Philippe Gilbert ajoi kaikki pois pyörästään eikä koskaan katsonut taaksepäin voittaakseen Flanderin kiertueen 2017
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) voitti upean yksin voiton Flanderin kiertueella 2017 ja ratsasti kaikki ratistaan ja kilpailua on jäljellä yli 55 kilometriä.
Gilbert piti yli 50 sekunnin etua suurimman osan ajastaan poissa ollessaan, usein työntäen sen yli minuuttiin etenkin kiipeäessään.
Yhdessä joukkuetoverien Tom Boosen ja Matteo Trentinin kanssa Gilbert suostui menemään täysillä Muur de Geraardsbergenillä ja kun he olivat saaneet ryhmän selväksi, he työnsivät uudelleen Oude Kwaremontilla.
Gilbert katsoi taaksepäin ja huomasi olevansa yksin huipulla ja sieltä hän jatkoi yksin aina maaliin asti.
Kilpailun loppupuolella, viimeisellä 10 km:llä, Gilbert menetti lähes 30 sekuntia edustaan noin 3 km:n matkassa.
Kolmen hengen ryhmä - Greg Van Averamet (BMC Racing), Niki Terpstra (Quick-Step Floors) ja Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac) - pienensi eroa 36 sekuntiin, kun he menivät 4 km:n lipun alle., mikä sai Gilbertin voitosta näyttämään paljon vähemmän varm alta.
Tässä vaiheessa Terpstra istui ryhmässä, joka oli aiemmin osallistunut oman joukkuetoverinsa takaa-ajoon.
Van Avermaet oli paras muista ottaessaan toisen sijan, ja loput maaliin päässeistä ylittivät rajan dribsissä ja drabeissa.
Flanderin kiertue 2017: Kuinka se tapahtui
Gilbert oli osa valittua ryhmää, joka nousi Muur de Geraardsbergenillä. Vielä kaukana maalista, ei ollut varmaa, että tämä olisi voittava siirto.
Team Sky oli asettanut vauhtia legendaarisen nousun juurelle, mutta Boonenin siirtyminen etupuolelle ravisteli asioita.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) seurasi belgialaista ja tämä liike jakoi pelotonin. Gilbert istui lyhyen aikaa, kun hän ja hänen Quick-Step -toverinsa arvioivat takanaan aiheuttamiaan vahinkoja.
75 kilometriä jäljellä Boonen-ryhmä oli vain 1:50 jäljessä päivän alkuperäisestä tauosta, mutta mikä tärkeintä, he olivat jo minuutin edellä Sagan-ryhmää.
Gilbert nousi sitten yksin ylös Oude Kwaremontille ja lisäsi johtoaan helposti. Takana oli takaa-ajoryhmä mukaan lukien Boonen.
Tässä ryhmässä oli toinen Quick-Step-matkustaja - Boosen lisäksi - Matteo Trentinin muodossa sekä Kristoff, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Luke Rowe & Gianni Moscon (Team Sky), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Arnaud Demare (FDJ), Sacha Modolo (UAE Emirates), Bryan Coquard & Sylvain Chavanel (Direct Energie) ja Pieter Vanspeybrouck (Wanty Groupe Gobert).
Tämä takaa-ajoryhmä onnistui pääsemään takaisin 23 sekunnissa yksinäisestä johtajasta ennen kuin kaikki alkoi.
Vanmarcke menetti etupyöränsä kulmassa ja vei Rowen mukanaan. Tämä jakoi ryhmän ja menetti osan sen jahtaamisvoimasta.
Monet ratsastajat katosivat takaosaan ilman paljon sanottavaa itselleen kilpailun edetessä ja Ronden uuvuttava luonne todella vaati veronsa.
Kakkosryhmä tiellä, jossa oli suuria aseita, yritti päästä 50 sekuntiin Gilbertistä.
Sagan pystyi kuitenkin ajamaan takaisin 48,4 km:llä juoksemaan ja muodostivat keskeisen osan ryhmästä, joka yritti tuoda Gilbertin takaisin.
Sagan, Van Avermaet ja John Degenkolb (Trek-Segafredo) olivat edellä Koppenbergin viimeisessä nousussa yrittäessään pakottaa ryhmänsä tahtiin.
Andre Greipel (Lotto-Soudal) oli tässä vaiheessa hieman kauempana ja kokeili myöhemmin onneaan rintamalla pari kertaa, tuloksetta.
Takaa tuli myllerrys, ensinnäkin kun Boonen sai vakavan pyöräongelman Taaienbergin juurella ja joutui vaihtamaan koneensa kahdesti noin 15 metrin sisällä.
Hänen ja maaliviivan väliin jäänyt 37 km ei ollut riittävä etäisyys, jotta hän voisi olla tekijä lopussa.
Tässä vaiheessa Sagan hyökkäsi ja pakotti Van Avermaetin ja Oliver Naesenin (AG2R La Mondiale) v altavan vaivan päästäkseen takaisin pyöräänsä.
Van Baarle, Fabio Felline (Trek-Segafredo) ja Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert) tekivät myös risteyksen, ja tämä ryhmä näytti riittävän vahv alta saadakseen kiinni yksinäisen johtajan.
Joka tapauksessa he turvautuivat Saganiin liikaa ja täyden yhteistyön puute tarkoitti, että Gilbertin johto pysyi mukavana.
Se, mikä oli kiistatta päivän ratkaisevin tapaus, tapahtui viimeisellä kerralla Oude Kwaremontissa, kun Sagan, Van Averamet ja Naesen kaadettiin.
Oli epäselvää, tarttuivatko he esteeseen ajaessaan kourussa mukulakivien reunaan vai oliko katsojan takki syyllinen, mutta tulos oli sama: Saganin mahdollisuudet olivat ohi.
Van Avermaet nousi takaisin pyörälleen, takaisin takaa-ajoon ja sijoittui toiseksi linjassa. Sagan joutui odottamaan iän uutta pyörää ja hänen motivaationsa oli laantunut.
Van Baarle oli poissa omillaan Gilbertin takana liikkeen jälkeen viimeisellä kerralla ylös Paterbergissä, mutta ei päässyt 48 sekuntiin yksinäisestä johtajasta.
Van Avermaet antoi myös kaikkensa tällä kiipeämisellä, ja häntä seurasi Terpstra, joka oli siihen asti ollut ryhmässä taaempana tiellä.
Kun nämä kolme liittyivät yhteen, he olivat näyttäneet uhk alta Gilbertille, mutta 53 sekuntia 10 kilometriä jäljellä olevalla bannerilla hän pystyi pysymään poissa saadakseen hämmästyttävän voiton.
Aiemmin päivällä alkuperäinen kahdeksan ratsastajan ero muodostui: Julien Duval (AG2R La Mondiale), Oliviero Troia (UAE-Emiraatit), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Mark McNally (Wanty) Groupe Gobert), Michael Goolaerts & Stef Van Zummeren (Vérandas Willems-Crelan), Julien Morice (Direct Energie) ja Andre Looij (Roompot - Nederlandse Loterij).
Tämä kahdeksan hengen ryhmä laski yhdessä vaiheessa yli 11 minuutin etuna, mutta se väheni 5:50:een 100 km:n jälkeen, ja näin pitkänä päivänä he eivät koskaan pysyneet poissa.
Nämä pakenneet jäivät kaikki kiinni 66 km:n matkalla maaliin, ja pian Boonen-ryhmä pudotti heidät ennen kuin kisa todella ehti.
