Trek-Segafredo neo-ammattilainen vastaa jäädytettyään mustan käden emojin käyttämisestä Twitter-kiistassa presidentti Trumpin ympärillä
Yhdysv altalainen ratsastaja Quinn Simmons on pyytänyt anteeksi mustan käden emojin käyttöä ja totesi, ettei hän "tarkoittanut, että sitä tulkittaisiin sillä tavalla".
19-vuotias löysi itsensä kuumasta vedestä aiemmin tällä viikolla Twitter-kirjeenvaihdon jälkeen hollantilaisen pyöräilytoimittajan ja lähetystoiminnan harjoittajan Jose Beenin kanssa.
Kun Been oli kehottanut kaikkia seuraajiaan, jotka tukevat Yhdysv altain presidentti Donald Trumpia, lopettamaan hänen seuraamisensa, Simmons vastasi twiittaamalla "Hei" ja sen jälkeen heiluttavan käden emojin mustalla ihonsävyllä.
Simmonsin vastauksen jälkeen toinen Twitter-käyttäjä kysyi ratsastaj alta, oliko hän "Trumperi", johon hän vastasi "Se on oikein".
Simmonsin Twitter-vastaukset saivat sitten välittömän vastareaktion ja kyseenalaistivat hänen mustan käden emojin käytön rasistisena.
Kun hänen Trek-Segafredo -tiiminsä keskeytettiin, nykyinen juniorien maailmanmestari pyysi anteeksi torstai-iltana.
'Amerikkalaisena ratsastajana olen aina ollut ylpeä saadessani edustaa maatani. Amerikkalaisessa joukkueessa ajaminen on ollut elinikäinen unelma. Suuri syy, miksi valitsin tämän joukkueen, oli sen takana olevat amerikkalaiset arvot, Simmons totesi.
'Niille, jotka pitivät emojin väriä rasistisena, voin luvata, etten tarkoittanut, että sitä tulkittaisiin tällä tavalla. Haluaisin pyytää anteeksi kaikilta, jotka pitivät tätä loukkaavana, koska vastustan voimakkaasti rasismia missä tahansa muodossa.
'Jokaiselle, joka on kanssani poliittisesti eri mieltä, se sopii. En tule vihaamaan sinua sen takia. Kysyn vain samaa.'
Trek-Segafredo-tiimi erotti Simmonsin toistaiseksi, mutta vahvisti, että se ei johtunut hänen poliittisista vakaumuksistaan, vaan pikemminkin "keskustelun vuoksi Twitterissä tavalla, joka ei mielestämme ollut Trek-urheilijalle sopimatonta".
Trek-Segafredon tiimipäällikkö Luca Guercilena lisäsi, että joukkue aikoo tehdä tiivistä yhteistyötä Simmonsin kanssa tulevaisuudessa.
'Pidämme koko Trekin henkilöstön ja johdon korkeita eettisiä standardeja, eivätkä urheilijamme ole poikkeus, Guercilena sanoi.
'Uskomme, että Quinnilla on valoisa tulevaisuus ammattiurheilijana, jos hän voi käyttää tätä tilaisuutta kasvaakseen ihmisenä ja vaikuttaa myönteisesti pyöräilyn parempaan tulevaisuuteen. Olemme edelleen sitoutuneita auttamaan Quinnia niin paljon kuin voimme.'
Tiimi ei antanut lausuntoa siitä, palaako Simmons tällä kaudella. 19-vuotiaan miehen odotettiin tekevän Spring Classics -debyyttinsä lokakuussa
