Kolumbialainen uskoo, että yhden ratsastajan teot maksoivat hänelle voiton Chris Froomesta
Nairo Quintana on väittänyt, että Movistarin joukkuetoverinsa toimet maksoivat hänelle vuoden 2015 Tour de Francen. Kolumbialainen ratsastaja muisti "surullisen" muiston vaiheesta 20 Alpe d'Huezille puhuessaan ESPN Bike Show'ssa ja väitti, että hän olisi voittanut lopullisen voittajan Chris Froomen, ellei joukkuetoverinsa toiminut.
Quintana päätti vuoden 2015 kiertueen toiseksi Froomen jälkeen 1 minuutin 12 sekunnin tappiolla.
Toiseksi viimeisellä vaiheessa Alpe d'Hueziin Quintana hyökkäsi Froomen kimppuun - joka myöhemmin myönsi kamppailevansa sairauden kanssa - saadakseen takaisin 1 minuutti 20 sekuntia yleisluokituksessa, vaikka se ei riittänyt kokonaiskilpailuun.
Vaikka Quintana ei nimennyt tiettyä ratsastajaa tai toimintaa, joka maksoi hänelle Maillot Jaunen, hän väittää, että yhden ratsastajan toimet sinä päivänä estivät häntä varmistamasta Kolumbian ensimmäistä Touria ja ainoaa Grand Touria, jota Quintana ei ole vielä voittanut.
'Sillä Alpe d'Huez -vaiheella meillä oli strategia, ja oli joukkuetoverit, jotka toimivat erittäin hyvin, ja oli muita, jotka eivät toimineet, Quintana sanoi ESPN:ssä.
'Sinä päivänä oli hetki – ja hän tietää sen – jolloin käytännössä tämän ratsastajan takia oli mahdotonta voittaa Tour de Francea. Muistan sen surullisena päivänä ohimenneen tilaisuuden vuoksi.'
Tämän toiseksi viimeisen vaiheen aikana Quintanan Movistar-tiimi teki useita hyökkäyksiä päivän aikana yrittääkseen pudottaa Froomen.
Varhain vaiheessa Alejandro Valverde hyökkäsi Col de la Croix de Feriin Quintanan sillan ylittäessä. Froome onnistui kuitenkin nappaamaan parin laskussa.
Sitten, kun kilpailu osui Alpe d'Hueziin, Valverde ja Quintana vaihtoivat hyökkäyksiä pudottaakseen Froomen uudelleen. Lopulta Quintana pääsi joukkuetoverinsa Winner Anaconan avulla eroon laumasta ja sijoittui vaiheessa toiseksi.
Liike ei kuitenkaan riittänyt, ja se ansaitsi vain Kolumbian toisen yleisluokituksen Valverden pitäessä kiinni kolmannesta palkintopallipaikasta.
Quintana ei ole vieläkään pystynyt parempaan tai yhtä suureen kakkossijaan vuonna 2015, sillä hän oli kolmas vuonna 2016 ja sitten 12., 10. ja 8. kolmena seuraavana vuonna.
Viimeisellä kaudellaan Espanjan joukkueessa Quintana huomasi jakaneensa Ranskan Grand Tourin johtajuuden joukkuetoveriensa Valverden ja Mikel Landan kanssa, mikä lopulta päätyi julkiseen viestintähäiriöön ja hänen mahdolliseen eroamiseensa joukkueesta.
Quintana on sittemmin siirtynyt ranskalaiseen Arkea-Samsic-joukkueeseen, mutta hänen vanha Movistar-tiimin pomonsa Eusebio Unzue on jatkanut entisen ratsastajansa kehumista.
Unzue väitti äskettäin, että Froome oli jatkuvasti hyötynyt kilpailemisesta Quintanaa vahvemman joukkueen kanssa, ja jos pari kohtaa yksitellen, kolumbialainen olisi parempi kuin Team Ineosin ratsastaja.
Kommenteista imarreltuna Quintana myönsi ESPN:lle, että Froome oli luultavasti "vahvampi" ratsastaja, mutta myönsi, että hänen tiiminsä oli kyennyt pelastamaan hänet tietyiltä tilanteilta vuosien aikana.
'Kyllä, luin Froome-jutusta. Tiedämme, että hänellä on ollut vahva joukkue ja että he ovat pelastaneet hänet monina hetkinä. Mutta on myös totta, että hän oli minua vahvempi , Quintana sanoi.
'Se onni, joka hänellä on ollut olla mukana tässä joukkueessa, on vienyt hänet sinne, missä hän on. Mitä tulee itseeni, taistelin niin lujasti kuin pystyin ja aion jatkaa taistelua.'
