Belgia siirtyi Ranskan joukkueeseen kahden vuoden jälkeen CCC:ssä
Greg Van Avermaet siirtyy ensi kaudella ranskalaiseen AG2R La Mondialeen. 35-vuotias Classics-spesialisti jättää nykyisen asunsa CCC Teamin ratsastettuaan niillä kaksi kautta.
Ennen nimen ja sponsorin vaihtamista CCC:ksi Van Avermaet oli viettänyt viimeiset kahdeksan kautta joukkueen edeltäjässä BMC Racingissa. Myös Jim Ochowiczin johtama muutos lopettaa vuosikymmeniä kestäneen yhteyden Van Avermaetin ja amerikkalaisen joukkueen pomon välillä.
Van Avermaet lähtee, kun puolalainen jälleenmyyjä CCC vetäytyy joukkueen sponsoroinnista vedoten sen myynnin laskuun koronaviruksen vuoksi.
Olympiavoittaja vuonna 2016, seuraavana vuonna Van Avermaet hallitsi Classics-kautta voittaen Paris–Roubaixin, Gent–Wevelgemin, E3 Harelbeken ja Omloop Het Nieuwsbladin päättäen vuoden maailman ykköseksi molemmissa UCI:n maailmanluokissa. ja UCI WorldTour.
Sittemmin hän on voittanut vaiheita ja pitänyt Tour de Francen keltaista pelipaitaa useiden päivien ajan, mutta samansuuruiset voitot ovat jääneet tavoittamattomiksi. Silti harvoin kaukana useimpien kilpailujen kärjestä, jonka hän osallistuu, hän sijoittui tänä vuonna kolmanneksi Gran Trittico Lombardossa ja kahdeksanneksi sekä Milan–San Remo että Strade Bianche.
Tämä johdonmukainen muoto tarkoittaa, että Van Avermaet pystyi iästään huolimatta neuvottelemaan kolmivuotisen sopimuksen AG2R La Mondialen kanssa. Hän on liittynyt siirtoon nykyisen joukkuetoverinsa Michael Schärin kanssa, joka liittyy myös kolmen vuoden sopimukseen.
Tässä vaiheessa hänen entisen tiiminsä tulevaisuus on edelleen epävarma. Manuela Fundación, joka oli aiemmin tutkinut nimeämisoikeuksien ostamista Mitchelton-Scottille, oli ilmoitettu harkitsevansa puuttumista asiaan.
Kuitenkin, koska rahoitusta ei turvattu siirtoikkunan avautuessa 1. elokuuta, tämä jätti Van Avermaetille mahdollisuuden tehdä muita sopimuksia.
Aiemmin keskittynyt tukemaan ranskalaista GC-kuljettaja Romain Bardet'ta, AG2R La Mondiale on viime aikoina vahvistanut Classics-joukkuettaan hankkimalla belgialaiset Gijs Van Hoecken ja Stan De Wulfin. Schärin ohella he liittyvät Van Avermaetin joskus harjoituskumppaniin ja nykyiseen AG2R La Mondiale -matkustaja Oliver Naeseniin.
’Olen iloinen ja motivoitunut aloittamaan uuden seikkailun, sillä olen viettänyt 10 kaunista vuotta Jim Ochowiczin rakenteissa, Van Avermaet sanoi lausunnossaan.
’Mahdollisuus työskennellä Oliver Naesenin kanssa tavoitteena voittaa Classics on erityisen jännittävä. Tavoitteeni on aina sama: voittaa kilpailuja, kuten Tour of Flanders tai Paris-Roubaix, Tour de Francen vaiheita tai käyttää keltaista paitaa mahdollisimman pitkään.'
Ennen joukkueiden vaihtoa Van Avermaetin on määrä ajaa Tour de Francessa sekä myöhästyneellä Classics-kaudella, mukaan lukien Tour of Flanders, Paris-Roubaix ja Gent-Wevelgem.
