Kodin suosikki keskusteli nopeasti Cyclistin kanssa kovan kilpailun ja v altavan tunteiden sekoituksen pyörteisen päivän jälkeen. Kuva: SWPix.com
Todennäköisesti painanut harteitaan raskaasti, Tom Pidcock osallistui miesten alle 23-vuotiaiden maantiekilpailuun MM-kisoissa useimpien ihmisten suosikkina voittoon. Yorkshiren syntyperäinen tuntee tiet, kotiyleisön takana ja kämmenet toivottaa uuden sateenkaaren tervetulleeksi.
Jos se oli, hän ylitti maaliviivan neljäntenä käynnistettyään sprintin maalisuoralla Harrogatessa vain "pomppaakseen juuri ennen linjaa".
Pidcock luuli jääneensä palkintokorokkeelle, mutta hän halusi lähteä, mutta UCI:n virkamies pysäytti hänet ilman selitystä. Kilpailun tuomaristo tarkasteli kilpailua alkuperäisen voittajan Nils Eekhoffin raporttien vuoksi.
Pitkän pohdiskelun jälkeen nuori hollantilainen nähtiin lähtevän komissaarien telt alta järkyttyneenä sen jälkeen, kun häneltä oli riistetty titteli. Tuomarit olivat tarkastelleet materiaalia, jossa hän suunnitteli joukkueen autoa palatakseen laumaan aikaisen törmäyksen jälkeen, ja katsoivat hänen olleen suojassa liian kauan.
Tulos nosti Pidcockin kolmannelle sijalle, uutinen hänen nuorempi veljensä tapasi hymyillen ja ryntäsi palkintokorokkeelle Yorkshiren lipun kanssa heiluttamaan esitysten aikana.
Kun Pidcock oli käynyt läpi esityksen ja dopingtarkastuksen, hän puhui Cyclistille matkalla tapaamaan perhettään ja palaamaan kotiin läheiseen Leedsiin.
'Joo, ei hätää', Pidcock sanoi, kun häneltä kysyttiin ilmeinen kysymys hänen olostaan. – Tarkoitan selvästi, että halusin voittaa. Tein parhaani.'
Emotionaalinen tavalla, joka ei ole tavallista suorapuheiselle yorkshirolaiselle, 20-vuotias nähtiin kyyneleissä kilpailun lopussa - kun hän luuli tulevansa neljänneksi ja uudelleen myöhemmin kun hänen paikkansa palkintokorokkeella oli vahvistettu.
Mutta johtuiko tämä päivästä vai kotiteiden ja hänen kilpa-maineensa aiheuttamasta paineesta?
'Hieman molempia itse asiassa', hän selitti. – Päivä oli rehellisesti sanottuna uskomaton. Lopputulos kaikkien väkijoukkojen kanssa. Poksahdin juuri ennen riviä.
'Voitto olisi ollut satua, mutta siitä tuli vain pronssia.'
Eekhoffin hylkäämisen os alta Pidcock sanoi vain: "En ole nähnyt sitä, en tiedä."
Nyt on aika levätä ennen kuin hänen cyclocross-kausi alkaa kahden viikon kuluttua.
