävänä oli jahtaa Movistarin johtamaa pelotonia, joka oli yhtäkkiä pudonnut vasaran ja aistii, että Alejandro Valverde ja Nairo Quintana hyötyvät molemmista.
Noin 15 kilometrin kovan ajon jälkeen vasara nostettiin, kun Quintana ja Valverde päättivät antaa vihaisen Roglicin liittyä takaisin ryhmään, jotta normaaliolo jatkuisi.
Roglicin mieliala ei ole parantunut myöskään, kun hän jäi hetkeksi echeloniin. Lopulta hän palasi ryhmään, mutta näytti siltä, että slovenialainen olisi osunut epäonnisella kepillä.
Johtajista Cavagna heitti noppaa ensimmäisenä viimeisillä 20 km:llä, nappautuen pois jäljellä olevasta tauosta, jotka joutuivat nopeasti pelotoniin, ja vetäytyi 77 sekunnin eroon.
Ranskalainen päätyy tasaiseen eroon huolimatta siitä, että peloton nosti vauhtia, ja vasta kun hän osui Toledoon ja linnoituksen kaupungin jyrkkiin nousuihin, aika alkoi laskea nopeasti, ja ero puolittui lähes hetkessä.
Lopulta sillä ei kuitenkaan ollut väliä, koska Cavagna piti rohkeasti voittoa.
